Ведьма на час, или Клининг от попаданки

Глава 14

Я, честно говоря, думала, что первый урок магии будет… ну, не знаю, более… волшебным, что ли? Представляла себе всякие светящиеся шары, летающие предметы и, может быть, даже маленького дракончика.

А Фиона взяла и вывела меня в сад.

– Магия, – говорит она, – везде. В каждом листочке, в каждой капле росы, в каждом лучике солнца.

Она принялась меня учить чувствовать эту самую магию. Сначала просто дышать, прислушиваться к шелесту листьев, ощущать тепло земли под ногами. А у меня мысли все разбегаются, то про новую ленту в волосы вспомню, то про пирожки с малиной, которые бабушка по воскресеньям пекла.

Фиона терпеливо сносила все мои неудачи, заставляя снова и снова погружаться глубоко в себя и искать тот самый заветный магический огонёк. Она терпеливо объясняла, поправляла и направляла меня, в сотый раз объясняя, что магия окружает нас везде.

Потом Фиона дала мне гладкий камешек, сказала держать его в руке и представлять, как он нагревается. Не меньше двух часов я сидела, пыхтела, сосредотачивалась, а камешек как был холодным, так и оставался.

Фиона успокаивала меня:

– Не торопись, Арина. Магия – это как пламя. Его нужно сначала разжечь, потом подкормить и старательно раздувать, и тогда оно обязательно превратится в большой костёр.

И, наконец-то, я все-таки почувствовала его! Такое… легкое покалывание на кончиках пальцев и тепло, разливающееся по всей руке. Камешек, кажется, тоже стал чуточку теплее, хотя и не намного. Фиона успокоила, сказав, что это только начало, но я уже чувствовала себя настоящей волшебницей! Ещё не Верховной ведьмой, но уже и не следователем по особо важным делам.

– Следующую неделю продолжай заниматься самостоятельно и изучай историю Акмарра, – ведьма вручила мне огромный талмуд, появившийся из ниоткуда. – И помни, магия везде! Сконцентрируйся на том чего желаешь больше всего, и оно появится. Только начинай с чего-нибудь небольшого. Лягушку наколдуй, паука иль змею подколодную. Да только будь осторожнее, за пределы деревни не ходи, не то в беду попадёшь, а спасать тебя некому будет. За старшую в селении будет Агнида, а она тебя терпеть не может.

– Сама мечтает стать Верховной? – вырвалось у меня.

– Да куда там… Дочку свою пристроить хотит. Они же с Сибилой сёстрами были, вот и рвёт удила, мол чем моя Майка хуже?

– Серьёзно? – удивилась я. – Значит, мы с Агнидой родня?

– Да только и Сибилу она также признавала, как и тебя, вечно считала себя сильнее, умнее и достойнее. Так что не советую пытаться наладить с ней родственные связи, и вообще, будь с ней осторожна, – предостерегла Фиона, провожая меня до дома.

Я ещё плохо ориентировалась в этой странной деревне, а потому, была благодарна ей за это.

Книга, которую дала мне ведьма, с каждым моим шагом становилась всё тяжелее и тяжелее, и когда я только переступила порог своего дома, она будто живая вырвалась из моих рук и, упав на пол, раскрылась примерно на середине. Я встала на колени и всмотрелась в текст, поражаясь тому, как легко теперь понимаю здешний язык.

“Столетие Инквизиции, прозванное Огненным, до сих пор вспоминают в Акмарре с содроганием.

До того, как драконы-инквизиторы, фанатично преданные культу Солнечного Бога, развернули свою кровавую кампанию, магия в королевстве цвела буйным цветом. Ведьмы и колдуны жили открыто, их дар ценился и уважался. Но все изменилось с приходом к власти Верховного Инквизитора, черного дракона по имени Заргот.

Заргот объявил магию ересью, оскверняющей пламя Солнечного Бога. Он утверждал, что ведьмы – порождения тьмы, питающиеся жизненной силой Акмарра, и что их необходимо истребить во имя спасения королевства.

И начался кошмар. Драконы-инквизиторы, облаченные в черную броню и вооруженные огненными клинками, обрушились на Акмарр. Они сжигали деревни, где жили ведьмы, пытали и казнили всех, кого подозревали в колдовстве. Магические артефакты уничтожались, древние знания – предавались огню. Никто не был застрахован от обвинения – донос, анонимка, простое подозрение – и вот уже драконье пламя пожирает очередную жертву.

За сто лет Инквизиции погибли тысячи ведьм. Их костры освещали ночное небо Акмарра зловещим багрянцем, разнося над миром запах горящих тел.

Казалось, что магия исчезла навсегда, стертая с лица земли. Но надежда теплилась еще. Глубоко в Дремучем лесу Акмарра, скрытый от глаз инквизиторов, существовал Ковен Черной Звезды. Верховная ведьма заключила древний пакт с силами тьмы, запечатав свою родовую магию в чёрном алмазе и, создав защитный щит над селением, скрыв Ковен от драконьего пламени.

Инквизиторы знали об их существовании, но добраться до Ковена, расположенного в сердце непроходимых гор, так и не смогли.

Ковен Черной Звезды стал последним оплотом магии, последней искрой надежды на её возрождение в Акмарре после окончания Огненного Столетия”.

Пока я читала это, перед глазами мелькали картинки прошлого, показывая наглядно, как происходил геноцид ведьм в этом мире. И помня, что теперь мне придётся защищать Ковен от инквизиции, немного волновалась.