Ведьма - катастрофа и дракон с гномом

Глава 3. В котором появляется живая сумка, исчезают носки и приходится ночевать в подозрительной гостинице

Автобус ехал ещё часа три, прежде чем окончательно сдался. На этот раз он просто вздохнул, как уставшее животное, и замер посреди абсолютной глуши. Водитель вышел, пнул колесо, потом посмотрел на пассажиров с философским спокойствием.

— Всё, детки. Дальше — пешком или автостопом. До Перекрёстка Трёх Лун — километров десять.

— А почему мы не можем починить? — спросила пожилая женщина с котом в корзине.

— Потому что у него отвалилась магическая турбина, — развёл руками водитель. — А новая стоит как три таких автобуса. Проще пешком дойти.

Пассажиры нехотя начали собирать вещи. Друзилла и Аберрант молча наблюдали за этим.

— Ну что, — сказал Аберрант. — Похоже, наш «стратегический манёвр» включает в себя пеший марш-бросок.

— Могло быть и хуже, — пожала плечами Друзилла. — Автобус мог бы превратиться в карамельное яблоко. Со мной такое однажды случилось с учебником по трансфигурации.

Они вышли на дорогу. Остальные пассажиры быстро рассредоточились, видимо, зная куда идти. Вскоре на пустынной лесной дороге остались только они двое.

— Итак, — Аберрант взвалил свой походный мешок на плечо. — Десять километров. При нашем везении, мы либо заблудимся, либо наткнёмся на разбойников, либо выяснится, что у нашего гнома есть родственники в этих лесах.

— Он не наш гном! — возмутилась Друзилла, поправляя свою сумку. — И кстати, если уж на то пошло, это вы его с собой таскаете!

— Он меня морально поддерживает! — парировал Аберрант.

В этот момент из его мешка донёсся обиженный скрип.

Шли они в основном молча. Лес был густой, тихий и на удивление нормальный — никакие деревья с ними не разговаривали, птицы не пели матерные песни. Это даже немного разочаровывало.

Через пару часов Друзилла начала отставать.

— Я не могу, — простонала она, останавливаясь. — У меня в ботинке камень. Или, возможно, оживший камень. С моей-то удачей.

Аберрант обернулся и с некоторым раздражением посмотрел на неё.

— Мы прошли всего лишь четыре километра. Вам нужно тренировать выносливость.

— А вам нужно тренировать сочувствие! — огрызнулась она, присаживаясь на пенёк, чтобы снять ботинок.

Пока она трясла ботинок, Аберрант заметил, что ремешок на её сумке развязался.

— Ваша сумка, — указал он. — Если не завяжете, всё вывалится.

Друзилла послушалась и потянула за ремешок. В этот момент её пальцы выдали привычный сбой — лёгкую розовую искру. И сумка вздохнула.

— О нет, — прошептала Друзилла. — Только не это.

— Что "не это"? — насторожился Аберрант.

Сумка дёрнулась, затем её молния сама собой медленно поползла вниз. Из открывшегося пространства показался... язык. Длинный, матерчатый язык, который лениво облизнул внешнюю сторону сумки.

— Боги, — Аберрант отшатнулся. — Вы оживили свою сумку?

— Я не хотела! — почти плача сказала Друзилла. — Я просто завязывала ремешок!

Сумка издала довольное урчание, и плотнее прижалась к боку Друзиллы.

— Ладно, — Аберрант провёл рукой по лицу. — Теперь у нас есть ходячий гном и говорящая сумка. Что дальше? Ожившие носки?

— Не давайте ей идей! — испуганно сказала Друзилла, глядя на свою сумку, которая теперь сама застегнула молнию и довольно поёживалась.

Им пришлось сделать привал. Друзилла сидела на пне, а Аберрант шагал вокруг, пытаясь придумать план.

— Слушайте, — сказал он наконец. — Может, попробуете... де-оживить её?

— Я не умею де-оживлять! Я умею только оживлять! Обычно не то и не так!

Пока они спорили, сумка тихо открыла молнию и выплюнула один из носков Друзиллы. Затем второй. Потом она извергла расчёску, зубную щётку и с довольным видом захлопнулась.

— Кажется, ваша сумка решила облегчить вам жизнь, — заметил Аберрант.

— Она выплюнула мои носки! — возмутилась Друзилла. — Мои любимые носки с совами!

В этот момент из леса появился прохожий — странный тип в пёстром плаще, с посохом.

— Эй, вы! — крикнул он. — Не видели тут двух беглецов? Ведьму и дракона?

Друзилла и Аберрант замерли. Аберрант медленно повернулся, прикрывая Друзиллу собой.

— Нет, — сказал он твёрдо. — Не видели.

— Жаль, — странный тип почесал затылок. — Награда за них хорошая. Ну, ладно. Счастливого пути!

Когда он скрылся за поворотом, Друзилла выдохнула.

— Награда? Кому мы нужны?

— Гильдии, наверное, — мрачно сказал Аберрант. — Или моему клану. Нам нужно сойти с основной дороги.

Они свернули в лес, и через полчаса вышли к одинокому зданию с вывеской "Последний приют". Гостиница выглядела так, будто её строили пьяные гоблины — кривая, покосившаяся, но с тёплым светом в окнах.

— Ну что, — вздохнул Аберрант. — Похоже, это наш вариант на ночь.