Ведьма из деревни

Глава 3

Всё же мне пришлось посмотреть на говорящего. И передо мною открылась интересная картина. Возле печки стоял дедушка, ростом меньше метра, с бородой, которая топорщилась в разные стороны, небольшой лысиной на макушке, серой рубашке с узорами, которые почти не были видны из-за то ли грязи , то ли пыли. Были на нем серые штаны и лапти, привязанные к ногам поверх ткани. В общем, типичный дедушка из русских сказок.

- Извините, а вы кто?- я выпрямилась и встала из-за стола под его пристальным взглядом.
- Эка наглость! Это я должен тебя спрашивать, кто ты, откуда и что тут забыла?
Щеки полыхнули от стыда. И ведь он прав, я не должна была себя так вести в чужом доме. Но и всю правду я не могу сказать ему. Опустив голову, как провинившийся ребёнок, бормочу:
- Я Елена. Я... заблудилась в лесу, а потом за мной погнался зверь. Наткнулась на ваш дом случайно и благодаря ему спаслась. Простите, пожалуйста. Я не вор, мне просто некуда идти. Позвольте остаться у вас. Я буду помогать по хозяйству!- словно в подтверждение моих слов живот очень выразительно заурчал, прося не выгонять нас, а по возможности ещё и накормить.
- Не очень-то ты и помогаешь. Вон, пол мыла, а всё равно грязь осталась.- старичок задумчиво, прищурив взгляд, смотрел на меня и поглаживал свою бороду.
- Так... воды не смогла набрать. В колодце верёвки нет, только в ведёрке дождевая вода.- развела руками, оправдываясь.
Тихий смешок.
- В сарае во дворе возьми верёвку. Как приберешься здесь, можешь готовить свою крапиву и сныть.
Я кивнула. В душе были очень противоречивые чувства. Я должна была радоваться, что так всё разрешилось, но в голове вертелись сотни вопросов. Точно помню, что в доме не находила никаких мужских предметов, в частности одежду. Да и сам дедушка появился из неоткуда и очень смутно кого-то напоминал.
" Может в доме спрятана комната? "- невольно подумалось, пока я пробиралась сквозь сорняки к заросшей сараюшечке, которую не заметила в первый раз.
Но вскоре все вопросы отошли на заседаний план, а после и вовсе исчезли, словно их и не было. Я сосредоточилась на деле и через некоторое время у меня был вполне функциональный колодец с наичестейшей водой. Дела пошли быстрее и, подгоняемая голодом и пристальным взглядом старичка, я полностью вымыла пол на первом этаже, даже пятен не осталось.
Можно было приступать к готовке, но для начала пришлось позаботиться о посуде и печи. Ещё надо было успеть набрать сныть и умудриться нарвать крапиву. А солнце снова стало неумолимо катиться за горизонт.
" А ведь ещё кровать нужно проветрить..."- с грустью подумалось мне, но с такими темпами придётся спать на скамейке, потому что в чужую кровать , которая стояла бог знает сколько в сырости, я не полезу.

Каким-то чудом я успела и печь растопить, и нарвать молодой крапивы, почти не поранив руки, и сныти. Даже нашла маленький кустик петрушки. Под весёлый треск дров я начала "колдовать" свой суп. И хоть он будет и пустым из-за отсутствия мяса, но витаминов и пользы принесёт массу: это и витамина С и каротин, а злостный сорняк всех огородов наполнит пищу железом и поспособствует ускорению обмена веществ. От последней мысли даже немного смешно стало. После почти двух суток без еды мне ну очень понадобится этот обмен.
Аккуратно нарезала листья, обдала их кипятком из котелка, а потом закинула все в чугунный горшочек. Огонь был как раз такой силы, чтобы это все начало медленно томиться и булькать.
Присев впервые за долгое время на скамейку, я встретилась взглядом с мужчиной. И тут мне пришёл в голову закономерный вопрос.
- Дедушка, а как вас зовут?

На меня очень долго и пристально смотрели. Складывалось ощущение, что я спросила что-то запретное. А может действительно в этом мире имя - это сакральная вещь. А я вот так просто взяла и ляпнула при встрече своё и ещё его имя пытаюсь узнать.
- Трофимом кличуть.- Наконец удосужился мне ответить старичок.
" Дедушка Трофим"- подумалось мне, а в груди что-то ёкнуло. Я отогнала это чувство , связав его с воспоминаниями о прошлом.
- Рада знакомству! Спасибо, что позволили остаться. - Не душе как-то потеплело.
- Да-да. Не за что.
Дедушка Трофим снова на меня посмотрел долго-долго, а потом выдал:
- А не хочешь ли ты, девонька, на втором этаже прибраться? Чай несколько лет уже никто не прибирал кровать там. Отсыре-е-ла.
И такой хитрый взгляд. Не по себе стало. Но было одно "но".
- Да, как-то, дедушка Трофим, неловко. Комната вашей внучки.
- Так ты её платье нацепила.
Мне хотелось провалиться сквозь землю от стыда. Да, я противоречу сама себе! Я хотела занять верхний этаж и устроиться на ночлег там, поскольку думала, что хозяина в доме ещё долго не будет. Да, я взяла чужое платье. Но не в дорогущих же штанах и тонкой блузке мне нужно было всё тут делать? Да и взяла я одно из самых потрёпаных!
Но теперь, когда здесь есть тот, кто наблюдает. В общем, стыдно!
- Не вернётся она. Можешь брать.
Как сквозь туман услышала слова, которые облегчили ношу на сердце и совести. Встав с места и, убедившись, что солнце ещё не успело уйти за горизонт, быстро поднялась на второй этаж, открыла окна и разобрала кровать, проверив ту на наличие клопов и плесени.
Пока одеяла и подушки выветривались, простирнула бельё. Оно будет сушиться до утра, а то и весь следующий день, но лучше так, чем спать в грязи. Кстати о грязи, её я тоже тщательно, насколько позволили силы, вымыла. Не чета первому этажу, но как есть. Придётся посвятить завтрашний день уборке тоже.

