Ведьма и предубеждения. Серая мышь

Глава 1 Время не ждать

На болотах время тянулось возмутительно медленно. Я рассеянным взглядом обвела владения подруги. И что мне делать? Куда идти? Как раньше, создать новую личину и жить под ней? Или... время пришло? Почему-то, мысль вновь стать самой собой была неуютной и пугающей. Но я же не трусиха? Вроде бы...Да и впускать политику в мою размеренную жизнь очень не хотелось. Так хорошо было, когда я отдельно, а тревоги этого мира отделено. Пусть тревожатся как-то без меня.Это же нормально?

— Зейфиран! Ты что-то решила? Или так и будешь жить у меня?

Каролина, стояла подбоченившись на крылечке своего пряничного домика, её тонкую талию охватывал широкий пояс, платье, как всегда, было скандально коротким с пышными юбками, рыжие кудри забраны в кокетливую причёску. Ведьма явно собралась на охоту и, судя по задорному блеску в глазах, жертва уже определена и ей не скрыться.

— И куда ты собралась, дорогая подруга?

Та лишь мечтательно улыбнулась.

— Только не говори, что в столицу!

— Есть у меня там... пациент один... надо бы навестить беднягу, проверить как он.

— Действительно, бедняга.

— Ты, как хочешь, сиди здесь или езжай куда, а я полетела.

И задорно щёлкнув пальцами рыжая бестия вызвала себе… тыкву. Нет, конечно можно летать и на метле. Но это только в сказках ведьмы на мётлах летают, по факту, это страшно неудобно, всё везде поддувает, а по современным меркам ещё и неприлично выходит. Поэтому в тыкве явно комфортнее. Как однажды сказала Каролина: «Чем я хуже той феи из сказки? А моя ещё и летать может!».

Тыква стала прозрачной, открылась и забрав с собой ведьму улетела.

Я посмеиваясь зашла в дом и тут меня осенило, какого именно пациента имела в виду подруга. Наследный принц Светлой Империи Альтериана! О тёмные боги! Надо немедленно спасать и столицу, и принца, и империю!

В отличие от Каролины , я не так быстро и не так комфортабельно добиралась до столицы.

Во-первых, мы с Васей сначала долго собирались, котик страшно ворчал и был недоволен.

— Вот, только обустроились, жизнь наладили, и опять её куда-то несёт!

— В смысле наладили? — возмутилась я.

Кот отвёл глаза, вроде как смутился, но потом воспрял, фыркнул и независимо ушёл на болота. Он-то как раз и обустроился, и жизнь наладил. Охотился на всякую интересную живность, а так как он всё-таки существо у меня волшебное, поэтому мышами не ограничивался, однажды игуану припёр. Откуда только взял? Они же в южных землях водятся. Но, как заметила Каролина, на болотах стало спокойнее с нашим приездом. Вася на всех страх навёл, даже на духов-огневиков, что путников в трясину заводят. А главное, мой пушистый друг завёл себе подружку, да не простую кошечку, а мантикору. (У меня вообще много вопросов возникло, кого ещё Каролина держит у себя на болотах, не удивлюсь, если однажды тут проснется и развернёт свои крылья дракон). А мантикора была маленькая, этакая миниатюрная кошечка с ядовитыми иглами на хвосте, и свободно говорящая на человеческом языке. Видимо, из-за своих странностей она и пряталась тут. Как ей, пришедшей из знойных пустынь востока, жилось в этой промозглой сырости не понятно. Обычно, мантикоры — это крупные полульвы с человеческим лицом и хвостом скорпиона. Вася утверждал, что его кошечка — заколдованная принцесса восточной пустыни. Звучало романтично, но не практично. Хотя... кто их кошек знает.

А теперь, я вроде как разлучницей стала. Вот, дожила до того, что собственный фамильяр на меня обиделся.

Пока я собиралась, Вася всё-таки вернулся, но гордо, в знак протеста, повернулся ко мне спиной.

— Вась, Васяя! — ноль реакции, даже ухом не дёрнул, кремень, а не кот. — Васяяя, — продолжила я заискивающе, — ну если всё плохо так, то оставайся, я же недалеко и ненадолго. Надо просто за Каролиной присмотреть, чтобы дел не натворила.

Рыжий пушистик аж подскочил на месте.

— Что? Одна? В столицу? Да ещё и с Каролиной? Не пущу! Ты что задумала? Разнести весь материк?

— Ну Вася, всё же хорошо закончилось в прошлый раз.

— Хорошо, как же! Тебя едва не разоблачили, сама чуть замуж не вышла, а империя едва не рухнула!

— С империей, это не я виновата. — быстро открестилась, от подвига, — они сами, я тут ни при чём!

— Ага, конечно! Следящие тебя не просто так в эту историю впутали. Нет, одна не поедешь!

— Но как же тогда, Васенька?

— Я поеду, должен же за тобой кто-то присматривать.

— А?

— Мои проблемы, — сказал, как отрезал. Вот настоящий... мужчина. — Но у меня условие: никаких смазливых личиков в этот раз! Одни проблемы с твоими поклонниками!

На этом и договорились.

Но в столицу прибыли мы не сразу. Когда колдуешь порталы для перемещения, нужно очень много энергии забирать из места отправления и затем вбрасывать эту энергию в место прибытия. И чем дальше место, тем больше энергии. Расстояние до столицы приличное, а мне не хотелось по прибытии разрушить парочку домов в самом центре. Поэтому скакали мы с остановками. И одна из них привела нас прямо к демонам. В этот раз болотным. Существа были они симпатичные, зелёные и склизкие. Кожа как у жабы, да и с бородавками полный порядок. Но была у них магия завораживать. И вот идёт девушка-пастушка по болоту (что делать пастушке на болотах другой вопрос, но жертвы им как-то не озадачивались) глазки у девушки голубенькие, кудри светлые, улыбка ласковая, кожа белая, румянец нежный. Парень, если простой смертный, то сразу к ней кинется, если маг, то ещё подумает, и тут уж будет зависеть чем он думает, головой или чем другим. А как обнимет девушка его, иллюзия слетает, но внутри болота уже поздно. И приходится юноше тому, а порой и мужчине ублажать демоницу на жабу похожую. Летально эти случаи редко заканчивались, не убивают людей демоны просто так, но бывало , что у кого-то сердце не выдерживало радости такой.

Нам же встретился на болоте красивый пастух блондин. Любят болотные этот образ. Нежный высокий юноша с лукавым взглядом голубых глаз сидел на пригорке и радостно скалил на нас белоснежные зубы. Он поднял руку прикрывая глаза от солнца и это дало мне возможность оценить и мускулы, и загар. Настоящий... пастух.