Ведьма и ее волк

8.2 Князь

— Мне нет прощения, — он виноватым поцелуем приник к ее руке, а после перевернул ладонью и поцеловал снова. Женщинам такое нравилось. — Могу ли я сказать в своё оправдание, что не готов отпустить вашу светлость?

— Изабель, — шепнула та. — Просто Изабель.

Белизна щёк, золотые пряди, просыпанные из короны кос, по-настоящему хороша, не то что эта карнавальная леди. Если бы он ее не встретил на балу, то и думать бы о ней забыл ради одной улыбки Королевы. Но он встретил. Она стояла посреди толпы, блестевшей тканями, смарагдами, веселыми глазами, тонкими каблучками, холодная и строгая, как послушница. Почти келейное платье, полуулыбка и спокойные никогда не улыбающиеся глаза. Рот распутницы и взгляд монашки. Зверь внутри него забился в тоске. Прыгнуть, прижаться, урчать, вжавшись тёплым боком в эту монастырскую непорочность… Наверное он потерял сознание, ничем другим нельзя было объяснить, почему его тело, обычно работающее только на благо Виргии, открыло рот и спросило:

— Кто эта леди в голубом? Столь скромное платье…

Королевская улыбка застыла на алых губах, а Ульрих, стоящий рядом, вспыхнул гневом, обещая взглядом плаху и огнь небесный. Крис едва не свернул голову, выглядывая, какой он леди интересуется.

Он спросил и несколько секунд переживал мучительный стыд за своё поведение. При будущей жене ляпнуть такое! Он даже думал, что хуже быть не может.

Оказалось, может. Карнавальная леди была последней из Бэкфордов, и жить ей оставалось считанные месяцы. В Виргии ожидали ее казни ещё в прошлом десятилетии и не уставали дивиться доброте Королевы. Всего полчаса назад Аннабель была частью старого дворцового переворота, а теперь сидела живая и такая юная, ломая пальцами печенье. Будила зверя. Вызывала восхищение. Одна против Королевы, Эпарха и местного идиота, который утверждал, что он ее лучший друг.

Надо приказать волку забыть ее, выкинуть из головы и жениться на Королеве. Ведьма умрет, а он выиграет войну и получит Сантарию, это выгодный союз.

Вместо этого Верд неожиданно даже для самого себя сказал:

— Объединенные войска выступают во Фрезен через неделю, нам не помешает несколько ведьм с целительский магией. Отдашь мне ее, Изабель?

Но посмотрел не на Королеву, а на нее. Юная ведьма подняла на него прозрачное тепло глаз, в котором удивлением мешалось с настороженностью. Благодарной ведьмочка не выглядела.

Однако, не успела Изабель собраться с мыслями, малышка-ведьма встала и присела в реверансе.

— С радостью послужу на благо Сантарии. Если круг ведьм подтвердит мои способности, позаботьтесь обо мне.

— Но Ненси…

— Спасибо, Изабель, я счастлива, что могу быть полезной, — голос ее звучал твердо.

Верд подавил усмешку.

Десять лет ему строчили, что принцесса послушна, скромна и беспомощна. Сидит в далекой Исте и трясется, как заячий хвост. Его посол слеп и глух, если считает эту красивую малышку жалкой.

Уважаемые читатели, от всего сердца благодарю вас за звездочки и отзывы! )