Ведьма и лис: вылет из гнезда

Лис встречает прошлое

Выйдя из дома Мелиссы, лис побежал туда, где проходила ярмарка. Ему казалось, что там он сможет унюхать запах мужчины, который привез его сюда, и таким образом дойти до дома Марты.

Лес кишел призраками. То и дело сквозь деревья к нему приближались светящиеся бледно-голубые души. Рыжий рычал и шипел, стараясь не задерживать взгляд на том, что так сильно его пугало. Лис не считал этот лес опасным, ведь его территория была небольшой. Лес, в котором жила Марта, — вот это было действительно страшным местом.

Но до него еще предстояло дойти, так что лис решил, что будет беспокоиться об этом потом. Он выбежал к ярмарке — куску территории между Северной и Западной деревнями. Оттуда слышался хохот детей, а привычные запахи перебивались ароматом сладостей.

Лис фыркнул, вспоминая недовольство Марты: «Только ведьмы еще соблюдают старые обряды и хранят наследие. У современных людей никакой благодарности земле. Только сладости да развлечения подавай. И про духов забыли».

Он подошел к месту, где раньше стояла повозка, когда он сбежал с нее. Шумно втянул воздух и уловил нужный запах. Лису пришлось немного побродить, прежде чем у одного из столов он обнаружил оторванный кусок ткани. Судя по всему, мужчина зацепился ногой за торчащий гвоздь и порвал штаны.

Запах чувствовался плохо, но этого хватало, чтобы лис понял, в какую сторону держать путь. Он обернулся, чтобы посмотреть на лес, в котором жила Мелисса. Рыжий поежился от ощущения, что призраки будут его преследовать, и отправился в путь.

Через четыре часа, совершенно вымотанный, он пришел к окраине леса, в котором стоял дом Марты. До рассвета оставалось еще несколько часов, и, несмотря на усталость, лис решил продолжить путь: ночью он видел гораздо лучше, чем днем.

Рыжий понимал, что ночью в лесу будет бродить не он один. Там тоже было полно призраков. Это спасало от большинства диких зверей, но никак ему не помогало. Лис бесшумно крался по холодной земле, усыпанной ветками, шишками и камушками. Он останавливался жмурился каждый раз, когда натыкался на призраков, и продолжал двигаться только после того, как светящиеся духи пропадали из виду.

Ему было тяжело. Хотелось скулить. Но, как только он вспомнил, как его раздражала своим нытьем Мелисса, рыжий тут же пришел в себя. Ему не хотелось быть похожим на нее. Лис продолжал идти, делая небольшие остановки. Когда начало светать, он учуял запах дома. Это придало ему сил, и он побежал быстрее, не обращая внимания на растворяющихся в воздухе призраков. Помогало и то, что зрение с появлением света немного ухудшалось. Меньше видишь — меньше боишься.

Наконец он стал узнавать места: валуны, поросшие мхом, высокие деревья с необычайно толстыми стволами и большая впадина, в которую нередко скатывались невнимательные путешественники. В ее середине стоял дом Марты. Лис вспомнил, как часто она жаловалась на место, в котором предки решили построить жилище: из-за происшествий возле впадины ведьме часто приходилось кого-то лечить.

Рыжий знал особый путь и быстро оказался внизу, не получив ни единой царапинки. Лис вошел в дом через специальный отсек в двери и отправился к камину, еле волоча лапы. В гостиной все было по-старому: большой стол, кресло Марты и его лежанка. Лис свернулся в ней клубком и уснул. Он слишком устал, чтобы предаваться воспоминаниям.

Ему ничего не снилось, и он крепко проспал несколько часов. Лис открыл глаза где-то после трех и, не вставая, осмотрелся. Комната казалась нетронутой, но огромные слои пыли на подоконниках и столе выдавали отсутствия хозяйки.

Он встал, потянулся и отправился в библиотеку на втором этаже. Лис размышлял о том, что у Марты было гораздо больше книг и знаний о колдовстве, чем у Мелиссы. Уютная потайная комната, стены которой целиком были заставлены книгами, ни в какое сравнение не шла с единственным талмудом, которым владела его подопечная. Хозяйкой назвать Мелиссу язык не поворачивался — слишком молода и неопытна.

Лис по очереди тронул носом четыре кристалла, каждый из которых стоял в углу. Два оранжевых, желтый и белый. Мини-библиотека залилась приятным светом, но лис решил погасить белый и один оранжевый источник света – для него было слишком ярко. После этого лис стал осматривать полки. Он надеялся вспомнить, как выглядит та самая книга.

Марта сидела в кресле у камина и держала в руках небольшую, но довольно толстую книгу. «Смотри, Снежок, — говорила ведьма, показывая ему обложку с красивыми сине-зелеными ветками — «это один из самых ценных источников моих знаний. Он позволяет работать с проклятиями высшего порядка. То есть, теми, что были наложены самой магией, а не ведьмами или колдунами. Гляди, какая красота!»

Лис стал обращать внимание на «низкие» книги, но все они были тонкими. Тогда он стал всматриваться в рисунки на корешках. Спустя полчаса поисков, у лиса стало рябить в глазах, и он решил вернуться в библиотеку позже.

Рыжий покинул скрытую комнату и отправился в спальню Марты. Там все тоже было по-старому: шкаф, большая кровать и зеркало с туалетным столиком. Лис вспомнил, как Марта запрещала ему спать на кровати. «А Мелисса разрешает иногда — подумал он. — есть в ней все-таки плюсы. Хоть до Марты все равно далеко».

Он залез на кровать бывшей хозяйки. Сначала лис просто походил по ней, а затем, неожиданно даже для себя, стал прыгать. Он чувствовал себя маленьким лисенком, который наконец-то поймал свою первую добычу. Да еще какую! Больше него в несколько раз! Можно сказать, размером с кровать.

Вдруг лис услышал странный звук. Если он прыгал в правом углу, скрип звучал немного иначе. Рыжий тут же остановился, вспомнил о своих манерах и цели. Он стащил подушку и кусок одеяла из правого угла. Под ними пряталась ниша, прикрытая тканью. Лис тут же разодрал ее и обнаружил три вещи: нужную ему книгу, кулон в виде ярко-синего листа и блокнот, в котором Марта что-то записывала при жизни.

Рыжий понял, что все это нужно забрать с собой, но унести это в зубах не было возможным.