Ведьма и инквизитор: игра с огнем

ГЛАВА 13. МИРАЛИЯ

- Арден! – стук в дверь настолько яростный, что кажется, если не открыть, преграду попросту снесут. – Арден!

В панике смотрю на инквизитора, понимая, что прямо сейчас моя жизнь полностью в его руках. Стоит ему громко выкрикнуть приказ, и дверь выломают. Если ничего не делать – тоже выломают. В обоих случаях, меня вновь арестуют, и на этот раз шанса сбежать уже не будет.

- Отстегни меня. Быстро, - приказывает Арден. - Избавлюсь от гостей.

Тянусь к ключам, вставляя в замок, в то время как он шепотом выдает инструкцию:

- Хватай чемодан и вместе с ним запрись в гардеробной. Сиди тихо и не высовывайся. Никто не должен тебя увидеть в моей квартире. Попытаюсь спровадить. Потом подумаем, что делать дальше.

В дверь продолжают колотить, не унимаясь.

Как только одна рука освобождена, Арден забирает у меня ключ со словами: «Дальше я сам».

Беру чемодан и скрываюсь, прислушиваясь к происходящему. Сердце колотится так сильно, что заглушает звуки. Слышу, как открывается дверь. Мужской голос становится громче. Кажется, там всего один человек. Речь торопливая, взволнованная.

- Жена умирает. Помоги. Горло отекло. Вздохнуть не может. Колдовство какое-то.

Топот ног. Дверь в гардеробную распахивается. Арден влетает внутрь. Смотрю на него вопросительно. Он выдергивает ящик комода, перебирая амулеты.

- Что случилось? – шепчу, не понимая, что он ищет.

- Сосед. Мой зам, - так же шепотом, сквозь зубы. - Пока не знаю. Возможно, проклятье. Сиди, не высовывайся.

Арден выхватывает амулет выявления порчи и эликсир для укрепления здоровья. Не самый подходящий выбор, если там речь идет о жизни и смерти, но я не успею ничего сказать: инквизитор вылетает из гардеробной.

Продолжаю стоять, жадно вслушиваясь в любые звуки, доносящиеся из комнаты. Мужчины уходят из квартиры. Мелькает мысль воспользоваться ситуацией и сбежать, пока еще есть такая возможность. Я не знаю, как поступит Арден теперь, когда он не под действием заклинания и без наручников. Он сам сказал, что обязан будет арестовать.

Но инстинкты вопят о том, что если уйду прямо сейчас, то погибну. Не ясно отчего, но предчувствие буквально заставляет оставаться на месте вопреки здравому смыслу. К тому же, мы только что целовались. Опять. И я даже не поняла, как это произошло. Мы просто обсуждали мой план побега. Причем, удивительно, но Арден хотел мне помочь. По крайней мере, я не почувствовала в его словах лжи. Он меня обвил руками и все… мозг отключился. А уж когда он уложил на кровать, придавив запястья над головой…

Шум, доносящийся из коридора, заставляет встрепенуться. Жду, что Арден ворвется. Может даже, не один, а с гвардейцами.

Вновь все затихает.

Минуты с садисткой медлительностью тянутся одна за другой, скручивая мои нервы в тугой узел. Разум уже не призывает, он буквально вопит слушать его и бежать, пока не поздно. Называет дурой. Клянет за мнительность и тягу доверять интуиции. Стращает картинками, как меня ведут на эшафот, чтобы вздернуть.

«Но ведь Арден сказал, что верит в мою невиновность…»

«Ты его приковала наручниками под действием заклинания. Он тебе еще и не то наплел бы».

«Он только что рассказывал, как мне сбежать. А потом мы целовались».

«Откуда ты знаешь, что это не ловушка?»

«Чувствую».

«Дура! Ты правда думаешь, что после всего, что ты с ним вытворяла, он погладит тебя по головке и скажет: все хорошо, я не злюсь и спасу тебя»?

Двоякость ситуации убивает. Понимаю, что все-таки мозг прав и нужно убегать, пока инквизиторы не вернулись.

Беру чемодан, как в следующую секунду слышу приближающиеся голоса.

Не успела.

Арден вбегает в гардеробную. Вид у него встревоженно-злой.

- Все плохо? – понимаю, что его эликсир не помог.

- Да.

- Что с ней?

- Если б я знал! – он тихо рычит, судорожно перебирая склянки.

- Опиши, что происходит.

- Отек горла. Почти не дышит.

- На лице есть пятна? – я начинаю догадываться, что это может быть.

- Да. Мелкие красные.

- У тебя есть пробужденная земля?

- Ты что задумала?

- Дай мешочек.

Арден смотрит на меня с удивлением и, кажется, испугом? По крайней мере, взгляд у него странный.

- Тебе нельзя выходить. Это мой зам. Понимаешь?

- Понимаю. Дай.

На это решение мой мозг не сопротивляется. Он все осознает. Позволить кому-то умереть, спасая себя? Увы, я так не могу.

На ходу, пока бежим вверх по лестнице в квартиру к заместителю Ардена, развязываю мешочек с землей, ощущая, как энергия податливо откликается на прикосновение ладони. Теплый рыжий поток магии ластится, облизывая пальцы. Не такой яркий, как бывает от непробужденной земли, но это лучше, чем готовые эликсиры.

Быстро-быстро перескакиваю через ступеньки и врываюсь в распахнутую дверь. В нос ударяет тягучий сладковато-пряный запах: амбра, специи, немного жасмина и едва уловимая черника. От аромата начинает пульсировать кровь и разливаться жар по телу. Все понятно. Так и думала, что это магический афродизиак. Иногда может быть аллергическая реакция на какой-то из компонентов.

- Нам туда, - Арден направляет меня, уводя в глубь квартиры.

- Кто это? – навстречу выбегает высокий усатый мужчина. Бледный, точно утренний туман на реке.

- Она поможет.

- Госпожа Аморесси? Та самая?

- Потом объясню, - обрывает Арден.

Я слышу их спор краем сознания. Все мое внимание сосредоточено на женщине. Ее тело выделяется ярким пятном в полумраке комнаты. Молодая, красивая, она лежит на кровати, закатив глаза и почти не дышит. Пальцы судорожно вцепились в розовый шелк ночной сорочки, да так и замерли, отчаявшись бороться за жизнь.