Ведьма на двоих гадала

14

В течении следующего часа отчаянно предпринимала попытки уединиться и изучить список посетителей лечебницы. Несколько раз приглашали на танцы, и я не могла ответить отказом, а затем подруги стали обсуждать какую-то важную тему, что требовало моего участия.

До церемонии награждения оставались считанные минуты, поэтому не было смысла уходить, хоть такая возможность и появилась. Нужно отыскать Оливера, который запропастился неизвестно куда с начала бала. Как его пара, я должна сопровождать парня и разделить победу.

Но едва собралась отправиться на поиски пропажи, как в поле зрения попала Атия. Отлично! Ради разговора с ней можно отложить все остальные дела.

Девушка совершала довольно хаотичные движения по залу и выглядела странно. От переживания за судьбу Плесси ее глаза стали немного безумными с блуждающим рассеянным взглядом. Складывалось впечатление, что девушка то ли кого-то высматривает, то ли за кем-то следит.

Продвижение сквозь толпу давалось с большим трудом. Получилось так, что я шла против потока. Все стремились к центру зала, где скоро начнется торжественное награждение, а мне необходимо переместиться в один из дальних углов.

Засмотревшись, я столкнулась с таким же зевакой. Чудом удержав равновесие, стала извиняться за свою неловкость.

– Ничего страшного, Элизабет, – успокоил парень со знакомым голосом. – Я и сам виноват в случившемся.

– Грин?! – удивилась встрече. Не ожидала встретить парня на балу. Обычно его мало интересовали подобные мероприятия, да и пойти особо не с кем. – Я ищу Атию Крафтинес. Она была в этой части зала до того, как я налетела на тебя.

– Кажется, она не собиралась оставаться до конца бала, намереваясь покинуть его в скором времени.

Как не кстати. Совершенно необходимо поговорить с девушкой и выяснить правду. Или хоть какую-то ее часть.

– Вот ты где, – послышался голос Оливера.

Парень быстрыми шагами приближался, не обращая внимание на плотную толпу. Кажется, многие даже расступались, словно под давлением уверенности и решимости молодого человека.

Я заметила, как поменялся в лице Грин с появлением Оливера. Парень замолчал, странно покосился и, что-то промямлив себе под нос, быстро удалился. Скромный и малообщительный портальщик, наверняка, чувствует неловкость в обществе популярного капитана команды победителей.

– Всё в порядке? – поинтересовался Оливер. – Я видел, как ты чуть не упала.

– Да, просто немного засмотрелась, вот и не увидела Грина, – успокоила парня.

– Грин? Этот тот странный парень.

– Да. Он тоже портальщик, только на курс младше. Хороший и очень способный парень. Я вас познакомлю.

Почему-то мне захотелось сделать для Грина нечто хорошее, вытащить его из скорлупы, в которую он посадил себя сам.

Грянула торжественная музыка, что оповещало о начале церемонии награждения. В центре зала находились две команды: наша и Королевской академии. Курсанты стояли по две стороны от ректора в сопровождении своих пар. Присутствующие замерли в ожидании официальной речи высшего руководства, что фактически даст обратный отсчет последним часам пребывания гостей не территории академии Четырех Факелов. Такая долгожданная и вместе с этим такая грустная ночь ожидала сегодня многих.

Вначале было чествование нашей команды, занявшей почетное второе место. Ректор долго рассказывал, как он гордится курсантами своей академии, а достигнутый результат очень важен для нашего престижа и репутации.

Затем пришел черед награждения победителей. Я сразу же заметила Фейлис Крафтинес, которая сопровождала одного из членов команды. Пусть она не стала парой Оливера, но упустить шанс покупаться во всеобщем внимании девушка не могла.

Свет в зале немного потускнел. Ректор начал свои поздравления, поименно называя участников и их заслуги. После каждого произнесённого имени в воздухе над головами вспыхивал яркий свет. Рассеиваясь, он оставлял после себя искусную иллюзию курсанта и его пары. Фантомы продолжали парить на высоте весь вечер, являя взору каждого из победителей Зимних соревнований. Они перемещались по залу, вели свои беседы и тоже танцевали во время танцев. В общем, у иллюзионных нас был свой собственный бал.

Едва с чествованиями было покончено, я подошла к Фейлис. Атия больше не попадалась мне на глаза, поэтому решила поинтересоваться о ее нахождении у сестры. Девушка долго делала вид, что не замечает моего присутствия и не слышит вопроса.

– Не знаю, – наконец-то ответила Фейлис. – Атия стала очень странной из-за произошедшего с Плесси.

Крафтинес резко замолчала и с испугом посмотрела на меня, осознав, что взболтнула лишнего. Судя по тому, как забегали глаза, она пыталась срочно придумать хоть какую-то отговорку. Но увидев мою сдержанную реакцию, девушка успокоилась и продолжила. То ли Фейлис догадалась, что мне всё известно, то ли ей уже стало все равно.

– Плевать, – выдохнула блондинка. – Атия совсем с ума сошла. Постоянно твердит, что накажет виновного в несчастье. Намеревается заставить снять проклятие любой ценой.

– Где она сейчас?

– Понятия не имею. Пропадает где-то, следит за кем-то. На бал вообще шла с намереньем окончательно разобраться с наславшим проклятие. Зачем ей вообще этот Плесси? Он же простой преподаватель!

– Атия любит его, – пояснила очевидные вещи.

Фейлис лишь фыркнула в ответ и, не прощаясь, ушла. А мне стало ужасно жаль Атию, ведь её сестра так и осталась эгоистичной куклой. Она лишь брала, используя близкого человека и ее возлюбленного, не отдавая и крохи взамен.

Погруженная в свои мысли, не заметила, как вышла на балкон. Зимний мороз маленькими иголками заколол кожу, но размышления не оставляли времени на осознание этого.

Я всегда мечтала иметь братьев и сестер. Наверное, именно поэтому компенсировала их отсутствие большим количеством друзей. Стоило ли об этом думать, если родные люди бывают такими чужими и безучастными.

Очередной порыв ветра вернул меня из размышлений. Заснеженный балкон был пуст, предоставив свое пространство мне одной. Укрываясь от холода, больше никто не решился покинуть теплый зал.