Ведьма и инквизитор: игра с огнем

ГЛАВА 4. МИРАЛИЯ

- Ты специально повел меня через парк? – с трудом иду по дорожкам, усыпанным мелким гравием. И так темень, что дороги не видно, так еще и каблуки то и дело застревают меж камней. Приходится держаться за Ардена, чтобы не упасть.

- Конечно. Ты ведь приказала выбрать наиболее безопасный маршрут. В это время самым безопасным является темный безлюдный парк.

Судя по интонациям, инквизитор доволен, что смог придумать, как выполнить мой приказ наиболее отвратным способом. Вредина злобная.

- И долго нам еще до твоей квартиры добираться? – пошатываюсь, крепче вцепившись в плечо Ардена.

- Всего-то минут сорок. Может час. Ну точно не больше полутора.

Зараза. Я его точно приложу чем-нибудь тяжелым!

В парке сыро и зябко, а ночной воздух пробирает до мурашек. Зреет мысль напакостить в ответ, потребовав согреть, накинув на меня свою рубашку. Даже представляю, как взбесится Арден от такого приказа. И как он будет смотреться с голым торсом. Но приходится останавливать себя. Он в этой рубашке явно с самого утра. Так себе удовольствие накидывать потную ткань, пропахшую инквизитором. Да и толку-то от нее… Не сильно теплее моего вечернего платья.

Вновь спотыкаюсь.

Мерзавец даже не пытается подхватить меня, чтобы уберечь от падения. Что за манеры? Подумаешь, мы в статусе врагов. Подумаешь, я его заколдовала. Но просто по-мужски хотя бы за руку поддержать можно ведь?

Мне всегда нравились книжные злодеи, которые в любой ситуации оставались галантными по отношению к дамам. А этот? Идет, губы поджал, только и ждет, когда я оступлюсь.

- Знаешь что! – останавливаюсь, буравя недовольным взглядом этого невоспитанного индюка. – Дальше я отказываюсь передвигаться самостоятельно! Не хватало еще ногу подвернуть. Хочу, чтобы ты нес меня до самого дома. Выполняй.

Арден оторопело смотрит, не решаясь приблизиться.

- Давай-давай, вперед, - подбадриваю, намекая, чтобы он взял меня на руки.

Не хотел по-хорошему? Будем перевоспитывать!

- Как прикажете, - произносит он с саркастичной ухмылочкой, а в следующую секунду я свисаю у него с плеча.

- Да ты с ума сошел? Нет! Не так! – пытаюсь колотить по спине, чтобы отпустил, но нахал продолжает держат так, словно я его законная добыча.

Тащит вперед, совершенно не заботясь о том, что мой живот болезненно упирается в его плечо, а моя голова болтается внизу.

- Да хватит! Отпусти! Сейчас же!

Он резко переворачивает меня, снимая с плеча, и я в последний миг успеваю крикнуть: «Аккуратно!». Это единственное, что спасает меня от жесткого приземления. С него явно сталось бы швырнуть меня на землю. Но теперь Ардену приходится бережно ставить меня на ноги.

- Ты! – гневно смотрю в эти ехидные глаза, не в силах передать словами, как он меня бесит!

Поправляю растрепавшиеся волосы и задравшийся подол платья.

- Что-то не так? – произносит он с такой невинной улыбочкой, что хочется врезать, чтобы стереть это выражение с лица.

- Ты… прямо сейчас… осторожно и максимально нежно возьмешь меня на руки, так, чтобы мне было удобно и комфортно, когда ты будешь нести меня на руках к себе домой! – внутри все полыхает от гнева.

Арден тяжело вздыхает, но приказ есть приказ. Заклинание по-прежнему не позволяет ослушаться.

На этот раз инквизитор поднимает меня с такой нежностью и заботой, что у меня перехватывает дыхание. Сильные руки уверенно обнимают: одна ладонь крепко поддерживает мои бедра, а вторая скользит по талии, притягивая еще ближе. Инстинктивно обвиваю его шею. Грудью прижимаюсь к его торсу, ощущая, как бьется сердце. Держит так, словно я самое драгоценное, что есть в его жизни.

Внимательно смотрит мне в глаза и произносит тягучим бархатистым голосом:

- Теперь ты довольна?

- Ага… - выдыхаю, пытаясь привести чувства в порядок.

Была бы возможность – переиграла бы приказ, велев просто держать под руку, но кто ж знал, что инквизитор умеет обнимать так, что хочется растечься от одних только прикосновений?

И ведь теперь не откажешься: тогда Арден сразу поймет, как мне неловко, когда он так прижимает. Будет использовать против меня при любом удобном случае. Так что приходится делать вид, что меня совершенно не смущает то, как его пальцы лежат на моей талии и бедрах.

Насколько легко было фантазировать о том, чтобы увидеть его без рубашки, или самой приставать, видя, как его это раздражает. А вот когда он так уверенно несет через парк – вся бравада сдувается.

- Могу я задать вопрос? – его хрипловатый голос обволакивает и дурманит.

Да что происходит? То вел себя как каменный истукан, а то вдруг обаяние проснулось.

- Попробуй, - пытаюсь держаться с независимым видом, как будто перемещаться по городу, когда тебя несут на руках, самое обычное занятие. Кто-то на повозках передвигается, а я - использую грубую мужскую силу.

- Как ты смогла сотворить заклинание? Ведь мы все тщательно обыскали.

Усмехаюсь. Ясно все: бедный инквизитор никак не может взять в толк, каким образом глупая ведьмочка смогла его обхитрить.

Разумеется, я не собираюсь раскрывать перед ним секреты. Незачем ему знать, что в отличие от наших, мне вовсе не требуются амулеты или эликсиры. Даже пробужденная почва, с которой могут работать единицы, и та не нужна.

- Видимо, плохо обыскивали, раз пропустили.

С удовлетворением наблюдаю, как все обаяние инквизитора мгновенно улетучивается. Передо мной вновь злобная тварь Его Высокопреосвященства. Тащит меня через ночной парк, гневно сверкая глазами.

- Нежнее, - шиплю я, ударяясь плечом о его грудь при каждом шаге.