Ведьма и ее волк

10.4 Выжить

Подспудно зреющее беспокойство гуляло по коридорам дворца, слышалось в шепотке прислуги, тайных, невидимых переговорах дворян, в дрожащих руках лекаря, день ото дня увеличивающего дозу лекарства. Иногда мне очень хотелось сказать, что яд на меня не действует, но это бы привело Изабель к мысли о колюще-режущем воздействии на слабую меня. Так что я послушно пила яд, симулируя ухудшение иммунитета и физическую слабость в ожидании плохих новостей.

Насколько я помнила, примерно в эти дни люци взяли Брилль, а значит достаточно дожить до знаменательного дня, и я окажусь в безопасности. Князь почти наверняка увезет меня с собой под предлогом нехватки природных лекарей. Однако, при всей моей готовности, гром грянул неожиданно.

В одно из лекарских посещений, в комнату буквально ворвался мой паж Бретт.

— Миледи! Скорее, всех срочно собирают в центральной зале, вы обязаны присутствовать!

Яд… то есть, я хотела сказать лекарство, выплеснулось из шаловливых лекарских рук, а Лиз бросилась ко мне. Собирались мы в четыре руки, сочтя Бретта хорошей заменой крепкой горничной, и как тот не мялся, заставили его затягивать корсет. Так что к зале я подходила в полном парадном облачении и без единого следа слабости. Стража косилась на меня с удивлением, но что она могла мне предъявить? Крепкое здоровье?

В зале присутствовал лишь самый политический минимум дворянства и волчий Князь с советниками. Я обвела их прохладным взглядом, пытаясь считать атмосферу, но и так было понятно, что о захвате Брилля уже известно.

— Анабель… — сестра запнулась, оценив мой не в меру цветущий вид. — Рада, что ты в порядке.

— Мне и правда уже лучше. Благодарю за присланного лекаря, у него прекрасные настойки.

Надеюсь, Изабель казнит этого мерзавца за плохо сделанную работу.

Я мягко скользнула к креслам, физически чувствуя взгляд Князя на обнаженной коже рук, который тут же сместился на ключицы, поднялся к волосам и снова вернулся. Мне казалось, еще немного и я запылаю, как соломенный стог, в который уронили спичку. Зачем он смотрит теперь, когда я смирилась?

Поздно смотреть.

Я просто замученная мертвая женщина, у которой вместо сердца кусок гранита, а на камнях не растут цветы.

Изабель выступила вперед — юная женщина в тяжелой королевской короне, белоснежная и слишком красивая для безжалостной войны.

— Дети Сантарии, Брилль пал! Вероломные люци напали в глухой час и взяли под контроль центральное управление крепости. Глава мертв, и его голова вывешена на главных воротах, а сам город закрыт. Завтра…

Князь поднял руку, и Изабель послушно замолкла, чуть ступив в сторону.

— Завтра я отправлюсь в ставку, и каждая из семей собранных здесь, даст мне одного сына и сопровождающий его военный отряд…

В зале поднялся гомон, из которой следовали две главные мысли. Как он смеет распоряжаться чужими сыновьями, и как смеет перебивать Королеву. Он волк, поэтому место ему в диком лесу, а здесь собрались порядочные граждане.

— Я не буду рисковать своей серой шкурой ради чужой страны, так что придется и вам поучаствовать, — совершенно равнодушно добавил Князь. — Из женщин возьму дочь семьи Брижен и принцессу Бэкфорд, говорят, они неплохие лекарки.

Я с трудом подавила неуместную улыбку.

Мне очень нравилось, что обо мне говорят такие хорошие и полезные вещи.

— Постойте, Ваша Светлость, — поспешно вмешалась Изабель. — Все же Анабель моя единственная сестра, я не могу позволить, чтобы…

— Дайте ей эскорт, — отмахнулся Князь. — Дайте прислугу и фрейлин. Ее способности идут от природной силы, что может быть очень полезно в лечении. Слышал, если обычный лекарь лечит поодиночке и не всегда успешно, то природный лекарь может за раз вылечить добрый десяток человек. Справишься, принцесса?

Она посмотрел на меня в упор. Земной тяжелый взгляд ощутимо прошелся по мне, как-будто мы были не в зале, полной знати, а в алькове.

— Справлюсь, — я сладко улыбнулась Изабель. — Ибо таков мой долг.

Дорогие читатели, буду благодарна за ваши комментарии и звездочки. Для меня — это лучший комплимент!