Ведьма и ее волк

18.3 Возвращение

— Думала убежать от нас, — сказал со злобой второй. — От тебя только и требовалось, что жить тихо и умереть на славу королевству, а ты взбрыкнуть решила.

Я смотрела во все глаза.

Люци, как бы странно не выглядели, мало чем отличались от людей. Заговори со мной стул или девы на гобелене, я удивилась бы меньше. Страх стал вторичен, важнее было понять — кто они? Что они такое?

Стычки с люци по нарастающей длились не один век. Были две относительно крупные операции, которые мы избегали называть войной, ведь они приходились на территорию Виргии. Но разведывательные отряды люци все чаще добирались до маленькой, но агрессивной Ливды и страны Птиц, да что там, они дошли до моря Сантарии и взяли форт, который держали три дня.

Но обычно их быстро загоняли в горы обратно. Но никто никогда не пытался узнать что они за твари такие, чего хотят, зачем нападают. Князь частенько ловил языков, но, если память меня не подводила, те молчали под пытками, как немые от рождения. Но обычно их просто убивали, как убивают садовый гнус.

— Прежде чем угрожать безоружной девице, нужно представиться, — сказала прохладно.

— Вот как ты запела, птичка…

У стоявшего ближе других люци удивленно дернулись брови. Теперь я могла различить на его лице тонкий аристократичный нос, густые, хоть и выбеленные до молочного цвета ресницы и даже белую точку родинки на виске. Если придать ему цвета, этот люци станет даже красив.

— Пади мне в ноги, жалкая принцесска, перед тобой синво Веда Цваль, рожденный от прямого потомства божества Ятхо. Возможно, я буду милосерден.

Говоря прямо, желания падать в ноги очередному сумасшедшему, я в себе сил не находила. Фетиш у них, что ли, на рыдающих и ползающих в грязи девиц… Князь при всех своих отрицательных качествах до этого не опускался.

— Полагаю, мне представляться не надо, — заметила я уже холодно. — Так чего же ты желаешь, синво Цваль? Каким образом моя смерть доставит тебе удовольствие?

— Твой жалкий род истреблял детей Ятхо! Этого достаточно для смерти!

Я с трудом подавила истерический смех.

— А не дети ли Ятхо приходили в ночи, как воры, что красть нашу еду, одежду и предметы быта? Не дети ли Ятхо крали жизни людей моего королевства?

Несколько секунд синво Цваль молчал, и я слышала только собственное сиплое дыхание, конское всхрапывание и стук дождя. В голове медленно выстраивалось примерное впечатление о люци. Не гнус, не безмозглые вредители, не чудовища. Скорее, люди иной расы. Чужаки на любой земле.

— А где же мы возьмем еду, добрая леди? — он наклонился ко мне, и я увидела глаза у него не бесцветные, просто очень-очень светлые. Серые. — Где возьмем одежду? В горах растет только редис и ягоды, наши дети умирают от голода и холода, а жить среди людей нам нельзя. И вот однажды я спросил себя, почему тебе, принцесса можно жить в солнечной Сантарии, а мне нет? Может, ты знаешь?

О том, что это риторический вопрос, я узнала только когда странной, лунообразный формы меч мягко лег мне на горло.

Я чудом уклонилась, едва не скатившись с лошади. Принц без сознания, а няня… Бросила отчаянный взгляд на няньку, но ее слишком плотно взяли в кольцо. Ее дар мог бы помочь, вот только цена за него слишком велика. Если использую его сейчас, неизвестно смогу ли выжить, но вот использовать его второй раз уже не удастся.