- Елена, суп кипит!- крикнули меня как раз в тот момент, когда я протирала пыль со стола. Когда спускалась, слышала тихий шёпот, словно кто-то с кем-то разговаривает, но на первом этаже никого не оказалось, кроме Трофима. Странно это, но сейчас не об этом. Нужен был ухват и только я собиралась спросить о нём, как взгляд мой упал на угол между печкой и стеной, где искомый предмет и оказался.
Нахмурилась, ведь ещё утром там ничего не было, но промолчала. Мало ли, может хозяин дома хорошо её спрятал, а сейчас поставил. Пару ловких движений, словно всегда умела им пользоваться, и вот на столе дымиться моё первое кулинарное творение в этом мире.
- Простите, пожалуйста, суп будет пустым. Но пользы от него будет не меньше, чем от щей или борща.- пока накрывала на стол, тихо бормотала, словно провинившийся ребёнок.
- Угощайтесь, дедушка Трофим. - с смущённой улыбкой подала мужчине столовые приборы с тарелкой и украдкой начала наблюдать, снова молясь, чтобы ему понравилось. Почему-то казалось, что это очень важно и от этого зависит моя дальнейшая жизнь здесь.
- Ну, коль угощаешь, то отказываться не буду.
Мне казалось, что ещё до того, как попробовать еду, его настроение улучшилось и взгляд подобрел. С позволения старшего ( ну прямо как в старорусской семье) я тоже приступила к ужину.
Мой голодный желудок обожгло и , кажется, я совсем не почувствовала вкуса и съела суп за пару минут. Живот и душа ликовали, а мир стал казаться ярче. А нет, не ярче, наоборот темнее.
- Свечей нет.- Предусмотрев вопрос, произнёс Трофим.
- А...
- На ярмарке купить. Подлей супчику, больно вкусный получился у тебя.
Пожав плечами, выполнила просьбу и сама добавки себе положила.
- Вот, прошу. Жаль сметанки нет.
- Ничего. Поедим и со сметанкой.
После ужина, не такого сытного как хотелось бы, но всё же, меня неумолимо начало клонить в сон, и я не заметила, как уснула на лавке. В печке ещё тихо трещали дровишки, а мне сквозь сон чудился шёпот, который с кем-то спорил, но в голосе играли явные нотки одобрения.

***
Утром я проснулась от того, что в глаза светили лучи солнца. Поднявшись, поняла, что тело от лежания на твёрдой доске всё ноет и болит. Пришлось разминать мышцы, попутно осматриваясь. Дедушки Трофима нигде не было видна, а посуда была убрана. Ещё мне показалось, что в комнате стало чище и ярче.
- Дедушка Трофим, вы где?- позвала, но мне не ответили. Наверное вышел. Странно это. Оставил незнакомку одну в доме, а вдруг я чего-то учудить вздумаю? Ну ладно, сейчас не об этом волноваться надо. Живот снова начал голодно урчать и мне пришлось быстро вставать и идти в сад-огород, искать то, что можно приготовить. Никогда не была вегетарианцем, н в последнее время им стала. Эх. Рыскала возле дома я недолго. Мне очень и очень повезло наткнуться на черемшу недалеко от крыльца. Это также говорило о том, что сейчас скорее всего апрель, поскольку одуванчики ещё не цели, а только набирали бутоны. Конечно я знала, что и эти весёлые цветы можно было собрать для салата, но уж слишком долго возиться с ними.
Проходя мимо когда-то бывшими грядками, заметила самый злостный сорняк всех огородриков - мокрицу. Я слышала, что по вкусу она напоминает шпинат. Как показала практика, местной красивой и снытью я не отравилась, а значит можно и попробовать.

Войдя в дом, я встретила Трофима. Он изменился за ночь. Борода была ухоженной и даже посветлела, одежда тоже стала более чистой. И сам он словно стал более плотным. Да и он снова появился из неоткуда. У меня очень много вопросов появилось. Резко так.
- Дедушка Трофим, а кто вы такой?