Ведьма и Повелитель волков

Глава 19. Все тайны

Первым делом нужно было согреть избу, потому что после моего долгого отсутствия она так промерзла, что на подоконниках появился слой льда. Ян забился в угол на скамейке, пока я зажигала свечи и переставляла вещи, чтобы добраться до печи. Когда в дело пошли дрова, Ян засуетился.

— Тебе помочь?

Наверное, он не видел девушек, которые сами топят печь.

— Я столько лет живу тут одна, — буркнула я. — Думаешь, мне с этим кто-нибудь помогал?

— Ну, надо это исправить.

— А ты умеешь?

— Ну… нет. — Мой вопрос его так смутил, что он сильнее обнял себя руками и сжался в комок.

— Тогда сиди и не мешайся.

Я закинула дрова в печь. По мере того, как они горели, в комнате становилось теплее. Лед начал оттаивать, поэтому в разных местах появились лужи. Стены покрылись сырыми пятнами и стали вонять мокрой древесиной. Я с досадой покачала головой — совсем ведь забросила свое жилище!

Пока все прогревалось, я поставила кипятиться воду, чтобы мы могли попить горячего чая, а после повернулась к Яну. В изодранной рубашке, которую он закрывал накидкой, и с грязным лицом он точно не мог оставаться.

— Тебе надо переодеться и умыться, — распорядилась я. — У меня есть одежда Ивара, может, она тебе подойдет.

Пока я рылась в вещах, которые были разбросаны у меня тут и там, то обнаружила, что одна подушка от сырости покрылась плесенью. Придется ее выбросить. Остальное не пострадало. Я разложила теплые одеяла, подушки и одежду на печи, чтобы все прогрелось и высохло.

Следом я налила немного уже теплой воды в таз и принесла тряпочку, чтобы умыть Яна. Он не позволил себя трогать и сам умылся, поплескав воду в лицо, а потом снова укутался в накидку.

— Что будешь есть? — спросила я. — Потом я могу напечь пироги или блины, но их долго ждать, а пока нам надо что-нибудь перекусить.

— Что предложишь, то и будем есть, — совсем без энтузиазма отозвался Ян.

Либо ему было все равно, либо он стеснялся. Ничего путного от него я не смогла добиться, поэтому решила сползать в погреб и посмотреть, что там можно найти для перекуса. На полках стояло много овощных заготовок, а вот какой-то пищи потяжелее, увы, не нашлось, даже вяленой рыбы — все нужно готовить или выходить в город, чтобы купить. Я решила, что банка с помидорами и огурцами для начала вполне подойдет.

Когда вернулась, налила чай и разложила перекус по тарелкам.

Ян уже благополучно дремал, склонив подбородок к груди, поэтому я его растолкала. Он непонимающе поморгал и выглядел при этом так, будто забыл, где оказался.

— Если хочешь, можешь переодеться, одежда уже высохла, — сказала я. — Около печи есть деревянная ширма.

Ян кивнул и отправился приводить себя в порядок. Вернулся в хлопковой рубахе Ивара, которую я ему приготовила, и выглядел в ней совсем непривычно. За стол он сел с видом бедного родственника и опустил плечи. Я его таким забитым еще никогда не видела.

— К сожалению, это все, что имею, — решила оправдаться я, приняв все на свой счет. — Но мне еще повезло, потому что некоторые люди не могут похвастаться даже таким домом.

— А? — Он поднял на меня сбитый с толку взгляд. — Я ничего такого не говорил.

— Но думал.

— Не думал. Я просто… не знаю. — Ян поставил локти на стол и подпер лоб кулаками, уставившись в кружку. Я поняла, что видит он вовсе не кружку, а прокручивает в голове последние прожитые моменты. — Как это вышло? Тихомир должен был подраться с Ловцовым, а мы сейчас должны были общаться с княжной. Бред какой-то.

— Не всегда все идет так, как хочется, — мудро заметила я.

Ян снова устремил на меня взгляд.

— Правда, я не хотел втягивать тебя в это и чувствую себя виноватым.

— Наверное, пришло время объяснить, во что ты тогда планировал меня втянуть?

— Наверное, — согласился Ян и хлебнул горячего чая. — Даже не знаю, с чего начать, потому что история долгая.

— Начни сначала.

— Логично. Сначала, так сначала, — он глубоко вдохнул, будто собирался прыгнуть в воду. — Я родился в стране Шэньян. Я упоминал, что из уважаемой семьи, но все же немного недоговорил. Ян — действительно мое имя, а фамилия у меня Гао. — Он замолк, словно ждал от меня какую-то реакцию. — Меня зовут Гао Ян.

— Так, — задумчиво протянула я. Гао Ян — звучит красиво. Только услышать он хотел точно не это. — И что?

Он вздохнул с долей разочарования.

— Гао — императорская семья Шэньяна. Я второй принц.

— А, — только и смогла выдавить я и кое-что в голове начло собираться, хотя для полной картины еще не хватало кусочков.

— Мне повезло, — продолжил Ян, сжав в руках кружку. — В то время, когда горела страна, я был в горах, где обучался боевым искусствам, а не с семьей во дворце. Когда начался этот пожар, огонь так быстро распространялся, что многие люди не успевали даже сбежать из своих городов. С высоты гор мы увидели много дыма. Учитель Лао сказал быстро собираться, чтобы уйти на другую сторону гор, где начинались территории Каменного Царства. Я не понял, почему мы должны бежать, ведь горело далеко от нас. Учитель Лао объяснил, что это магический огонь, который нельзя потушить обычным способом, и он будет распространятся, пока все не сожрет. В итоге, так и оказалось. Мы пришли в Каменное Царство, как и многие люди с окраин, и через некоторое время узнали, что сгорела большая часть нашей страны. Пожар начался во дворце. Императорская семья погибла самой первой. Учитель Лао сказал, что я должен найти того, кто это сделал, и восстановить справедливость, потому что единственный выживший из нашей династии, а значит, отныне являюсь императором. — Ян горько усмехнулся и покачал головой. — Да уж, император страны, который не существует.