Ведьма - катастрофа и дракон с гномом

Глава 24. В которой тайное становится явным, а коты - главными стратегами

Откровение мэра Олдрина повисло в воздухе мастерской тяжёлым, но странно сплотившим их облаком. Осознание, что за тобой охотятся не как за преступником, а как за уникальным ресурсом, было сюрреалистичным и обезличивающим. Но, как это ни парадоксально, оно же заставило Аберранта и Друзиллу сплотиться ещё сильнее. Теперь они были не просто парой беглецов, а командой, охраняющей друг друга от посягательств внешнего мира.

Их дни обрели новый ритм. Утром Аберрант, проснувшись первым, стал незаметно проверять защитные заклятья на окнах и двери - простые, но эффективные чары, которые он когда-то подсмотрел у драконьих стражников. Друзилла, в свою очередь, «общалась» с домовым и гномом, создавая свою, хаотичную систему оповещения. Теперь, если к мастерской приближался кто-то с сильной, чужеродной магией, домовой начинал нервно переставлять склянки, а гном издавал тревожные серии скрипов.

Однажды за завтраком Друзилла, разливая кашу (которая сегодня решила вести себя прилично и лишь изредка вздыхала), спросила:

— Слушай, а почему они так уверены, что именно наша связь даст им нужную энергию? Магов с нестандартными дарами полно. Почему мы?

— Думаю, дело не просто в дарах, - задумчиво ответил Аберрант, отодвигая от себя тарелку, где каша внезапно выложила смайлик из изюма. - А в их противоположности. И в том, что они резонируют. Гильдия всегда стремилась к абсолютному контролю, к порядку. Мой дар - это структура, воля, направляющая энергию. А твой… - он посмотрел на её руки, - …это чистая, необузданная творческая сила. Вместе мы не просто складываемся. Мы умножаемся. Создаём нечто третье. Стабильный хаос. Или хаотичную стабильность. Именно этот гибрид им и нужен.

В этот момент из-под дивана выкатился клубок ниток, за которым с диким писком нёсся Хаос. Прямо на пути у него оказалась миска Стеснюли. Тот, испугавшись, дёрнулся, опрокинул миску, и молоко рекой разлилось по полу. Разрушитель, наблюдавший за этим с полки, с грохотом спрыгнул вниз, явно решив, что началось наводнение, и принялся яростно скрести лапой по луже, пытаясь её «закопать».

— Наглядная демонстрация, - с невозмутимым видом заметил Бесстыжий Серафим с своей полки. - Хаос плюс паникёрство плюс тупое упрямство. Вместе вы создаёте лужу молока на полу. Поздравляю.

— Но мы же её уберём, - возразила Друзилла, потянувшись за тряпкой.

— Именно, - хрипло сказал кот. - Вы не просто создаёте проблему. Вы её решаете. И в процессе, я подозреваю, заряжаетесь энергией для следующего подвига. Возможно, в этом и есть секрет.

Его слова засели в голове у Аберранта. Весь день, пока он чинил треснувшее зеркало (которое теперь показывало не отражение, а то, о чём думал смотрящий), он размышлял. Вечером, когда они с Друзиллой остались одни, он выложил свою теорию.

— Представь, - сказал он, - что «Сердце Бури» - это не просто машина для управления погодой. Это пробный шар. Тест. Если они смогут создать стабильный источник энергии на основе двух противоположностей, они смогут перезапустить всё. Магическую инфраструктуру городов, защитные купола, может, даже саму магическую сеть мира. Они хотят заменить текущую, непредсказуемую и своевольную магию на новую - управляемую, послушную, созданную по их лекалам. А мы - ключ к этому.

Друзилла смотрела на него с широко раскрытыми глазами.

— То есть они хотят переписать основы магии? Сделать её скучной и управляемой?

— Сделать её безопасной. Для себя. Предсказуемой. А всё непредсказуемое, всё живое и своевольное - либо уничтожить, либо поставить под контроль. Наши дары для них - как дикий лес посреди выстриженного парка. Его нужно либо вырубить, либо окультурить.

Их разговор прервал неожиданный приход Лины. Она влетела в мастерскую, размахивая свитком и сияя как ёлка.

— У меня есть идея! - объявила она, не обращая внимания на мрачноватые лица. - Мы проводим День открытых дверей! «Принеси свою сломанную вещь и получи шанс выиграть персональное оживление от великих мастеров!» Народ сойдёт с ума! Мы соберём толпу! И если эти ваши поклонники решат сунуться, они утонут в толпе и в груде хлама!

Идея была настолько безумной, что… а почему бы и да?

— Ты гений, Лина, - с неожиданной теплотой сказал Аберрант. - Абсолютный, бесстыжий гений. Пусть приходят. Пусть видят, что мы не прячемся. Что мы здесь, на виду. И что у нас есть целый город, который нас прикрывает.

День открытых дверей назначили на конец недели. Подготовка была сумасшедшей. Лина расклеила по всему городу яркие афиши. Друзилла и Аберрант наводили порядок в мастерской, что было сродни попытке приручить ураган. Хаос и Разрушитель, почуяв всеобщее возбуждение, устроили гонки по коридору, сметая на своём пути всё, что плохо лежало. Стеснюля бегал за ними, пытаясь подобрать обронённые вещи, и в итоге сам запутался в половике. Бесстыжий Серафим наблюдал за этим с высоты, комментируя происходящее едкими замечаниями.

Вечером накануне события, когда суета наконец улеглась, Аберрант и Друзилла сидели на крыльце своего дома, глядя на зажигающиеся огни в окнах Тихой Гавани. Воздух был наполнен запахом жареного хлеба и цветущего жасмина.

— Боишься? - тихо спросил Аберрант.

— Немного, - призналась Друзилла. - Но больше злюсь. Мне не нравится, когда на меня смотрят как на вещь.

— Я знаю, - он обнял её за плечи, и она прижалась к нему, чувствуя знакомое тепло и надёжность. - Но завтра мы покажем им, что мы не вещь.