Ведьма и лис: вылет из гнезда

Изучение проклятия

Ночью лис выскользнул из дома и, взобравшись на самый верх впадины, обернулся, чтобы запомнить место, в котором вырос. Выдохнув, он отправился в путь.

На выходе из леса рыжий увидел рысь. «Без Марты они здесь совсем распоясались» — подумал лис и спрятал сумку внутри большого пня. «Похоже, драки не избежать». Как на зло, амулет лиса засветился красным светом, что моментально привлекло внимание хищника. Рыжий спрятался за толстый ствол дерева и стал мысленно ругать колдуна.

Несколько секунд он пытался то снять злополучный маяк, то сломать его. Ничего не получалось, и лис сдался. Он понял, что спрятаться не удастся, и ему придется напасть на рысь первым.

Он осторожно высунул морду из-за ствола, одной лапой прикрывая свет амулета. Рысь бесшумно приближалась к нему. Она осторожно обходила ветки и листья, направляясь точно к цели. Рысь была крупнее лиса, и явно опытнее. Рыжий подумал о том, что он слишком домашний для таких приключений и приготовился к прыжку.

Внезапно выскочив из-за дерева, он даже не успел удивиться тому, как амулет ослепил рысь, и та, зарычав, остановилась и стала тереть глаза лапой. Лис понял, что это его единственный шанс, и он, что было сил, вцепился рыси в шею. Все еще ослепленная, она снова зарычала и одним мощным движением сбила лиса. К несчастью для нее, он держался крепко, и в его зубах остался кусок рысьей шерсти.

Она сильно его приложила, и лис, врезавшись в дерево, за которым прятался, упал на землю. Сил у него было мало, и рыжий еле поднялся на лапы. Рысь явно не хотела продолжать драку и, издавая страдальческие звуки, стала отходить, иногда врезаясь в кусты и пни.

Рыжий вздохнул. Вся его пасть была в крови, и он не хотел пачкать ею сумку и вещи Марты. Лис подошел к пню с тайником и лег рядом с ним. Он ждал, пока кровь засохнет.

***

Рано утром Мелиссу разбудил скулеж и шарканье в дверь. Она даже не сразу подумала, что это ее лис, ведь он вполне спокойно заходил через камин, который ведьма специально не зажигала после Самайна.

Когда Мелисса открыла дверь, она ахнула. Перед ней стоял грязный лис, левый бок и морду которого украшала запекшаяся кровь. В зубах он держал сумку.

— Заходи скорее! Где тебя носило?! Кто тебя покалечил, а?! Я так с ума сойду!

Лис был безучастен к ее возмущениям. Он положил сумку с вещами Марты на кресло и, даже не оглядываясь на негодующую юную ведьму, отправился в комнату Мелиссы. Там он стащил покрывало с ее кровати, сделал из него лежанку и уснул в ней.

Мелисса развела руками и стала искать болеутоляющее зелье и специальную мазь для необработанных ран. Ведьма знала, что лиса стоило бы отмыть как следует, но решила, что для начала хватит и того, что она сделает, пока он спит.

Ведьма принесла в комнату таз с теплой водой со специальными травами, мазь и зелье. Мелисса приоткрыла штору и, взяв чистую тряпочку, стала вытирать морду и правый бок лиса. Это были самые окровавленные места.

Благодаря травяному сбору, запекшаяся кровь быстро отлипла от шерсти. Ведьма помазала бок лиса мазью и, осторожно приоткрыв его пасть, влила в нее зелье. Лис поморщился во сне.

Мелисса вынесла из комнаты все лекарства и оставила дверь открытой, чтобы поглядывать на лиса из кухни. Она, шепча заклинания, вылила грязную воду из таза. Жидкость засветилась серо-белыми точками и впиталась в землю. Затем Мелисса вымыла таз и налила в него очищающее зелье, распределив его по стенкам. Она поставила таз сушиться и проделала ту же процедуру с флаконом из-под зелья, поставила баночку с мазью на место и вспомнила, что еще не завтракала.

Как только ведьма поставила тарелку каши на стол, в дверь постучали.

— Да кто там еще?! — зашипела голодная и злая Мелисса.

Она раздраженно открыла дверь. На пороге обнаружился Лейф, на щеке которого еще не сошел отпечаток подушки.

— Я не к тебе, я к твоей животине. Он ведь вернулся?

— Заходи, только дай мне поесть. Умоляю. — Мелисса закрыла за колдуном дверь и села за стол.

— С такими речами что угодно, — начал просыпаться колдун и ехидно улыбнулся.

Ведьма закатила глаза, но ничего не сказала. Она знала, что если что-то ответит, то поесть ей точно не удастся.

Лейф вошел в спальню Мелиссы и осмотрел лиса. Колдун покачал головой и снял амулет со спящего животного. Его бесила такая жертвенная преданность лиса ведьме, но в то же время и восхищала.

— Сейчас посмотрим, что случилось, — сказал Лейф, вернувшись на кухню. — Смертельной опасности не было, но во что-то он точно вляпался.

— Да что ты? — не сдерживая сарказма спросила Мелисса. — А мне казалось, что твой амулет должен защитить его как следует.

— А он и защитил. Смотри.

Лейф прошептал что-то и надел медальон на посох. Шар засветился, и из него показались полоски света. Они сложились в изображения на темной входной двери, показывая, что происходило с лисом, пока он носил амулет.

— Сильные помехи внутри дома, — комментировал колдун внезапно появившиеся хаотичные полоски. — Скорее всего, в нем была какая-то защита.

— Я узнаю сумку, — спустя несколько минут сказала Мелисса. — Он появился с ней сегодня утром.

Потом они смотрели на сменяющиеся изображения молча. Затем ведьма охнула и закрыла себе рот рукой. Лейф же без единой эмоции внимательно наблюдал за битвой лиса с рысью. Мелисса поморщилась, увидев, как рыжий выплюнул окровавленный клок шерсти.

— Бедный лис, — сочувственно сказала она. — А я с перепугу еще и возмущалась.

— С перепугу? Мне казалось, это твое обычное поведение, — ехидно сказал колдун и тут же стал серьезным. — Ты смотрела, что он принес? Наверняка это что-то очень важное, раз он пошел на такое.

— Да, я заслужила твой подкол, — вздохнула Мелисса. — Нет, не смотрела. Я подлатала его немного, а потом ты пришел.

— Тогда двигай свои тарелки, сейчас посмотрим, что там.

Лейф аккуратно выложил содержимое сумки. Небольшой блокнот, кулон в виде синего листа и увесистая книга выглядели вполне безобидно, но они все же проверили их на базовые проклятия. Все предметы засветились белым, это означало, что все в порядке..