Ведьма на мою голову

Глава 5

Кристофер покидал место преступление в смешанных чувствах, ужас от увиденного, ярость, желание найти виновного и воздать ему по справедливости заставляли кровь то стынуть в жилах, то течь быстрее горных рек Лахастинского ущелья Сортии.

– В этот раз все не так, – процедил сквозь зубы Сольд.

– Сколько человек видели тела?

– Егерь, что обнаружил их, сразу остановил охоту и доложил графу. Тот дал ему помощника, они огородили место и не допустили туда остальных. Нам повезло, что это был лорд Мелькрон.

– Да. Для аристократа он на редкость здравомыслящий, – кивнул Берк. – Седрик?

– Я вызвал специалистов, они соберут все, что нам нужно и отвезут в лабораторию, полковник.

– Все, что тебе нужно, отправляйся сразу туда. Финна возьми с собой. Сольд, проконтролируй сбор данных. Касс, ты со мной, опросим графа и егерей.

Охотничий домик оказался достаточно далеко, это смутило Кристофера, как и то, что лес, по которому они шли не напоминал угодья.

– Тебе не кажется это место странным выбором для охоты?

– Лес как лес, густой, заросший, даже звериных троп он не видно, – пожал плечами рыжий. – Но я и не охотник, разве что городской и до девиц. Но всегда можно спросить у свидетелей, как они оказались, там, где не нужно.

Граф, широким шагом мерящий комнату, на секунду запнулся, потом прищурился, посмотрев на Кристофера, сменил направление движения и рванул к нему.

– Лорд Берк? Так слухи о вашем увлечении верны?

– Работе, Ваше Сиятельство. Служба королю и родине не увлечение.

– Да-да, простите. Я в замешательстве…

– Добрый день! – широко улыбнувшись, Касс заставил всех вздрогнуть.

– Как скажете, молодой человек, – запустив пятерню в волосы и дернув за них, словно хотел вырвать, сказал старший егерь.

– Для вас так точно, вы же живы, – пожал плечами Эдмундо.

– Чего не скажешь о тех бедных мальцах, – покачал головой второй охотник.

– Кстати, а как вы их нашли? – свернул разговор в нужное русло рыжий.

– Я вел охоту вместе с Робертом, – начал граф, – но у моей лошади свело ногу, пришлось немного отстать.

– Прервать погоню было нельзя, собаки вошли в раж, – продолжил егерь. – Мы скакали по тропе к водопою, даже пару раз видели оленя среди деревьев, как вдруг он резко ушел в сторону. Собаки рванули за ним, тут его сиятельство нас догнал.

– Мы спешили за собаками, но подлесок становился все гуще, пришлось спешиться. А когда добрались до псов, они уже откопали одно из тел. Я оставил Роберта с Гусом охранять, а сам вызвал вас.

– И правильно сделали, – кивнул Кристофер. – Кому принадлежит эта земля?

– Столичному егерьскому ведомству, у меня разрешение на охоту для компании до десяти конных человек или пятнадцати пеших на двадцать дней в году. Все по закону. И я редко этим занимаюсь… Отца супруги хотел порадовать, он любитель загнать зверя, только его псы увели в другую сторону. К счастью.

– Хорошо, я услышал вас. А знаете, кто еще имеет такие разрешения? И как контролируется их использование?

– По границам леса стоят кристаллы, считывающие, когда владелец разрешения проходит границу территории, ответил Роберт.

– Значит, в лес может попасть только тот, у кого есть разрешение? Но мы же прошли? – Кастилья в недоумении посмотрел на своего руководителя.

– У государственных служащих есть свободный доступ на эту территорию с одной поправкой, – улыбнулся второй охотник.

– Если вы прольете кровь, то соответствующий артефакт, почуяв это, вызовет нас и ваших коллег, – продолжил егерь.

– А это чудо современной магии случайно не записывает, кто и когда бывает в охотничьих угодьях? – этот пассаж можно было воспринять, как издевку, но то, с какой искренностью его произнес Касс, подкупило бы даже самого недоверчивого человека.

– К сожалению, нет. Но оно ставит отметку, сколько раз какой из членов клуба посещал лес…

– Только эта информация для нас не настолько ценна, ведь любой из государственных служащих мог зайти и выйти без каких-либо отметок, – нахмурился Берк.

– Но все равно, будем рады, если вы обеспечите нас соответствующими данными, – бросил сердитый взгляд на полковника Кастилья, считая, что тот мог бы и скрыть недовольство от недостатка зацепок.

– А так же я попрошу вас на ближайшие несколько недель закрыть угодья для охотников и выделить моим людям несколько егерей, чтобы прочесать местность.

– Вы думаете, что найдете кого-то еще? – граф практически побелел.

– Я надеюсь, что нет, лорд Мелькрон.

– Если вам что-то понадобиться, лорд Берк, я всегда к вашим услугам. Вы можете рассчитывать на помощь моей семьи и семьи моей жены. Эти ублюдки должны понести наказание! – граф с чувством стукнул кулаком по стене. – Я много видел в своей жизни, но подобное… Обещайте, что они заплатят.

– Я могу обещать, что не успокоюсь, пока все причастные не получат свой приговор, – спокойно ответил Кристофер. – И благодарю за предложение поддержки. В нашем деле без нее никак. Господа, спасибо за уделенное время.

Берк и Кастилья распрощались с графом и поехали в столичное егерьское ведомство за данными с охранного артефакта угодий.

– А распоряжение у вас есть на выдачу личных данных? – противным голосом встретила их секретарь главного егеря столицы.

– Если оно нужно, то давайте мы заглянем к вашему начальнику и возьмем его, – обольстительно улыбнувшись посмотрел на нее Касс.

– Ты мне тут зубы не заговаривай и ковриком не расстилайся, не твоего поля ягодка, – ухмыльнулась женщина. Она была права и вполне самокритична, трезво оценивая свои «в два раза старше» и «три раза толще» в сравнении с рыжим стражем. – К нему, – задрала секретарь указательный палец вверх, – только по записи.

– Так, Кастилья, ты попытался вежливо, давай теперь я, – отодвинул подчиненного Берк. – Уважаемая, на территории находящейся во власти вашего ведомства найдено предположительно более десяти неопознанных тел. Смерть наступила явно не по естественным причинам. И по внешним признакам, а я вас уверяю, их в том, что осталось, сложно что-то разглядеть, это были несовершеннолетние. И если сейчас вы не выдадите все, что попросит у вас этот учтивый молодой человек, то я заведу на вас дело о препятствии правосудию с возможным сговором, а это до двадцати лет заключения. Все понятно?