Ведьма и Повелитель волков

Глава 20. Красно-белый снег

Я вышла из нагревшейся избы, чтобы остудиться и подумать, и встала посреди обнесенной елками поляны, за которой виднелся кусочек озера. В ночи его мутные воды выглядели почти черными, а на поверхности бликами играл серебристый свет звезд, который меня будто гипнотизировал.

Анастасия.

Имя, не переставая, вертелось в голове.

Анастасия. Анастасия. Анастасия.

Только оно ни о чем мне не говорило. Я не чувствовала себя Анастасией.

Первая княжна. Наследница. При этих словах в голове возникает образ благородной девушки: воспитанной, образованной, крутящейся в привилегированных кругах, как рыба в воде. А кем была я? Ведьмой, которая одну половину жизни прожила на обочине столицы, а другую в лесу, полном нечисти. Называть меня княжной просто нелепо.

Но Ян был уверен в своих словах. Да и рассуждения его, признаться, были очень убедительные.

Как говорила бабушка Анисья, только самые сильные существа не становятся монстрами в Ночь Кровавой луны: природные духи, вроде древесного старичка, который нам иногда помогал, или ведьмы, как мы с ней. А вдруг все это неправда? Об этом я могла знать только с ее рассказов. Больше меня никто не обучал. Тем более мама. О мире нечисти она вообще не рассказывала, кроме тех общеизвестных сказок, которыми пугают детей.

Я вспомнила родителей. Я часто обращалась к ним в памяти, особенно в трудные времена, и каждый раз с грустью замечала, что по прошествии стольких лет уже не могу отчетливо увидеть их лица. Однако я хорошо помнила, как мы жили и как они о нас с Иваром заботились. Мы всегда оставались сытыми и тепло одетыми. Каждые выходные ходили гулять на рынок, где проводили разные игры для детей, а в зимнее время даже ставили горки. Если кто-то болел, мама не спала и не отходила от кровати, пока мы не вылечимся. Папа усердно работал, чтобы наша семья ни в чем не нуждалась. Все делалось ради нас. Мы были для них целым миром. Ради того, чтобы мы жили, они даже пожертвовали своими жизнями. Я всегда испытывала к ним безмерное чувство благодарности за все, что они для нас делали, и это никогда не изменится.

Наш дом я помнила в мельчайших деталях. Сейчас мне захотелось туда мысленно вернуться. Я закрыла глаза и будто переместилась во времени.

В тесных комнатах всегда пахло маминой готовкой и папиной древесиной. Повсюду лежали строительные инструменты, обрезки досок, гвозди, какие-то ящики и прочее, что было нужно папе для плотницкого дела. Я не сомневалась, что таланты Ивара в работе с деревом передались от отца. Мама собирала странные вещи: косточки животных, карты с картинками и камни, на которых были вырезаны непонятные мне символы. Она обычно держала их в своей тумбе, но иногда забывала на обеденном столе. В раннем детстве я никогда не задумывалась, зачем ей все это, но, став постарше, задала вопрос, и последующий разговор мне надолго запомнился.

Сейчас он невольно всплыл в памяти.

— Зачем тебе эти вещи? — спросила шестилетняя я, когда в очередной раз увидела маму с камнями, которые она хранила в льняном мешочке.

— Это камни для гаданий.

— А остальные штуки?

— Тоже используются для гаданий.

— А на что ты гадаешь?

— Ни на что. — Мама улыбнулась. Улыбка у нее всегда была мягкая и добрая, но в глазах сияли странноватые огоньки, которые меня иногда настораживали. Такой взгляд бывает у людей, которые искренне увлечены своим делом и ни на что его не променяют. — Эти вещи помогают мне приоткрыть дверцу в будущее.

У меня перехватило дыхание от этих слов.

— Ты видишь будущее?

— Не совсем. Могу в общих чертах рассказать о том, что может произойти, а может и не произойти.

Интерес у меня к этому мигом поутих.

— Но так можно сказать про любое событие и без гадания, — немного разочарованно заметила я.

Мама перестала улыбаться. В тот момент я этого не поняла, но сейчас мне казалось, что после этой фразы она очень обиделась.

— Ничего ты не понимаешь.

— А можешь мне погадать? — спросила я как ни в чем не бывало.

— Не могу.

Я заканючила.

— Ну почему-у?

— Когда вырастешь, я тебе и погадаю, и саму гадать научу.

— А почему не сейчас? — Я повисла у нее на руке и похлопала глазами, глядя на нее снизу-вверх.

— Потому что ты еще слишком мала.

Мама потрепала меня по волосам.

В моей несмышлёной голове в тот момент всплыло одно слово, которое мама иногда повторяла. Я не знала, что оно означало, потому что родители никогда его не объясняли, но мне отчего-то показалось уместным его тут употребить.

— Ты ведьма, да?

Мама вздрогнула, как будто ее насквозь прошибло, а после опустилась на колени напротив меня, крепко схватила за плечи и посмотрела очень пугающим взглядом.

— Никому этого не говори, хорошо? — Она меня встряхнула. — Никогда. Мы с тобой обе ведьмы. Если кто-то об этом узнает, нас убьют.

От этих слов я чуть не начала плакать.