Ведьма и инквизитор: игра с огнем

ГЛАВА 11. АРДЕН

Никак не могу отделаться от мысли, что я только что чуть не изнасиловал Миралию. Почему-то это именно так ощущается. Но ведь она была не против... По крайней мере, мне так казалось. Я ведь ее не принуждал? Или это выглядело как принуждение?

Она с таким страхом откинула меня заклинанием...

Опять в ванной заперлась и притихла. Понимаю, что, скорее всего, снова буду выглядеть дураком, однажды обожженным пламенем и теперь шарахающимся даже от искры, но ничего не могу с собой поделать. Мне кажется, я теперь до конца жизни буду бояться, когда девушка запирается в комнате. И мучиться от мысли: успел бы я спасти невесту, если бы пришел хотя бы на минуту раньше?

Скорбь об утрате затухает от воспоминания о том, что виновата в ее смерти ведьма. Такая же наглая и циничная дрянь, как Миралия. Точно так же околдовавшая мою невесту ради собственной забавы. Полагающая, что равна Богу и может распоряжаться чужими жизнями.

Ненависть привычно заполняет сердце. Резко отворяю дверь в ванную, собираясь лишь убедиться, что гостья сидит там не из-за меня.

Мира вздрагивает, испуганно сдвигая брови домиком. Вокруг нее на полу рассыпана земля.

- Что происходит?

Это пробужденная земля?

- Не подходи ко мне, - выпаливает она, прежде чем я успеваю пересечь дверной проем.

Стою, настигнутый приказом.

- Ты колдуешь?

В голове проносятся сотни вариантов, чем может заниматься Миралия. Насылает порчу на министра? Хочет сделать меня еще послушнее? Хотя, куда уж больше? Сделать так, чтобы я до конца жизни не смог возжелать ни одной женщины?

От последней догадки по спине прошибает холодный пот. Что, если мои действия настолько ее напугали, что она решила поступить как истинная ведьма и выкорчевать проблему с корнем?

- Мне конец, - шепчет она, и смотрит перепуганными глазищами.

Ее трясет, и кажется, это совсем не из-за произошедшего в гостиной.

- В чем дело?

Отворачивается, поджав губы.

- Мира?

Молчит.

Неужели нельзя просто ответить на вопрос?

- Мира?!

- Я пропала...

- Да в чем дело? – взрываюсь, не в силах терпеть эти бессмысленные недомолвки.

Она вздрагивает от моего окрика и испуганно отползает вглубь ванной комнаты.

Прекрасно. Молодец. Теперь она тем более не признается.

Присаживаюсь на корточки, чтобы быть с ней на одном уровне и не смотреть сверху вниз.

- Прости, - понижаю голос, делая его тихим и убаюкивающим. – Я не ору. Просто скажи, что произошло. Если ты боишься, что это как-то тебе навредит, то напомню – я под заклинанием, а значит, полностью безопасен для тебя.

Зря я про это заикнулся: в ее состоянии она легко могла бы допустить ошибку, забыв о возможности контроля. Но желание понять, что происходит, сильнее.

- Через час закончится действие подчиняющего заклинания, а продлить его я не могу, - она беспомощно окидывает взглядом рассыпанную землю.

Сдерживаю рвущуюся наружу ухмылку, сохраняя сочувствующий вид. Час, значит. Хорошо. Нужно лишь продержаться, не дав ей сбежать.

- Послушай, я уже понял, что в этом деле ты – жертва, - говорю ласково, как с маленьким ребенком. – Тебе нечего опасаться. Ты можешь доверять мне. Я не причиню тебе вреда. Ты мне расскажешь, что тебя связывает с тем министром, и я обещаю, что сделаю все, чтобы ты была оправдана.

Миралия недоверчиво вглядывается в мое лицо.

- Ты… правда хочешь помочь мне после всего? Всего, что я сделала?

Приходится призвать на помощь все актерское умение, чтобы не выдать истинных эмоций. Впрочем, в какой-то степени я не вру.

- Я правда постараюсь сделать все от меня зависящее, чтобы найти настоящего преступника, - формулирую так, чтобы оставить отходной путь на случай, если виновной все-таки окажется Миралия.

О личных счетах к ней не упоминаю. Я еще не забыл того, что она вытрясла у меня все деньги, не говоря об унизительных приказах.

Ее взгляд теплеет. Кажется, еще немного и она доверится. Тем более, что выхода у нее все равно нет.

А затем я прямо вижу, как на ее лице проскальзывает мысль, и в следующую секунду рамоново создание выдает:

- Пожалуйста, придумай как мне сбежать от тебя так, чтобы ни ты, ни твои подчиненные, чтобы никто из ваших и не ваших не смогли меня поймать. Мне нужно, чтобы ты сделал все, что в твоих силах, чтобы я смогла покинуть Савению.

Сжимаю кулаки, чтобы не выругаться.

Заклинание все еще действует, о чем я сам, благодушный идиот, напомнил ей. И ведьме хватило ума догадаться, как сформулировать приказ так, чтобы я помог ей защититься от меня самого.

Пытаюсь сопротивляться заклинанию, но тело скручивает такой болезненной резью, что в глазах темнеет. Силюсь подобрать хоть какую-то идею, которая даст мне возможность выжить, но все они гарантированно приведут к поимке Миры. Проклятое колдовство не позволяет навредить.

Боль становится настолько нестерпимой, что едва не теряю сознание.

В итоге подчиняюсь ее приказу, выдавая самый безопасный для Миры вариант. И самый опасный для меня самого.

- О том, где ты, знаю лишь я. Для всех ты еще несколько недель в особом отделении Крипты. Мне ты можешь приказать покончить жизнь самоубийством.

Жду, что она с готовностью ухватится за эту идею. Еще бы: избавиться от ненавистного Главы Инквизиции. Разве это не мечта любой ведьмы?

Но она мотает головой:

- Нет. Это точно не годится. Еще?

Удивляюсь благородному порыву, пока губы озвучивают очередной вариант:

- У меня есть наручники. Они достаточно надежные. И я не смогу из них высвободиться даже после того, как закончит работать твое проклятие.