Ведьма и ее волк

6.3 Бал

Ко мне вернулся задумчивый граф. Судя по отсутствию вина, он прекрасно понял, зачем я его отсылала.

— Идемте к четвёртому балкону, леди Кристелла заняла его ещё в начала вечера, — граф улыбнулся и подал мне руку.

У балкона подрагивал от ветра темный шёлк, а в приоткрытую дверь тёк смех и весёлый шёпот. Мне тут же налили вина и насыпали шоколада самых странных цветов и форм. Но есть я не решилась, был велик риск свалиться в середине бала с больным животом.

Вместо этого я устроилась в центре теплой компании, лениво обдумывая коварные планы и их воплощение. На этот бал у меня были серьёзные надежды. Ещё бы, весь цвет знати в одном дворце, да и как говорил весь мой опыт, крупные дела вершатся в джиге между переменой двух блюд.

— А вы гадали на святочном кольце? — вдруг спросила меня одна из юных леди.

Я очнулась от своих мыслей. Я все ещё была здесь, среди щебечущей молодежи, окутанной ароматом роз и шоколада. В темноте было не разглядеть лица собеседницы. Около нас метался одинокий магический огонёк, но его гоняли, как надоедливого светляка, предпочитая тратить свечи.

— Нет, — таинственно шепнула я, и моя собеседница заохала.

— Но почему? — тут же спросила леди Кристелла. — Вот я в прошлом году гадала в ночь на Зимний бал, все-все сбылось, до самой капельки!

— А у меня не сбылось, — честно заметила леди Мерил. — Только цветов перепортила на целую ярмарку. Лучше бы выспалась.

— И неправда! — вознегодовала Кристелла на пару с такими же восторженными леди. — А вы леди Бэкфорд, гадали на венке?

А как же. В тот год, когда познакомилась с Вердом. Плела венок до полуночи луговыми цветами, а после лила его воском и пускала в озёрную воду. Венок наобещал мне бессмертную любовь. Ну-ну.

— Нет.

Я засмеялась и за столом появился тишина. И почему все замолчали? Леди Мерил тоже не верит в гадания.

— Вы… — Кристелла беспомощно обвела взглядом присутствующих, словно в поисках поддержки. — Так редко смеётесь. Я первый раз слышу, правда-правда, леди Бэкфорд.

— Вам идёт смех, — тихо согласился граф Рени.

Он рассматривал меня, как заколдованный, но в темноте было не разобрать выражение его лица.

— А вы знаете, про пророчество? — вдруг страшным шепотом спросила Кристелла.

— Про то самое? — таким же страшным и восторженным шепотом уточнила одна из виконтесс.

Их была трое и все они, сходные, как однояйцевые близнецы, сели рядком, словно слившись в трехглавую гидру. Даже их платья, путь и разного цвета, имели один фасон.

— Леди, прошу вас, — осторожно окоротил один из джентельменов. — Такие разговоры на плаху приводят.

Я его узнала. Виконт ле Крой, родом из Франкии. Скучноватого вида франт, из тех, что следуют букве моды, но не способны уловить ее дух. Очень полезный молодой джентльмен. Я облизала его взглядом и положила в планы. Крестик резвился и одобрял.

— Что за пророчество? — спросила я без особого интереса.

Сплетня рассказывалась для меня, и не спросить было бы невежливо.

— О… Так вы не знаете! — восторженно выдохнула Кристелла.

И даже засветилась от счастья. Юные леди, оживились, сдвинулись в кружок, а джентельмены вынужденно заняли стратегические позиции. Двое по углам балкона, один — как раз ле Крой — у двери в залу, а остальные рассредоточилась по периметру, в тщетной попытке спасти своих леди от сладкой глупости.

Дорогие читатели, буду рада вашим звездочкам и комментариям :) Вам недолго, а мне приятно!