Ведьма и Повелитель волков

Глава 22. Птица, объятая волшебным пламенем

Нам больше не приходилось врать старику Баю о том, что мы с Яном жених и невеста, потому что теперь так было на самом деле. Совместное проживание в одной комнате и сон на одной кровати уже не вызывали смущения или чувства, что мы делаем что-то неправильное. К тому же Ян продолжал лежать на другом матрасе, расположенном на некотором расстоянии от моего, как и во все предыдущие дни, что мы прожили в этой деревне. Он никогда не позволял себе ничего лишнего. По крайней мере, до тех пор, пока я сама не захотела.

Одна холодная зимняя ночь наполнилась жаром любви и нежности. Рядом с Яном я впервые почувствовала себя в безопасности. Никогда прежде еще не была готова кому-то так довериться, причем не только телом, но и душой. Я больше не одинока и отныне могу полагаться не только на себя. Ян стал моей опорой и поддержкой, он не бросит меня и всегда будет на моей стороне, что бы ни случилось.

***

Пока рана заживала, я сидела без дела. Ян не разрешал мне сильно напрягаться, поэтому собирался устроить беспорядок в городе, когда я окончательно приду в себя. Сам же он ходил в лес, чтобы встретиться с оборотнями и выведать у них информацию о положении в столице и дворце.

Однажды я поделилась тем, что просто так сидеть невыносимо. Поскольку сил я уже набралась достаточно, Ян предложил мне помочь успокоить разную нечисть в лесу.

Мы покидали деревню, созывали злую нечисть и с помощью магии Царской крови ее успокаивали. Она превращалась из злых монстров в добродушных духов или зверей. Это меня очень радовало, но я понимала, что такая магия будет действовать лишь время. Через несколько часов, когда чары рассеются, нечисть снова станет злой и пойдет безобразничать. Может показаться, что все эти действия, по сути, бесполезны, но так я хоть немного смогла почувствовать себя нужной. И потренироваться лишний раз было не лишним.

Когда Ян заметил, что я иду на поправку, сказал, что на днях начинает приводить план в исполнение.

— Однако перед встречей с Жар-птицей тебе нужно подготовиться.

В этот момент мы находились в лесу. Ян сказал сесть в сугроб и закрыть глаза. Я недоумевала, что он такого задумал, но послушалась.

— Как наследница Царской крови ты можешь обращаться к Жар-птице и призывать ее, — начал наставлять Ян. — Я видел, как отец призывал Дракона, и думаю, с Птицей будет то же самое. Поскольку сейчас Карна держит ее в серебряной клетке, она к нам не прилетит, но ты хотя бы поймешь, что нужно сделать, когда Жар-птица тут появится.

Я открыла глаза. Ян расхаживал передо мной с видом учителя. Также он обучал нас боевым искусствам, когда мы жили в его поместье. Я поймала себя на мысли, что скучаю по тем временам.

— Так, — я задумчиво кивнула. — А как ее призвать?

— Закрой глаза, — сделал он замечание. Я закрыла. — А теперь представь ее и мысленно обратись к ней.

Я сосредоточилась — кругом раздавались звуки леса: шуршание снега, скрип стволов деревьев, шарканье коготков по коре, — и представляла Жар-птицу. Я никогда ее раньше не видела, поэтому могла только примерно ее вообразить.

Большая птица с пышным хвостом, похожая на павлина, только красная и целиком объятая пламенем.

Представить ее оказалось нетрудно.

Жар-птица, — мысленно сказала я. — Говорят, я та самая первая княжна Анастасия. Я сейчас чувствую себя немного нелепо, но надеюсь, не напрасно. Если ты меня слышишь, дай какой-нибудь знак.

Я ничего не почувствовала. Открыв один глаз, я поняла, что ничего не произошло. Ян приободрил меня продолжать, поэтому я продолжила говорить в своей голове неведомо с кем.

Сидела я так до такой степени, пока не поняла, что у меня замерзла пятая точка.

В самом деле, какой знак мне могла подать Жар-птица, если сидит взаперти?

Я поднялась, отряхивая тулуп. На голове уже образовался сугроб, потому что в этот день не переставая падали снежные хлопья.

— Ну как? — спросил Ян. — Ты почувствовала нечто первобытное? Или какое-нибудь вселенское озарение?

— Нет.

— Странно. Но теперь ты понимаешь, как надо действовать, когда Птица появится?

— Наверное.

— Возможно, нужно использовать дудочку? — задумался Ян. — Мой отец не использовал меч, когда призывал Дракона. Но и Дракона никто не пленял. Попробуй с дудочкой.

Я решила, что идея неплохая, поэтому снова села в снег, заиграла на дудочке и попыталась пообщаться с Птицей еще раз.

Ничего особенного все равно не случилось, не считая того, что на нас чуть не напала восставшая из мертвых белка. Я ее быстренько успокоила и отправила восвояси. А вот вселенской мудрости никакой я не ощутила.

Когда поднялась, Ян обратил ко мне взгляд, полный надежды.

Я покачала головой.

— Ладно, — заключил он. — Птица под контролем Карны и находится очень далеко. Скорее всего, дело в этом. Но я уверен, что как только она подлетит ближе, ты сможешь до нее достучаться и контроль пера перестанет действовать.

Ян подошел ко мне и обнял, прижавшись щекой к моей макушке.