Ведьма и лис: вылет из гнезда

Разгадка тайны

— Почему я не хочу, чтобы Лейф думал, что я тупица? — спросила ведьма у лиса, доедая вполне съедобный суп. На второй день он был даже вкуснее. — Раньше я за собой такого не замечала. Вообще было плевать, что он подумает.

Лис молчал.

— Знаешь, у меня из-за всего этого голова кругом идет. Хорошо хоть, что к Самайну все готово. А впереди еще целых четыре дня! — ведьма окинула взглядом алтарь, фигурку и трехлитровую бутылку вина. — Останется после праздника только платье забрать и пойти на прием.

Платье… Мелисса вспомнила, что послезавтра снова пойдет в Южную деревню на примерку. Наверное, портниха очень удивится ее новому образу.

— Интересно, какой ягодой она меня назовет с моим новым цветом волос?

Весь день она посвятила уборке, проверке своих запасов и бане. Последнее ее особенно порадовало, ведь ведьму так сильно разморило, что все лишние мысли и тревоги будто выпарились из нее и покинули дом. Румяная и теплая, она решила встретить Лейфа пирогом с мясом и картофелем.

За готовкой время прошло быстро, и когда Лейф вдруг постучал в дверь, Мелисса почувствовала, как у нее захватило дух. В груди появилось странное ощущение, будто она резко съехала с горки.

— Открыто! — крикнула она не своим голосом. Каким-то необычайно высоким.

Колдун вошел в дом, поставил на пол огромный мешок и закрыл за собой дверь.

— Я не помешал? Выглядишь очень занятой.

— Нет, все в порядке. Я ставила пирог в печь. Где-то через полчаса он будет готов. Чай будешь?

— А у тебя нет чего покрепче?

Мелисса удивленно уставилась на колдуна и отметила, что выглядит он не важно.

— День был тяжелый.

Ведьма пожала плечами и отправилась доставать трехлитровую бутылку вина Миссис Бри.

— Вообще-то, это для Самайна, но думаю, ничего страшного не будет, если я позаимствую немного.

Мелисса долго вытаскивала пробку, отклоняя все предложения о помощи, и облегченно вздохнула, когда та, с характерным звуком, сдалась.

— Удалось узнать что-то о горшке? — спросила она, вытирая пот со лба.

— А, да. Миссис Бри его к тебе принесла.

— Зачем?!

Ведьма негодовала. Конечно, за многое она была очень благодарна этой женщине, но в душе всегда знала, что с такими слишком активными людьми надо быть поосторожнее. «Надо все-таки переезжать отсюда, это причинение добра меня в могилу сведет!»

— Правильный вопрос «когда».

Мелисса строго посмотрела на Лейфа и поставила перед ним бокал с вином. Колдун тут же спохватился, не забывая самодовольно усмехнуться.

— Когда она потеряла тебя на несколько дней и ввалилась готовить тебе завтрак. Она нашла горшок неподалеку, вспомнила, что видела его в вашем доме, вымыла и оставила у тебя. Конечно же, она забыла тебе об этом сказать.

— Видимо, вывалился, когда я побежала к Джеку. Но как ты узнал?

— Честно говоря, даже магией пользоваться не пришлось. Вчера она пришла ко мне за амулетом для своего приема и рассказала мне про горшок.

— Надеюсь, ты ничего такого ей не сказал?

— Сказал конечно! Теперь ей так стыдно, что она даже передала тебе целый мешок всякой всячины, — сказал Лейф и сделал глоток.

— Я тебе поражаюсь! — почти прикрикнула Мелисса. — Зачем ты это сделал?

— Люди должны знать о последствиях принятых ими решений. В следующий раз будет знать, как причинять тебе добро.

Мелисса подумала, что хоть в этом их мысли совпадают, но продолжила журить колдуна.

— Она столько для меня сделала!

— И что? Считаешь, что все те дела в прошлом перевешивают ее неосторожность? Учитывая, какая ты бываешь невнимательная…

— Допивай и уходи. Я не хочу слушать о том, какая я не такая. — Мелисса не верила своим ушам и не понимала, что и зачем она несет.

— Ты не «не такая», а невнимательная иногда. Это не преступление, но это факт. Какая муха тебя укусила? — Лейф сам удивился своей внезапной мудрости. Скорее всего, это было вино.

Мелисса устало плюхнулась на стул и уставилась на колдуна, подперев щеки ладонями. Похоже, придется показать слабость.

— Ты считаешь меня глупой? — глухо и невнятно спросила она.

— Нет. Я во многих вещах с тобой не согласен, но я не считаю, что ты глупая. У тебя наверняка есть свои причины так переживать об этой лютой фермерше. У меня их нет. Так что если объяснишь, что тебя так расстроило, мне будет проще.

— Она очень активная и вовлеченная, всегда мне помогала. И, скорее всего, она вся изведется из-за этой ситуации и родню свою достанет. И меня, но позже.

— А я вижу это так. Если не сказать ей сейчас, что не надо таскать в твой дом вещи с улицы, она может в следующий раз забыть не просто старый горшок, а какую-нибудь дрянь похуже. И что тогда? — Лейф отвел глаза. — Я еле от него избавился. Скажем так, он отбивался. А представь, если это будет что-то действительно опасное?

Дом наполнился ароматом пирога, и Мелисса отправилась к печке, чтобы достать его. Запах еды разрядил обстановку.

— Ладно. Извини, что вспылила.

— Извини, что не учел ваши отношения с этой женщиной.

Повисла неловкая тишина. Колдун молча пил, ведьма молча раскладывала пирог по тарелкам. Лис устал наблюдать за этим. Он в очередной раз подивился, какие дети ему достались, поминая Марту добрым словом. Он встал, потянулся и подошел к алтарю. Внезапный грохот заставил ведьму и колдуна обратить внимание на животное.

Лис запрыгнул на алтарь, снес кабачок, подаренный парнем Стеллы, сухие ветки и железный котелок. Рыжий улегся на их место.

— Ну алтарь-то за что? — сокрушенно сказала ведьма. — Давай еще съешь божество и разбей банку с огурцами.

— А я и не знал, что это алтарь. А божество — это вот эта кукла? Поэтому ты и перед ней положила кусочек пирога? — спросил Лейф, указывая на фигуру из веток в середине стола.

Весь вечер Мелисса рассказывала ему о традициях. Алтаре, который надо будет разобрать в следующем месяце. Божестве, которое надо будет сохранить до весны и сжечь на другом празднике — Бельтайне. О ритуале очищения сознания. Она показала список того, что надо будет приготовить и сделать в ночь с 31 октября на 1 ноября.