Ведьма на службе. Идите лесом, Господин Инквизитор

Глава 1

Аделина

Головная боль была невыносимой. Подъемы после ночных ужасов стали моей обыденностью за последнюю неделю.

– Снова кош-ш-шмары? – черная гадюка лениво приоткрыла один глаз.

– Да, – я устало потёрла глаза и повернулась к своему фамильяру. – Я понятия не имею, что происходит. Надо наведаться в лес. Последний раз мне было так плохо, когда студенты факультета некромантии к нам забежали, – я ухмыльнулась.

– А как они от нас-с беж-ш-шалии, – даже глухой понял бы, что шипение было чрезвычайно довольным. – Если эти недомерки паять повадилис-сь наши склепы топтать, я им вс-с-се головы понадкус-с-сываю!

– Герда, нет. Мы никому и ничего надкусывать не будем.

– Чего еще ждать-с от с-с-светлой ведьмы.

– Да ты что? – я деланно округлила глаза. – За кого ты меня принимаешь? Отравишься ведь! Я лечить не буду!

– Яз-сва!

– Вредина! – я по-детски показала Герде язык.

При подходе к кадушке с водой, я попробовала прислушаться к лесу… Трупный запах!

Ну точно некроманты!

Найду и надеру им уши! А сейчас умываться.

Холодная вода помогла проснуться и немного унять головную боль. Осталось настойку полыни с ромашкой принять, и буду как новенькая.

Открыв шкаф, я поняла, что все мои запасы истощены. Осталась парочка эликсиров Фелиции, да мята. Значит сегодня буду собирать, как раз и на грибы сезон.

– Негус-сто, – фамильяр ловко взобралась мне на плечо. – А я говорила Эленор, что ее внучка-с – непутёвая ведьма.

– Так, а ну цыц! Без молока оставлю!

– На правду не обижаютс-с-ся.

Нет, ну какова мерзавка!

– Ах так, – мое лицо исказила гаденькая ухмылочка, ну, по крайней мере, я на это надеялась. – Тогда непутёвая ведьма крепко привяжет к дому одну чешуйчатую гадючку и не возьмет с собой в Вечный Лес!

Аргумент действенный. В Вечном Лесу не только много еды, но и предостаточно мест силы. Конечно, засранка не откажется подпитаться извне.

– Жес-стокая…

– Вот и договорились!

Пока Герда спокойно пила молоко, мне в рот не лезло ни кусочка. Зачем булочки пекла, если всё равно не съем?

Трупный запах… Как-то слишком явно я его почуяла. Не должно быть такого. Моя защита работает безупречно, некроманты тоже работают со щитами. Неужели в этот раз совсем остолопы? Да еще так близко. А почему я их не слышала?

– Лина, – мои размышления прервал голос Герды. – О чем задумалас-сь?

– Да вот всё никак в толк не возьму, – я заставила себя начать жевать, только голодного обморока мне не хватало для полного счастья. – Допустим, всю неделю в лесу куралесят некроманты, – Герда кивнула. – Тогда каким образом я почувствовала трупный запах? Лес и, как минимум, один уровень хорошей защиты.

– Значит эти дурни где-то близ-с-ско.

– Я тоже так подумала. Но сама посуди, будь они рядом, мы бы услышали. Ты бы вообще почувствовала. Нежить тихо не поднимается, да и земля дрожит знатно.

Гадюка задумчиво прикрыла глаза. Теперь она ничего не понимала, как и я.

– Идем в лес-с. Иначе ничего не уз-снаем.

– Хорошо. Ты ползи к двери, я за пространственной сумкой.

– Чем обычная корз-с-сина не ус-строила?

– Ты запасы видела? – я полезла в кладовую. – В корзину точно всё не уместим, а я планирую не возвращаться за травами еще недели три.

– Лентяйка.

– А ты зануда! Ой! – оступившись, я полетела вниз, потянув за собой ворох хлама. Помимо того, что приземление было отнюдь не мягким, мне на голову упала огромная книга. – О! Бабушкин гримуар! А я-то всё думала, куда она его дела.

– Рас-с-с…

– Цыц! Не ворчи! Ну упала и упала. Зато с пользой. И вообще, сегодня день такой хороший, а ты шипишь на весь белый свет!

Знала бы я, насколько этот день “хороший”, заперлась бы в подвале.

Вечный Лес. На мой взгляд, самое прекрасное, что есть в Эристеле. Я выросла в этом месте. Когда-то давно тут находилось поселение ковена Хранителей леса, но инквизиторы вырезали почти всех.

Не знаю, как они продолжают называть себя людьми. Кричали наперебой, что ведьмы – чудовища, посмотрели бы в зеркало для разнообразия.

Отвлекаясь от невеселых мыслей, я подняла голову вверх.

Сквозь кроны вековых деревьев пробивались ласковые солнечные лучи, птичий крик и шепот листвы успокаивали и притупляли все болезненные ощущения.

Как же хорошо!

Вместе с Гердой мы шли по тропинке вглубь леса, стараясь не шуметь и не беспокоить жителей этого места. Магические, да и обычные животные Вечного очень восприимчивы к громким звукам. Еще свежа память времен моей бабушки, когда слуги императора грабили и разрушали одно из мест силы Эристела.

К моменту выхода на поляну с травами я поняла, что что-то не так.

Запах гнили начал пропадать, да и следов некромантов не было. Все магические животные пропали, обычно они выходили из своих укрытий, как только я появлялась на поляне.

Ведьминское чутье стало тихонько поскуливать.

Опасно!

Беги!

Я списала неприятные ощущения и сбивчивое дыхание на паранойю. Всё-таки несколько ночей не спала нормально, вот и видится везде подвох.

– Герда, я буду пополнять наши запасы, ты ползи к Дубу Воронов, – для фамильяров места вроде этого дуба – находка, такое скопление энергетических узлов позволяет восстановиться истощенному существу за считанные часы. – Как отдохнешь, возвращайся.

– Ты точно справиш-шься?