Ведьма некроманту не пара, или Попаданка против!

Глава 12

Некромант протянул мне руку, предлагая на нее опереться.

Я буркнула что-то невнятное, но все же приняла помощь. Шатаясь и еле переставляя ноги, мы пошли дальше, как два старых корабля, борющихся с бурей.

Мне достался крошечный домик. Все комнаты, за исключением спальни, были отгорожены друг от друга тонкими перегородками, отчего создавалось ощущение замкнутого пространства. Кухня была единственным местом, куда можно было добраться без лишнего шума, и мы медленно дотащились до нее.

Дров не осталось. Идти за ними сейчас было равносильно самоубийству. Вместо этого я разлила чуть теплый чай по кружкам, стараясь не расплескать ни капли. Распределила по тарелкам остатки супа, нарезала хлеб, сыр и ветчину, которые так и лежали на столе, словно напоминание о былой роскоши.

Мы сели за стол, и я почувствовала, как усталость накрывает меня с головой. Эта ночь была похожа на бесконечный кошмар, и я не знала, как пережить еще одну. В комнате царила гнетущая тишина, невидимым грузом опускаясь на плечи.

— Куда делся монстр? — решила нарушить тягостное молчание. Мой голос прозвучал глухо, как будто издалека.

— Надеюсь, умер. Он исчез из моих рук… — Грегори взмахнул рукой в воздухе, его лицо было напряженным. — Не рассыпался в прах как обычно, не улетел на кладбище, а просто исчез…

В этот момент он замолчал, и в его глазах мелькнула тень беспокойства.

— И как нам узнать… — я запнулась, не в силах закончить вопрос.

Внутри все сжалось от страха при одном лишь воспоминании о крылатом чудовище.

— Если он «жив», то сам явится к вам ночью, — слова Грегори прозвучали как зловещее предсказание, и он посмотрел на меня странным, даже пугающим взглядом.

— И что я должна делать?

Я поежилась, чувствуя, как по спине бежит липкий холодок. Мне не хотелось больше встречать существо, которое я видела этой ночью.

— Вам надо обучаться, и не самой, а у знающего человека, — Грегори сказал это так, словно речь шла о чем-то неизбежном. — Вы слишком сильны магически — бед натворите немало.

— Так а кто задарма возьмет? — вмешалась кошка, стащив с тарелки кусок ветчины.

Она подтянула его к себе когтем и быстро управилась с угощением, урча от удовольствия. Я не стала ее ругать. Сама виновата: себе оставила, а ей — нет.

Положила ей еще кусок, понимая, что этого мало. Уж очень она была голодна.

— Я, — заявил Грегори с едва различимой угрозой в голосе.

— Некромант — ведьму?! — Кошка даже выронила лакомство, ее глаза расширились от удивления. — Ты серьезно?

— У вас, в общем-то, нет выбора, — продолжил Грегори, и ни один мускул на его лице не дрогнул. — Или окажетесь за решеткой, или лишитесь дара, или… пойдете ко мне в ученицы. Я беру на себя ответственность за все! Кладбище поднято, упырь появился. Возможно, он не достал вас, но ушел охотиться еще куда-то. Ему нужна свежая кровь.

Я понимала, что он прав, но внутри все дрожало от паники. Я боялась последствий. Все ведь могли узнать, кто я на самом деле.

— А что взамен?

— Правда, — наклонился ко мне Грегори. — Я все еще не услышал, где труп леди Катрин и зачем он вам.

Я посмотрела на Мотю, ища в ее глазах хоть каплю одобрения, но увидела лишь страх и отчаяние. Хвост кошки нервно подрагивал, а взгляд умолял меня не продолжать разговор. Но я знала, что это необходимо.

— Я понимаю ваше молчание. Вы, наверное, не хотели причинять ей зло? — тон некроманта стал жестче. — Но давайте сделаем так: я скажу правду, почему я все еще здесь и не сдал вас конклаву… Может, это поможет? А вы расскажете мне все, что посчитаете нужным.

Мотя кивнула — это было все, что я могла получить от нее в ответ.

— Хорошо… — с трудом выдавила из себя, чувствуя, как внутри растет напряжение.

Я посмотрела на Грегори. Обычно спокойный и уверенный, сейчас он выглядел опустошенным. Некромант прикрыл веки, и его широкие плечи поникли, словно он пытался спрятаться от каких-то воспоминаний.

— Леди Катрин была моей невестой… — сказал он глухо, почти безжизненно. — Я чувствовал в ней дар, который мог бы сделать нашу семью сильнее, помочь оставить потомство, способное изменить мир. Я считал ее идеальной кандидаткой для создания семьи и рождения одаренных детей. Ее отец, лорд Бренан, был польщен моим предложением… Но все пошло наперекосяк.

Его голос звучал как шелест ветра и будто проникал под кожу, заставляя дрожать каждый нерв. Грегори словно сам только что пережил нечто ужасное. Он умолк. Его глаза, казалось, смотрели сквозь меня, в пустоту, где пряталась истина, которую он отчаянно пытался найти. Но я видела только бездонную тьму, в которой тонули любые надежды.

— Почему леди Катрин умерла? — хрипло прошептала я.

Я не могла заставить себя замолчать. Внутри меня бушевал ураган из страха, боли... Я должна была узнать, что произошло. Должна была во всем разобраться.

— Я бы тоже хотел знать. И для этого мне нужно ее тело. Я призову ее дух, и все, кто причастен к ее гибели, ответят за это… — Взгляд Грегори изменился: стал острым, ледяным, как осколки стекла.

Этот взгляд пронзил меня, заставив сердце замереть, а затем забиться с бешеной скоростью.

— Нет тела, — я сглотнула комок, который застрял в горле горькой пилюлей. Руки дрожали, и я сжала их так сильно, что ногти впились в кожу. — Вернее, оно есть, но…

Я не сразу подобрала слова, чтобы описать то, что произошло. Мое дыхание сбилось, а перед глазами потемнело.

— Оно теперь… Не такое, каким было раньше.

— Очень интересно… — Кажется, Грегори едва сдерживал ярость.

Шестое чувство подсказывало, что он на грани…

На грани того, чтобы убить меня.