Ведьма из большого города

Глава 1

Выйдя из электрички на станции «Худяково», Юнона бодро шагала в сторону дома своей бабушки Агриппины. В определенный момент времени та стала ей ближе матери, а также научила выращивать и консервировать ее любимые фрукты и овощи. За это Юнона была бабушке очень благодарна.

Еще, правда, бабушка Агриппина часто спрашивала, зачем Юнона опять покрасила волосы свёклой. С момента окончания медколледжа у нее действительно были волосы темно-розового свекольного оттенка. Юнона же на бабушку не обижалась: знала, что та просто так шутила.

Сегодня у бабушки Агриппины был день рождения. По этому случаю Юнона отпросилась с работы пораньше, чтобы приехать к ней и не слишком поздно. Руки приятно охлаждал фруктовый торт, который Юнона купила для своей бабушки по пути.

Сегодня бабушке Агриппине исполнялось девяносто пять и Юноне хотелось побаловать любимую родственницу чем-то особенным – та нечасто ела торты.

– Бабушка, я приехала! – крикнула Юнона, скидывая кроссовки и проходя в комнату. Бабушка Агриппина сидела в кресле и смотрела куда-то в одну точку. Казалось, она совершенно не заметила ее приезда. Обычно бабушка всегда ждала ее на пороге либо сразу же откликалась на голос внучки.

Позвав бабушку еще несколько раз, Юнона всерьез забеспокоилась, когда та не ответила.

– Бабушка!

Юнона села на колени напротив старушки и сжала ее морщинистую руку. Внезапно бабушка Агриппина очнулась.

– Юнона, – немного скрипящим голосом констатировала она, встретившись глазами с той. – Пришла?

– Конечно. Куда я денусь, – улыбнулась Юнона и только собралась было сказать что-то еще, как бабушка негромко заговорила:

– Я совсем скоро умру. Поэтому слушай внимательно: ты – потомственная ведьма. И я тоже. Твоя мама тоже была бы ведьмой, если бы не отказалась от дара, но ты – мы с тобой – самые настоящие ведьмы. Мы обладаем даром исцеления. Можешь использовать его самостоятельно и при приготовлении лекарств на основе трав. Отказаться от дара можно, но тут есть правило: отказавшись от дара, вернуть ты его не сможешь.

Пока Юнона озадаченно хлопала глазами, бабушка Агриппина продолжила:

– Знаешь, почему у тебя нет отца? Он узнал, что мы с твоей мамой – ведьмы. Мужчины не могут быть с ведьмами нашего рода. Такова наша природа. Впрочем, исключение все же есть: мужчина может быть твоим женихом только в двух случаях – либо ты отказываешься от дара, либо мужчина не знает, что ты ведьма…

– Бабуль, это какая-то ерунда, – наконец отошла от потока неожиданной информации Юнона. – Ведьма, зелья, лекарства… Ну какая из меня ведьма? Я обычная девчонка со смешным именем, которая выросла в городе и пользуется благами цивилизации…

– Послушай меня внимательно, – так же негромко, но строго перебила ее бабушка, – ты можешь не верить, но однажды дар прорвется и тебе придется учиться им управлять. Это будет сложно, но ты справишься, я уверена. В шкафу на самой верхней полке и в потайном отделении, что за ней, – мои дневники и книги по использованию трав для исцеления. Если у тебя будут вопросы – обращайся к ним. Ко мне ты вряд ли успеешь обратиться. У нас осталось мало времени…

– Бабушка, кажется, ты переутомилась, – с беспокойством заметила Юнона, недоумевая, с чего вдруг бабушка начала говорить о том, что они с ней ведьмы. – Давай ты поспишь, а завтра отметим твой юбилей. Торт подождет в холодильнике до утра, это не проблема.

Бабушка Агриппина вдруг посмотрела на нее осмысленным взглядом и спустя несколько секунд раздумий сказала:

– Давай сейчас съедим по кусочку торта. Завтра меня тут не будет.

– Да ну тебя, бабуль! – внезапно начала сердиться Юнона. – С чего бы тебе тут не быть завтра? Еще на моей свадьбе погуляешь! А может, и правнуков застанешь. Я сейчас отрежу тебе кусочек торта, ты его съешь и ложись. Сама говоришь всегда, что утро вечера мудренее…

Направляясь в кухню, Юнона чувствовала, что бабушка провожала ее внимательным и в то же время каким-то задумчивым взглядом. Юнона же открыла коробку, вытащила нож из деревянной подставки и аккуратными быстрыми движениями нарезала торт на куски. Достав два блюдца, Юнона подцепила один из кусков ножом и быстро переложила его в тарелку. Сделав то же самое со своим кусочком, Юнона положила на блюдца маленькие серебристые ложечки, подхватила оба блюдца и вернулась в гостиную.

Несмотря на то, что выражение лица бабушки Агриппины было безмятежным и спокойным, Юнона сразу поняла, что что-то было не так. Поставив блюдца на комод и подойдя к бабушке, она попыталась пощупать пульс и, не найдя его, отскочила.

Бабушка была мертва.

Юнона застыла на месте, а затем медленно опустилась на колени. Желание отведать торта в честь бабушкиного девяностопятилетия моментально улетучилось, ведь если именинницы уже не было в живых – какой был смысл?

***

Когда бабушку увезли, Юнона позвонила матери. Получив грустную новость, та помолчала несколько секунд, а потом странным голосом произнесла:

– Я надеялась, хоть под сотню лет она наконец забудет об этой ерунде.

– Какой? – не поняла Юнона. Трубка вздохнула:

– О том, что мы якобы ведьмы.