Ведьма изумрудных земель

Глава 4

То и дело вздрагивая от громкого шума голосов, доносящихся снаружи, я поспешно намылилась. Кожу защипало ещё сильнее, на животе, руках и ногах проступили ярко-красные пятна. Повыше пупка вообще обнаружились пузыри мозолей. Нащупав на дне кадки некое подобие мочалки, я с остервенением начала тереть кожу, шипя и осыпая ругательствами ситуацию, в которой оказалась.

Если до этого момента я пыталась не думать о происходящем, как за спасательный круг то и дело хватаясь за проскальзывающие в голове мысли: «всё же это шутка такая», «розыгрыш», «сон»! Да, точно, это просто ночной кошмар! Один из тех, что преследовали меня последние годы! Изначально сны, в которых я раз за разом погибала от рук мужчины, тоже казались мне реальностью. Куда уж реальнее?!

Но сейчас! Что происходит сейчас?! Где я?! Кто все эти люди?! Это совершенно точно не походило на какую-то постановку или розыгрыш, да и кто стал бы так шутить? И какой невероятный бюджет — даже слово подходящее откопала в закромах собственной фантазии — надо иметь для такой постановки?

Нет, нет, нет! Это всё реально! Это по-настоящему!
И это полный кошмар.

Когда я закончила полоскать гриву волос, которой всегда ужасно гордилась, сто раз пожалела, что не ношу короткую стрижку. Ну и куда мне теперь с этим «богатством»?

Выбравшись из кадки и оставляя за собой мокрые следы, я прошлёпала до кучи тряпья, оставленного Лили практически в другом конце шатра. Меня трясло от холода, вода в импровизированной ванне была едва тёплой, а воздух в этом «помещении» ничем не подогревался. Что уж говорить о сквозняках, гулявших по полу и холодивших пятки?

— Специально, что ли? — буркнула я еле слышно, просто чтобы разрядить пугающую неизвестностью тишину.

Прикрыв одной рукой грудь в мокром насквозь бюстгальтере и кривясь от неприятных ощущений в измученном теле, второй зарылась в кучу на полу. Сначала я решила, что это просто разноцветные отрезы ткани, как и те, что были раскиданы по полу в качестве ковровых дорожек, но, развернув пару штук, поняла, что ошиблась.

— Это что же? Халат? Или… — плюнув на всё, я вцепилась в шелковистую ткань второй рукой. — Как его... Кимоно?

Повертев огромный, как мне показалось, халат в руках, я удручённо выдохнула.

— И как это носить?

Ответа не последовало, и я продолжила поиски. Спустя пару минут мною были обнаружены штаны из такого же шелковистого материала, туника, пара маек, ещё халат поменьше размером и длинный широкий отрез.

— Кушак, — резюмировала я. — Ну ладно...

Взяв за основу идею о том, что всё это некий квест, в котором мне придётся самостоятельно находить ответы, я приступила к одеванию себя несчастной.

Первой мыслью было выглянуть из этой гипертрофированной палатки и посмотреть, как «это» носят местные девушки (костюм был явно женский), но тут же передумала, боясь привлечь к себе лишнее внимание. Разложив вещи на полу и попытавшись припомнить, как была одета Лили, я натянула шаровары, но тут же их сняла.

Шёлк, пусть это будет шёлк, лип к мокрому нижнему белью, оставляя ужасные следы и сковывая движения. Нетерпеливо поелозив и решив, что не только комфорт, но и собственное здоровье дороже, я всё-таки сняла трусики и тут же начала спешно натягивать на себя штаны, потом майку и халат — тот, что был поменьше размером. Затем взялась за кушак, но, услышав за спиной сладостный баритон, застыла.

— Всё же стоит вначале надеть верхнее платье, сира.

— Оу... — я медленно обернулась и опять, на этот раз беззвучно, выдохнула: — О-у-у...

— Сира? — протянул мужчина и улыбнулся.

А я «поплыла». Едва услышав его голос, ощутила, как внутри всё оборвалось — как тогда, когда повисла на спине лошади вниз головой и услышала его впервые. А вот теперь, увидев обладателя сказочного баритона, и вовсе лишилась дара речи.

Тот, кого называли «сир», был дьявольски хорош. Высокий, выше и мощнее Одноглазого, широкоплечий брюнет стоял у входа и улыбался. Его неестественно синие глаза горели колдовским огнём.

— Кажется, я напугал вас, — мужчина будто бы смутился. — Позвольте, я помогу...

Сделав шаг вперёд, он склонился и подобрал с пола второй халат. Расправив его, осторожно приблизился, хотя мне и так казалось, что он слишком близко. Точнее — этот потрясающий синий огонь его глаз. Он освещал каждый миллиметр пространства, проникал в самое сознание, окончательно лишая меня его остатков.

— Сира, — голос мужчины чуть вибрировал, — простите, не знаю, как к вам обращаться?

— К-к-тя, — выдавила я с трудом, даже боясь вздохнуть.

— Кктя? — он нахмурился, а его лицо вмиг изменилось, и это, словно ушат ледяной воды, меня отрезвило.

— Кат-т-трина, — всё же заикнулась я, вновь погружаясь в чарующий свет его пристального взгляда.

— Ка-та-ри-на? — по слогам повторил он, а я только кивнула, соглашаясь: настолько потрясающе звучала в его исполнении интерпретация моего имени.

— Да!

— Сира Катарина, — чуть растягивая слоги, произнёс мужчина, — позвольте мне вам помочь… Кажется, вы испытываете трудности с этим, кхм, нарядом.

Он склонился, набросил ткань на мои плечи, затем аккуратно забрал кушак из моих рук, обернул его вокруг талии пару раз и, соорудив хитрый узел у меня под грудью, отступил.

— А вы? — наконец выдохнула еле слышно, но он услышал.

— Я? — мне показалось, мужчина искренне удивился, но тут же взял себя в руки и продолжил: — Можете обращаться ко мне Игер, милая сира Катарина.

— Игер? — повторила я неуверенно. — Это имя?

— Да, — задумчиво ответил сир и, сложив руки за спиной, склонился. — Я сир Игер, командующий ловчими владыки Изумрудных земель, главный человек в этом лагере.

На последних словах брюнет развёл руки в стороны, будто бы смутившись и говоря: «Ну как-то так».

— Ловчие? — я выделила знакомое слово в его речи. — Это охотники?

— Не совсем, — Игер ухмыльнулся, — охотники гоняются за дичью.