Ведьма, ёж и неприятности

Глава 12

Откуда твари берутся

Мы сидели у дома храмовников и пили квас.

― Если чужаки искали именно озеро Смерти, значит, должны быть знакомы с нашим миром, – Демид, которому мы рассказали всё, что узнали, выглядел усталым и встревоженным.

― Не только наши маги путешествуют по мирам, – Люська, на удивление, уступил нам лавку, а сам уселся прямо на траву. – О нашем мире тоже кто-то знает. Если верить шишиге, то какое-то существо из ведьминого круга приходило за варьянкой, и это было после встречи Лешего с теми мужиками. Может, они ради этого искали озеро? Прознали о редкой траве?

― Но это не объясняет того, что творится со зверьём в лесу, – задумчиво ответил дядька. – И паука тоже не объясняет. И ещё смущает меня это «появлялись, как из воздуха». Леший должен был видеть искажение пространства или ещё какие-то проявления ведьминого круга.

― Есть артефакты, позволяющие бродить по мирам. Мне отец рассказывал, и там как раз, вот как из воздуха и появляются тогда, – блондин потянулся за кувшином, налил себе ещё квасу, а я заметила, что он упорно избегал смотреть на меня.

― Одно ясно, – Демид хлопнул себя по колену, – обходить деревню и край Зачарованного леса придётся по несколько раз в день, и ночью тоже, пока не поймём, что творится. Будем начеку, чтобы не пропустить новые круги.

― Ты обходить не будешь! – я погрозила ему пальцем. – Лучше вот за кругами следи, а мы сами с обходами справимся.

― Согласен, – новенький впервые на меня посмотрел и кивнул, – ты днём будешь патрулировать, а я пару раз днём и потом ночью.

― И что, даже не будешь кричать, что сам справишься? – насторожилась я, не веря своим ушам.

― Прекрати подначивать, Радка, – проворчал Демид, недовольный, что его задвинули в угол. – Только я порадовался, что наладилось у вас, а ты начинаешь. Сама знаешь, кто старое помянет, тому глаз вон! Только я вот думаю, что и край обычного леса бы обходить нужно...

― Точно! – я решила пропустить мимо ушей его ворчание. – Упыри те не от Зачарованного леса пришли, это не местные твари были.

― Значит, на том и порешим, – Люська вскочил на ноги и отряхнулся. – Я сейчас в первый обход пойду, а ты, – он быстро глянул на меня и отвёл глаза, – отдохни. Часа через четыре, к вечеру ближе пойдёшь, потом снова я, а ты рано утром.

Я хотела, чисто по привычке, воспротивиться. Чего это он тут командует? Но поймала строгий взгляд Демида и махнула рукой, мол, ладно. Пошла домой, там голодный фамильяр поди уже все косточки мне перемыл.

***

― Ой, какое серьёзное лицо, хоть портрет заказывай! – не успела войти, как сразу увидела посреди кухни злого, сопящего ежа. – Я вот голодный сижу, и ничего, такую морду скорбную не строю.

― Прекращай, – отмахнулась устало. – Знаю, что ты голодный, просто дела были. В следующий раз буду тебя в огород выносить перед уходом. Там, чуть что, сам поесть найдёшь.

― Эй-эй! – возмущённо зыркнул на меня колючка. – Не надо вот этих радикальных решений! Защищать меня там кто будет? Дудки! Я больше не хочу никаких псов и пауков. Что, еды трудно оставить, когда куда-то идёшь? Заботы в тебе ни капли! Угораздило же связаться с эгоисткой махровой...

― Да, когда откроется круг и твари попрут, я именно о твоём пузе и буду думать, – схватив блюдечко, налила ему молока. – Тебе нормальной едой питаться нужно. Нормальной для ежей, а не людей. Ты это понимаешь?

― Завела? Обеспечивай.

― Я тебя не заводила! Это всё твоя трусость виновата. И червяков с улитками я добывать не стану. Сам иди и лови! И гадить в доме не вздумай! Ещё вымыть бы тебя... а то блохи, клещи и запашок...

― Сама мойся! Утопить решила, окаянная? – ёж показал мне язык и принялся пить молоко.

― Вот мало мне проблем было... Пауки, чужаки, звериное сумасшествие и ты! В довесок.

― Что за сумасшествие? Эпидемия какая? Это я же заболеть могу, да? – еда была забыта, а ёж сжался в комочек и смотрел на меня со страхом. – Ой, ужас какой... Как жить-то страшно...

― Да не эпидемия, не бзди, – махнула я на него. – Кто-то чары наводит, а мы не знаем, кто.

― Вот я потому из Зачарованного леса и ушёл, – Стефаниус тяжко вздохнул и пригорюнился.

― Почему? – не поняла я.

Ёж протопал до меня, тронул лапой, просясь на руки, потом перевернулся на спину.

― Ладно, поведаю тебе эту грустную историю, полную ужаса, леденящего кровь, – он потянулся к моей руке: – Ну? Брюшко чеши. Или я, по-твоему, так улёгся, чтобы на глаза твои любоваться?

― Не привыкай к этому, – процедила сквозь зубы, но принялась почухивать округлое пузо. Фамильяр раскинул лапы и прикрыл глаза.

― В общем, жизнь в Зачарованном лесу не сахар. Там всё норовит тебя сожрать! Чудища, обычное зверьё, кого только нет. Но раз увидал я, как людишки сами из обычной пары лис монстров сотворили. Явились чужаки из воздуха. Мужик что-то пробормотал, молния сверкнула, и лисы в такую ярость впали, что друг друга убить были готовы. Тогда женщина вытряхнула из сумки пятерых кроликов... Через пару минут от бедняг только трупики, разорванные в клочья, остались. Чужак снова что-то пробормотал, лисы к нему подошли и у ног сели, а он их погладил, и они опять обычными стали, только как бы сонными... И тогда я решил сбежать подальше, в простой лес, где нет монстров и магов всяких ненормальных.

― Мужчина и женщина? – я схватила фамильяра и подняла, заглянув в глазёнки. – Опиши их в деталях.

― Положи меня обратно, – сурово заявил он, разделяя слова. – Я тебе не игрушка!

― Стефаниус! – пришлось прикрикнуть. – Вспомни всё, что сможешь!

― Ой, какая же ты противная! Чёрствая. Даже не пожалела меня, бедненького. А там такой стресс был!

― Стресс был у меня, когда медведь, которого сама растила, чуть голову не оторвал сегодня. Зло пришло и в обычный лес, понимаешь? Говори!

Ёж набычился не хуже Люськи, и снова подставил пузо, намекая, чтобы я зазря не просиживала.