Ведьма некроманту не пара, или Попаданка против!

Глава 14

В доме было тепло и тихо, словно сама природа укрыла меня своим уютным одеялом. Лучи дневного солнца пробивались сквозь тонкие занавески, играя на стенах, и наполняли комнату золотистым светом. За окном щебетали птицы, словно напевая колыбельную, а где-то вдалеке шумел лес, будто переговариваясь с ветром.

Я проспала долго и, наконец выбравшись из-под одеяла, почувствовала, как по телу, словно мед, разливается нега. Натянула мягкие войлочные тапочки, которые казались мне маленькими облачками, накинула на плечи платок и подошла к зеркалу.

То, что я увидела в нем, заставило меня замереть. Растрепанные волосы, опухшее от слез лицо и странный блеск в глазах — я словно не была собой и видела себя со стороны. Но больше всего меня поразили глаза. Из черных они превратились в насыщенно-шоколадные с янтарными вкраплениями, похожими на маленькие искры, которые танцевали в их глубине.

Волосы, хоть и остались седыми, тоже выглядели иначе. В них появились цветные пряди, словно невидимая рука решила добавить в мою серую жизнь немного красок. Одна из прядок переливалась золотом, другая — серебром, третья была черной, как ночь, четвертая — бирюзовой, как летнее море, а пятая — нежно-сиреневой, как рассветное небо. Это было волшебно…

Расчесав волосы гребнем, я решила не убирать их в пучок и заплела косу. Шпильки сложила в комод. Выйдя из спальни, я не стала заострять внимание на Грегори. Его присутствие и так ощущалось довольно остро. Краем глаза увидела, что он сидит за столом и что-то читает. Возможно, это была записная книга ведьмы — теперь уже и моя.

Войдя в кухню, я зачерпнула ковшиком воду из ведра и вылила ее в небольшой таз. Вода была холодной, моей кожи будто коснулось чье-то ледяное дыхание. Умывшись, я вытерлась грубой ветошью, висевшей на крючке, и почувствовала себя немного лучше. Это был обыкновенный утренний ритуал, но он придал мне сил.

— Вам легче? — голос Грегори раздался так неожиданно, что я вздрогнула словно от удара.

По телу пробежал холодный пот.

— Я сделал вам чай. Ну и приготовил то, что смог… Я не умею готовить — этим у меня в замке занимаются слуги, — добавил некромант, стараясь говорить спокойно, но в его голосе угадывались зловещие нотки.

Я молча посмотрела на него, пытаясь найти в его лице хоть что-то, что могло бы дать мне надежду. Но его глаза были пусты, а истинные чувства и боль, не поддающуюся пониманию, будто скрывала непроницаемая маска.

— Я не хочу быть вашей женой, — прошептала я, прижав ладонь к бешено бьющемуся сердцу.

Слова давались с трудом, но я не могла позволить себе промолчать.

Грегори вздохнул, его плечи опустились, как будто он нес на себе всю тяжесть мира.

— Я предлагаю вам побыть моей ученицей, — обреченно сказал он.

Я не знала, что ответить. Его предложение звучало как насмешка, как издевательство, но ведь у меня в самом деле не было выбора.

Я села за стол, чувствуя, как страх и отчаяние сковывают меня изнутри. На столе уже дымилась кружка с травяным напитком. Его аромат был горьким и резким, но все же я сделала глоток, надеясь, что это поможет мне успокоиться. Рядом лежали остатки хлеба, сваренные вкрутую яйца и сыр. А еще я заметила сковородку с жареным мясом.

— Дикость… — буркнула раздраженно.

Но в животе заурчало — голод был сильнее. Наколола кусок мяса на двузубую вилку, которую мне подал Грегори. Это было странно и непривычно, но я решила не обращать внимания на неудобства.

Мясо оказалось жестким, но съедобным. Я аккуратно придерживала кусочек хлебом, стараясь не уронить. Этот простой жест казался мне попыткой найти хоть что-то знакомое в чужом мире. Но вместе с тем я чувствовала, как внутри меня зарождается что-то новое, странное и пугающее. Я не могла понять, что именно, но знала, что это изменит мою жизнь навсегда.

Грегори наблюдал за мной, его взгляд был тяжелым и задумчивым. Мысли некроманта были явно далеки от того, что происходит здесь и сейчас.

— Вы что-то помните из прошлой жизни? — вдруг спросил он.

Голос Грегори дрожал, как лист на ветру, словно он боялся нарушить хрупкое спокойствие, воцарившееся в доме. Я ощутила, как волосы на затылке встают дыбом от нехорошего предчувствия.

— Я пыталась, но ничего важного так и не вспомнила… Видела себя в отражении большого окна… Сидела в кресле, в окружении кошек… — мои слова утонули в тишине.

Воспоминания ускользали, прятались в закоулках сознания.

— Это так необычно… — прошептал некромант, не поднимая глаз и сжимая пальцами кружку. Тени вокруг него сгущались, словно живые существа, шепчущие что-то неразборчивое. — Ваша душа никогда не принадлежала этому миру. Она была пришлой, в ней сразу чувствовался чужой дух. Вы всегда пытались что-то изменить вокруг себя. Даже те кошки… Вы собирали их повсюду. Знали, что они ничьи. Я выделил для них целую башню, чтобы вы были счастливы.

— Почему? — только и смогла сказать я, сглотнув ком в горле.

Мне показалось, что тягостное молчание некроманта окутало меня словно вязкий туман, не суля ничего хорошего. Он ответил мне долгим отчужденным взглядом. Возможно, я перешла какую-то невидимую, но ощутимую черту, задев что-то глубоко личное или запретное в его душе. Его лицо казалось высеченным из камня, а тени, залегшие под глазами, делали его еще более устрашающим…

Внутри меня снова что-то болезненно сжалось. Холод, проникший на кухню, не был вызван перепадом температуры — он шел изнутри, вызывая дрожь. Страх, липкий и ледяной, овладел мной. Сердце забилось быстрее, и дыхание вмиг сбилось.

В воздухе повисло напряжение, связывая нас невидимой нитью...