Ведьма на час

Глава 7

Дома Макарий учинил мне настоящий допрос, заставив рассказать о произошедшем в трактире вплоть до мелочей. А когда я описала ведьму и упомянула про “паутинный” взгляд, сердито фыркнул:

- Это Хенна. Поздравляю, ты познакомилась с четвертой ведьмой из совета ковена.

Из курса по магическим сообществам я помнила, что в советах ковена всегда пять ведьм, чтобы замыкать силовой контур.

- А пятая кто? - спросила я.

Макарий нахмурился. Посмотрел на меня и нехотя буркнул:

- Элика. Но вряд ли она захочет с тобой встретиться.

- Это еще почему?

- Да ее уже несколько лет никто не видел.

Я растерялась. Если верить лекциям, без пятой ведьмы ковен существовать не мог.

- А кто же замыкал контур?

Макарий отвернулся и принялся рассматривать стену, словно на пустой белой поверхности можно было найти что-то интересное. А потом нехотя признался:

- В последнее время это был я.

- Но ты же… Но как?.. - я чуть дар речи не потеряла. - Разве фамильярам такое можно? Это же больно!

- А думаешь, почему я сбежал? - кот посмотрел на меня так, что я снова не удержалась, сграбастала его в охапку и крепко обняла. - Вот только не надо меня жалеть, - Макарий попытался вырваться, впрочем, не очень охотно, поэтому я и не отпустила. Затем завозился, устраиваясь поудобней, и вздохнул.

- Элика была хорошей, не то что остальные. Она бы не стала тебе пакостить.

- А что с ней случилось?

- Никто не знает. Однажды она просто исчезла и всё. 

- А как там Куртинья? Дело движется? - решила я перевести тему, чтобы хоть как-то взбодрить кота.

- Движется. Но в подробности  посвятить тебя не могу. Да и ничего конкретного мы пока не придумали.

В этот момент на лестнице послышались шаги, и в дверь нашей комнаты постучали.

Мы переглянулись.

- Входите, не заперто, - крикнула я.

Дверь открылась, и на пороге показалась Бронни с подносом в руках.

- Добрый вечер! - громко произнесла она. - А я вас чаем решила угостить, с плюшечками! - она показала взглядом на дверь. - По-соседски!

- Спасибо! - включился в игру кот. Потянулся за чашкой, но Бронни сделала страшные глаза. Кот понимающе кивнул, забрал поднос и поставил его на столик. - Обязательно попробуем!

- На здоровье! - воскликнула Бронни. - Сахарку в чай добавьте! - она указала взглядом на сахарницу и скривила зверскую физиономию.

- Большое спасибо! - сказала я.

- Ну я пойду, не буду вам мешать! - ответила Бронни, исчезая за дверью.

Когда шаги на лестнице затихли, Макарий подошел к столику, склонился над чашками и принюхался. Затем открыл сахарницу, сунул туда нос - и отпрянул. 

- Интересно, - произнес он, - очень интересно. Зачем Мирабель хочет нас усыпить?

- Усыпить? Ты уверен?

- Абсолютно. Это не яд, а снотворное. Сонный корень и немного тинника. Концентрация высокая, но не смертельная. По моим прикидкам, если взять по паре ложек на человека, мы должны проспать часов восемь не меньше. 

И тут мне в голову пришла идея, от которой стало не по себе.

- Может она хочет украсть тебя? 

Кот задумался.

- Вряд ли. Ты же меня все-равно найдешь, хозяин и фамильяр связаны. Ну вот как я тебя сегодня нашел, - пояснил он в ответ на мой озадаченный взгляд. - Нет, здесь что-то другое… Хотя, чего гадать? Давай проверим.

- Это как? - насторожилась я. - Предлагаешь выпить эту гадость?

- Фу, Анфиса, - поморщился кот, - за кого ты меня принимаешь? Мы просто сделаем вид, что выпили. Согласна?

Идея мне не понравилась. Но я подумала и согласилась, понимая, что иного способа узнать правду нет.

- А как она поймет, что мы… ну, того…

- А вот как.

Кот спрыгнул с кровати и прошелся по комнате, прикидывая что-то в уме. Затем произнес: “Ага”. Открыл сахарницу и, насыпав в каждую чашку по паре ложек сахара, принялся размешивать.

- Ты же не собираешься это пить? - спросила я.

Кот ответил мне обиженным взглядом, и я замолкла. И тут он протянул одну из чашек мне. 

Я напряглась, но все-таки взяла.

- Теперь вот что, - сказал кот, понизив голос до шепота. - Мы сделаем вид, что пьем. Сцену придется разыграть очень натурально, потому что Мирабель может наблюдать за нами с улицы. Подноси к губам, но не пей. Потом по моему знаку роняешь чашку, падаешь и не шевелишься. Садись на кровать, чтобы удобней было падать.

- А ты?

- Обо мне не беспокойся. Главное, потом не шевелись. Ну, начали.

Я поднесла чашку к губам, стараясь не касаться края. Затем убрала и произнесла: 

- Какой чудесный чай.

- Не переигрывай, - прошипел кот. 

Я снова поднесла чашку к губам.

Время “чаепития” казалось бесконечным. Наконец кот прошептал:

- Бросай.

Я покачнулась, рука дрогнула, и посуда, расплескав содержимое, упала на пол. Я повалилась на кровать. Чуть двинулась, чтобы лежать было удобней.

- Анфиса! - воскликнул кот. - Анфиса, что с тобой? Очнись! - перед лицом возникла ухмыляющаяся кошачья морда. - Анфи… голос кота ослаб, и меховая тушка плюхнулась рядом со мной на одеяло. Задняя лапа лягнула столик, и поднос с посудой с грохотом полетел на пол. - Теперь лежим тихо, - еле слышно прошептал кот.

Время шло, за дверью стояла тишина. Я уже почти уверилась, что Макарий ошибся, когда на лестнице послышались осторожные шаги. Дверь скрипнула, и я почувствовала знакомый, еле уловимый запах сухой травы - в комнату заглянула Мирабель. Простояла на пороге, а затем подошла ближе. Чем-то зашуршала, и тут я почувствовала, как её рука ухватила меня за волосы. Клацнули ножницы, и захват исчез. Снова послышались шаги. Чуть приподняв веки, я увидела, что ведьма, обойдя кровать, склонилась над Макарием. Снова щёлкнули ножницы, и Мирабель, сунув добычу в сумку, покинула  комнату. 

Когда шаги на лестнице затихли, я все ещё сохраняла неподвижность. Затем почувствовала, как шевельнулся кот, и только когда он тронул меня за плечо, рискнула открыть глаза.