Ведьма и столичный инквизитор

Глава 68

Эшфорд

Мои шаги сами замедлились. Взгляд скользнул по витрине «Серебряного лиса». Там, на бархатных подушечках, лежали изящные безделушки: серебряные и золотые цепочки, броши, кольца…

Ха! А вот фиг она растеряется иль почувствует сомнения какие, если получит «настоящую уздечку» - удерживающее колечко, подарочек, от которого глаз не отвести. И больше не будет таких глупых поцелуйчиков.

Эта мысль, как прочно привязать к себе Теяну, ударила внезапно в голову. Я гениален! Женщина - она и в Таргарии женщина! Любит глазами, ушами. Хвали ее да дари ей что-нибудь. Кошелек при себе, а средств хватит. В конце концов, я здесь за безделушкой.

Куплю что-нибудь красивенькое, чтоб моей ведьме приятно было. Пусть глаза ее блеснут, а на губах появится та самая, светлая и такая дорогая улыбка, которую редко увидишь. И… чтобы этот дурацкий аптекарь, да и все прочие, все поняли и отстали! Так нагляднее будет, что у Теяны кое-кто важный уже имеется. Вот и лезть не стоит со своими ухаживаниями.

Я резко развернулся и толкнул дверь в лавку. Колокольчик звякнул надрывно. Внутри пахло металлом, воском и старой древесиной. За прилавком, уставленным бархатными подушечками с кольцами и брошами, сидел седой, щуплый человечек. Он что-то кропотливо чинил тончайшими инструментами.

— Чем могу служить, господин? – пробурчал он, не поднимая головы.

— Кольцо мне давай для моей женщины, старик.

В душе победоносно я уже получал награды от трепещущей в радости ведьмочки.

— О-о-о – старик многозначительно посмотрел на меня. Его глаза, острые и пронзительные, оценивающе скользнули по моей дорогой, но строгой одежде, по эфесу меча.

— Шаг для мужчины судьбоносный, – покачал головой старый пень.

Я сперва даже не сообразил, куда он клонит. А потом этот шельма достал самые дорогие золотые кольца.

— С гравировкой по случаю? Могу такое написать, что юная невеста в ночи обратится страстной бестией, – он хитро улыбался. Решил дурачина, что я под венец спешу.

— Слушай сюда. Не обручальное, - вкрадчиво заметил я перед носом ювелира помахал пальцем. – Безделушка мне красивая нужна.

Никаких обязательств мне не надо.

Ювелир удивленно округлил глаза, слегка даже разочарованно и уточнил:

— Просто подарок?

— Ну, не для матери. Пускай она также как ты сказал вдруг превратится в эту самую бестию, но без свадебных закидонов. Я уже в этом болоте плавал. Цепей на шею мне не надо, я не пес.

— Так простенькое или дорогое? - уточнил ювелир.

— Ассортимент мне. Я сам выберу.

Знаю я этот народ за прилавками. Либо будут совать то, что совсем не продается, либо запредельно дорогое. Возьмешь дорогое – так ведьма завтра и фату купит. Станет смотреть мне в рот, словно оттуда радуга сочится. Мне такого не надо. А возьмешь совсем уж простенькое – лучше б ничего и не дарил. Решит, что жмот последний, начнет Элиасов всяких обрабатывать. Цену своей женщине надо знать.

Старик что-то пробормотал себе под нос (возможно, ругался) и стал выкладывать передо мной подушечки. Серебро, золото, с камнями и без. Я смотрел внимательно, и вдруг взгляд замер, уставившись на одно из колечек.

Оно было изящным, без лишних украшений. Широкий серебряный ободок, а в центре – камень. Небольшой, но глубокого, сочного зеленого цвета, как лесная лужайка после дождя. Чем-то напоминает ее глаза, когда она смеется или увлеченно говорит о своих травах.

— Да, – выдохнул я, не в силах отвести взгляд. – Вот мой вариант. Это оно.

— Отличный выбор, – похвалил ювелир. А что еще ему оставалось? – Камень чистейший. Почти без включений. Огранка старая, ручная. – Он еще, гад, похваляется. - Работа моего деда. Легла как влитое. Вашей даме повезет с таким подарком. И с дарителем.

— Ты, дед, не заигрывай со мной. Выше стоимости не дам, – сказал я строго.

Старик кивнул, без лишних слов упаковал покупку в маленькую шкатулку. Я щедро расплатился (кольцо оказалось все же дорогое, кое-кому на радость) и вышел на улицу, сжимая в руке свой тайный козырь. Предвкушение встречи стало, что естественно, острее. Я уже видел в своих фантазиях глаза Теяны, широко раскрытые от удивления и безграничной радости. Может, мне даже светит что-то горячее, как этот дед пообещал?

Свернув в короткий переулок, чтобы срезать путь к месту нашей встречи, я вдруг почувствовал странное тепло в груди. Не то чтобы неприятное… скорее, смутное, разливающееся по телу приятной тяжестью. Я даже на мгновение подумал, что это любовь, в которую я вообще-то уже давно не верю… Что это? Неужели Теяна где-то близко, и мое тело каким-то неведомым образом откликается на ее присутствие?

«Какая глупость», – я отмахнулся от этой мысли, но на душе стало странно легко и хорошо. Я удивился этому ощущению, этой внезапной, ничем не обоснованной эйфории.

Как же жаль, что тогда я не ведал, что это всего лишь магия! Будто яд, она уже начинала источать свою силу на мой организм, согревая кровь, усыпляя бдительность. Не почувствовал угрозы – лишь нарастающую волну блаженной расслабленности.

И тут внезапно я услышал приближающиеся шаги. Повернулся, все еще с глупой, почти счастливой улыбкой на губах, не выпуская из руки бархатной шкатулки. Да что со мной?