Ведьма, кот и светлая сила

Глава 6

После завтрака, в течение которого Ланиор старательно делал вид, что он не сверкающий экспонат анатомического музея, Мириэль строго взяла меня под локоть и повела по коридорам.

- Первый урок, - сообщила она голосом надзирателя, ведущего заключенного в камеру. - Основы светлой энергии. Важно: никаких импровизаций.

- Я вообще-то мастер импровизаций, - возразила я. - На этом вся моя магия держится.

- Именно поэтому я вас и предупреждаю, - холодно ответила Мириэль.

Аудитория была просторная, светлая, с рядами столов и сияющим полукругом окон. На кафедре стоял высокий преподаватель с таким каменным лицом, будто его вырезали из мрамора, а потом забыли пририсовать улыбку.

- Адепты, - торжественно произнес он, едва взглянув на меня. - Сегодня мы учимся фокусировать чистый светлый поток.

Все зашуршали, доставая кристаллы, похожие на маленькие сферы из горного хрусталя. Я тоже получила такой - из рук Мириэль, которая явно считала, что это моя потенциальная бомба замедленного действия.

- Возьмите кристалл в ладони, - сказал преподаватель, - сосредоточьтесь, позвольте энергии мягко течь. Без усилий. Без давления. Просто дайте свету проявиться.

Я послушно взяла кристалл. Холодный, гладкий. Сосредоточилась. Попробовала потянуться к светлой энергии… и тут же почувствовала, как мой собственный дар встал на дыбы.

- Спокойно, - шепнула я самой себе. - Это всего лишь эксперимент. Ничего страшного...

В ответ внутри меня что-то радостно захохотало.

Кристалл дрогнул. Зазвенел. Засиял и тут вдруг вспыхнул так, что я невольно зажмурилась.

Когда открыла глаза - весь стол передо мной был усыпан… жабами. Живыми, толстенькими, блестящими и бодро квакающими на всю аудиторию.

В аудитории раздались сдавленные крики. Один адепт залез на стул. Другой пытался стряхнуть жабу с колена.

- Я… эм… это не я, - пробормотала я. - То есть я, конечно, но не специально.

Жабы радостно квакали, расползаясь по аудитории.

Преподаватель смотрел на меня так, будто я только что призвала темную силу прямо в центр зала.

- Это… была всего лишь первая попытка, - сказал он наконец. - Неудачная. Но… своеобразная.

- Зато жабы добрые! - радостно вставила я. - И вообще, у ведьм это считается знаком удачи.

- В этой аудитории, - проскрежетала Мириэль, хватаясь за голову, - это считается катастрофой.

В этот момент одна особенно упитанная жаба запрыгнула на кафедру и издала оглушительное:

- Квааа!

Кристалл в моих руках мигнул еще раз, и я в ужасе зажала его обеими ладонями.

- Я все держу под контролем! - крикнула я. - Почти!

В зале раздался дружный нервный смех.

В столовой стоял привычный звон ложек и запах чего-то подозрительно правильного. Я, как ни в чем не бывало, взяла поднос с супом - густым, золотистым и удивительно ароматным. Значит, не супом пахло.

И тут рядом с моим столом материализовался Ланиор. В сияющей новой мантии, идеально выглаженной, будто утренннего инцидента вовсе не было.

- О, ведьма, - произнес он так, словно это было ругательство. - Супчик у тебя аппетитный. Из чего готовили? Не из жаб ли, случайно?

Я аккуратно положила ложку, медленно подняла на него глаза и сладко улыбнулась.

- Скажите, Ланиор, у вас в светлой академии разрешено ехидство? Или это у вас факультатив?

За соседними столами послышался сдавленный смешок. Ланиор же, как истинный светлый, даже бровью не повёл.

- Мы называем это ирония, - спокойно ответил он. - Хотя в вашем случае, пожалуй, точнее чёрный юмор.

- Ага, - кивнула я. - Тогда у меня практическое предложение. Хотите проверить состав супа? На вашей мантии это будет особенно наглядно.

Я уже подняла ложку - не угрожающе, а так, вежливо, как будто предлагаю ему вторую порцию.

На миг в его глазах мелькнула тень воспоминаний о каше, о недавней позорной сцене и о моем заклинании очищения. Он мгновенно отодвинулся, сохраняя улыбку, но осторожно, словно от опасного артефакта.

- Благодарю, но я уже наелся, - ответил он. - На завтрак.

- Уверен? - я склонила голову набок. - А то вдруг голоден, а суп такой…колдовской.

Он чуть наклонился ко мне и шепнул так, чтобы слышала только я:

- Вот именно. От твоего колдовства лучше держаться подальше.

- Твое право, – беззаботно пожала я плечами, старательно скрывая, что по всему телу побежали мурашки. - Но, знаешь, суп у меня всё-таки безопаснее, чем заклинания.

Соседние столы откровенно прыснули. Ланиор с насмешкой поклонился и отправился дальше, сохраняя вид, что это он оставил меня в дураках.

Второй урок начался куда торжественнее первого: в аудитории сияли круги распределения, на кафедре стоял все тот же мраморнолицый преподаватель, а за моей спиной недовольно сопела Мириэль - как будто лично отвечала за все мои будущие промахи.

- Сегодня, - объявил преподаватель, - мы отрабатываем технику парной стабилизации потока. Каждый адепт-наставник закрепляется за младшим студентом для контроля.

По залу тут же пробежал оживлённый гул. Кто-то радостно махал другу, кто-то уже пересаживался поближе… Мириэль с явным облегчением встала напротив улыбающейся девушки с белыми, как снег, волосами. Я тоже с интересом посмотрела вокруг. Может, мне достанется тихая девочка с плетеными косичками или, скажем, мальчик, который боится собственной тени? С ними хотя бы не будет проблем.

- Бланк, - произнёс преподаватель. - Вам достается… Тесса.

Вся аудитория синхронно охнула, будто только что произошло землетрясение.

- Что? - выдохнула я. - Простите, что?

А в это время из-за соседнего ряда поднялся Ланиор - сияющий, подтянутый, с видом мученика, которого только что приговорили к каторге. И как я не заметила, что все это время он был здесь?!

- Прекрасно, - сказал он тоном человека, готового на все, лишь бы не показать, что в глубине души он тоже в ужасе. - Я всегда мечтал поработать с кем-то необычным.