Ведьма и ее волк

23.2 Смерть близка

Если бы Бретт сказал мне имя! Если бы только назвал имя собственного убийцы — истинного предводителя люци, то…

Я открыла окно до конца и перегнулась через высокий порожек. В эту секунду мне было плевать, какой меня видят птицы. Растрепанной, пусть в плотной и закрытой, но сорочке, с разобранной косой. Кто бы мог подумать, что я настолько сильно привяжусь к собственному пажу.

— Попридержи коня, — сказала одному из юнцов. — Скоро спущусь, а после осмотра дам распоряжения.

У бедняги отпала челюсть, но я только мазнула взглядом по ошалевшему лицу и захлопнула створки.

— Прибери меня на скорую руку… — обратилась было к нянюшке и осеклась.

Забыла, как хорошо мы друг друга знаем. Нянюшка давно приготовила платье, гребень, ленты и простейшие притирки из травяного масла. Я бы розовое предпочла, но моих возможностей даже на лавандовое не хватает. Ну или пока не хватает.

Я усмехнулась, поддаваясь ласковым нянюшкиным рукам.

Мы приступили к шнуровке, когда дверь с визгом врезалась в стену. На пороге стоял разъяренный Аяз. Рубаха едва застегнула, перевязь с ножнами съехала до колен, словно он собирался в спешке, угол губ подергивался от раздражения. В суженых глазах таилась непроглядная темнота.

— Вы… — хрип вместо голоса, потом кашель, после короткий взгляд на няню. — Вон. Я желаю говорить со своей невестой наедине.

Няня, бесценная в натренированной долгими годами незаконнорожденности невозмутимости, безмятежно зевнула, прикрыв лентой рот.

Я задумчиво рассматривала Аяза и ждала. Надо бы сразу выяснить отрицательные стороны этого иясса, чтобы они не выскочили в самый неурочный момент. Аях вспыльчив, и я хотела выявить пределы его вспыльчивости, поэтому вместо того, чтобы погасить конфликт, провоцирующие улыбнулась:

— Доброго утра, иясс. Надеюсь, ваш сон был крепок.

У иясса задергалось веко от бешенства, но к моему удивлению, он отвесил неглубокий поклон и ломающимся от злобы голосом сообщил, что спал он прекрасно и очень надеется, что меня тоже кошмары не мучили.

Воистину, действия говорят громче слов. Кто бы мог подумать, что такой гневливый иясс способен к весьма жесткому самоконтролю. Я даже почувствовала что-то вроде легкого интереса.

И Аяз его почувствовал, как если бы был зверем, учуявшим в сопернике слабину. Даже ноздри дернулись, как у норовистой лошади.

— Погода сегодня хороша. Солнце после дождя — хорошая примета, не так ли?

— Дорогу размыло, — Аяз смотрел на меня, даже не делая усилий заинтересоваться погодой, но с точки зрения хороших манер вел себя на удивление безукоризненно.

— Иди, няня, — мягко потрепала нянюшку по руке. — Принц поможет мне со шнуровкой.

Где располагается потайная шнуровка у сантарийских леди Аяз точно знал, потому что пристроился не спереди, где шли декоративные ленты, а сбоку. Я даже приготовилась потерпеть некоторую боль, которую мужья на легальных основаниях причиняют женам в случае ссор, но тот на удивление ловко стянул корсет, запрятав конец ленты в складки платья. Еще и воланы расправил.

— Вам бы горничной родиться, — сказала с усмешкой. — С охотой взяла бы вас в услужение.

Аяз коротко и зло рассмеялся.

— Я и так ваш, миледи, мне не нужно платить.

Ну конечно. К чему копейки ияссу, который планирует получить в приданое целую страну. Я оценила ледяное бешенство на красивом лице, и тоже засмеялась. Аяз тут же замолчал, жадно разглядывая мое лицо.

— А вы весьма хорошенькая, иясса, — сказал вдруг с удивлением, пробившему недовольство, подобно ростку, растущего на бесплодной земле. — Даже весьма. Есть в вас нечто… Скажем, в Королеве Изабель этого нет, как нет и ни в одной другой ияссе вашей или моей страны.

Я заставила себя снисходительно улыбнуться. Кровь у меня есть. Очень полезная в быту штука. У Изабель она тоже есть, но, видно, материнская доля сильно разбавила королевский подарок.

Аяз повертел меня перед собой, легко удерживая за бедра, любуясь ладным нарядом и вполне приличной косой, которая можно было создать в походных условиях. И тут же испортил впечатление любезного милорда. Сказал:

— И что вы со мной сделали вчера?

— Дала вам кровь Бекфордов. Видите ли, сообщники должны делиться друг с другом планами и козырными картами. Как видите, моя кровь может принудить вас быть со мной немного откровенным.

На этот раз я приготовилась по-серьезному. Напряглась и отступила левой ногой назад, придавая себе устойчивую позицию в случае удара, только что не зажмурилась. Аяз вспыльчив. Вполне возможно, что ударит. Лучше сразу все прояснить, чтобы грязь не полезла потом, когда мне на голову возложат венец. А уж потом, когда венец будет на правильной голове, научу супруга хорошим манерам.