Ведьма и предубеждения. Серая мышь

Пролог

ПРОЛОГ

В лесах Тарирана смеркалось. Гул ветра в кронах старых деревьев стих и лишь тихий шелест листвы напоминал о недавней буре.

Высокая женская фигура, закутанная в чёрное, тенью скользила между могучими стволами. Её ступни не касались земли, не оставляли следов. Распущенные длинные волосы не смел шевелить слабый ветер, брошенное дитя взбесившейся стихии.

Навстречу ей вышла другая фигура в белом саване.

— Зейфиран! — голос древней старухи прозвучал удивительно звонко.

— Старшая! — женщина склонила голову в знак уважения.

— Ты сделала то что должна дитя. — На седых волосах старой ведьмы сиял венец из лунных камней. — Больше нам не след вмешиваться в дела мироздания. Теперь мы отойдем в сторону.

— Я сделала всё как ты сказала, бабушка. Я оставила эту страну Воину Света. Но почему? Почему мы должны уйти?

— Не уйти, дитя — морщинистая, но всё ещё хранящая следы изящества, рука погладила юную ведьму по волосам. — Всего лишь отойти.

— Но почему?

— Потому что мы мудрее. Ради мира можем уступить власть.

— Зачем нам жертвовать ради этого мира?

— Для жизни. Жизни всех существ на этом материке.

— Но...

— Светлые, тем более мужчины, — старуха пренебрежительно передернула плечами, — не смогут пойти на компромисс, они развяжут войну и будут объяснять её высокими благородными целями. И даже сами в них поверят. Они не смогут уступить. Мы же... Мы же будем мудрее.

С этими словами древняя ведьма сняла свой венец и подойдя к старому дубу поклонилась ему:

— Сохрани его, мой друг, до правильных времён.

Корни дерева раздвинулись, мох просел и в образовавшееся отверстие влетел венец.

— Когда придёт время, заберёшь его, Зейфиран.

— И когда же оно придёт?

— Ты поймёшь это сама. Когда не мир, а сама жизнь будет нуждаться в Верховной Ведьме, ты заберёшь силу и власть.

— А если не я?

Всё ещё живые тёмные глаза старухи сверкнули:

— Ну, значит, кто-то другой заберёт их, — насмешливо проговорила она, — тебе решать. И время, и судьбу.