Ведьма и ее волк

13.5 Круо

Зачем здесь леди Лаура? Я бы охотно поверила в ее желание помочь в войне с люци, но в моей прошлой жизни она, помниться, не изъявила ни малейшего желания спасать волчьи жизни и всячески причинять им добро своим даром. Впрочем, в той жизни Фершек сам ее бросил, а здесь в волчью армию напросился, и активно преследует свою ненаглядную. И Лиз, и люци… Я попала в эпицентр заговора, смысла которого не могла постичь.

— А вы-то как сюда попали, леди Ламотт? — спросила я без особо уже интереса.

— Называйте меня Мэрил, — та, по-заговорщически наклонившись, доверительно сообщила: — Меня следить за вами приставили, миледи Бэкфорд. Войти в доверие, сообщать о каждом шаге и присматривать, чтобы вы не сближались с Князем, сами понимаете, любовь — дело политическое.

Я чуть не онемела. То есть, спасибо, конечно, что признались в негативных намерениях, но зачем же при леди Брижен? Леди Брижен пока на стороне Королевы и слишком безвольна, чтобы сменить политический вектор самостоятельно.

— О… — протянула я растерянно. — Что ж. Следите, я буду вам отчитываться, если пожелаете.

— Но ведь не обязательно говорить все-все, — вдруг заметила леди Лаура, и Мэрил засмеялась: — Верно-верно, говорить все не обязательно, но что-то я говорить должна, так что… Но я вполне могу не заметить пару встреч или не уследить за временем, а вы мне подскажете, что именно я должна не заметить. Друзья? — она протянула ко мне руки, и на губах ещё искрилась улыбка.

Это она мне предлагает дружбу? И все это при леди Брижен… Та словно услышала мои мысли:

— Друзья? — повторила Лаура слова Мерил и тоже протянула мне руку, — ее улыбка была не такой тёплой, скорее печальной, но я растерянно кивнула. Взяла их протянутые руки в свои и лёгонько сжала.

Мы снова переглянулись и рассмеялись. Нянька погрозила нам пальцем, но без особого педагогики, так, для острастки. Обе жизни я изворачивалась, лавировала и лгала. Отвыкла говорить прямо, и искренний смех леди — отныне моих подруг — обезоружил меня. Как давно я не слышала такого хорошего смеха.

Половину утра мы мерили платья, приводили комнаты в божеский вид, постоянно перекликаясь. Под язвительные комментарии няньки обсудили Князя и всех мало-мальски симпатичных его подчиненных, включая Криса и Андреса, а после перешли и на имперцев. Крис умён и обаятелен, но повеса, а Андрес всем взял, да уж больно молчалив. Фершек сладкоголос и мил, но язык, что жало, а Эйкен прекрасен, как карнавальная ночь, только женщин не любит, разве что вас, миледи… Только Князь… Князь хорош так, что смотреть больно, ни единого недостатка, кроме влюблённой в него до смерти Королевы.

Под конец мы так разошлись, что перешли на ты.

— Ты приехала, потому что у тебя слабый целительский дар, — я весело указала на Лауру палкой тканевой обивки, найденной в шкафу. — Желтый? — дождалась ее кивка и перевела свою палку на Мерил: — А ты следить за мной? А под каким предлогом? Не отправила же тебя Ее невозможное величество под настолько глупым предлогом?

— Конечно, нет! Нет…

Мерил вдруг сникла и погасла, словно не смеялась с нами минуту назад. Вы пустила из рук покопанный старый фарфор, найденный в одном из сундуков и тяжело опустилась в кресло. Но едва мы с Мерил подошли, вскочила и промчалась через гостиную в вихре зефирно-розовых юбок. Дверь захлопнулась.

— Продали ее, миледи, — тихо сказала нянька. Она единственная из нас не остановилась, как мыла окна, так и продолжила. — Родители ейные отдали ее волку по имени Лукас из области Иман, вся кухня судачит. Обсуждают ее, что баранью тушу, не стесняются. Лукас уже третью берет, да только все знают, что он девиц этих потом возвращает.

Я же предупреждала ее. Пусть не лично, но вслух. Только что на бумажке подсказку не написала — не заговаривай с волком, если не хочешь потерять свое положение, и вот итог. Леди Ламотт попалась в волчьи лапы, и не пройдёт и полугода, как он вернёт ее без даров и денег на милость родни. Которая, кстати, откажется от неё в тот же день. Теперь я припоминаю, Мерил действительно взял Лукас, репутация которого была много хуже, чем о ней судачили. Может, тем и Изабель ее зацепила, пообещала помощь в обмен на слежку.

— Неужто так можно? — голос у Лауры дрогнул, в прозрачных глазах плеснула ужас. — Взять, а после вернуть, как вещь.

Смотрела она почему-то на меня, и я невольно всплеснула руками. Ну что я ей скажу? Что запросто? Что таковы отношения волков с человеческой расой?

От ответа меня спас стук в дверь.

— Войдите, — хрипло приказала я, а сама усадила Лауру в кресло и чуть развернула его к окну.

Ни к чему видеть ее чувства всем подряд. Мы здесь одни среди волков и Красных капюшонов, да и имперцы не из королевской гвардии не внушают особого доверия. Леди, попавшим в мужскую компанию, дольше, чем на месяц, имеет смысл вести себя незаметно и кротко.

— Князь примет вас, — в дверь просунулась мальчишеская физиономия молодого волка.

Он поймал мой взгляд и покраснел. За ним стояла Уна, мрачно изучая преображенную гостиную.

Дорогие читатели, буду очень рада вашим комментариям и звездам! Для меня это один из немногих способов узнать, что книгам вам небезразлична :)