Ведьма некроманту не пара, или Попаданка против!

Глава 16

Я ушла к себе в спальню — маленькую комнату с деревянными стенами и потертым ковриком. Здесь царил полумрак, который создавал уютную атмосферу, но также придавал этому месту таинственности, как и старинные портреты на стенах. Окна были занавешены плотными шторами, через которые едва пробивался свет осеннего заката.

Мне нужно было уединиться, чтобы все взвесить. Слишком много всего произошло даже не за эти дни, а часы. Казалось, что мир вокруг рушится, а этот дом не будет безопасным ни для меня, ни для Моти — моей маленькой пушистой подруги, которая лежала рядом, положив голову на лапки.

Я села на стул у окна и посмотрела вдаль. Деревья стояли голые, их ветви тянулись к небу, словно прося о помощи. Вечер уже спускался на землю, и воздух наполнялся прохладой и свежестью. В нем будто ощущалось что-то недоброе — грядущие неприятности...

Замок в моем воображении все же был похож на крепость. Однако, несмотря на все заверения Грегори, меня преследовала мысль, что это место нам не подойдет. Замок был лишь временным жильем, в котором мы с Мотей могли поселиться до конца обучения.

Вышла из комнаты только тогда, когда сформулировала все вопросы и даже просьбы. Я тоже должна была что-то получить от этого переезда. Я должна была понять, как мне защитить себя и Мотю, как справиться с надвигающимися трудностями и найти свое место в новом, незнакомом мне мире.

Грегори нашелся на кухне. Он сидел за столом, пил чай и увлеченно читал книгу, словно забыл обо всем на свете. Чувствуя, как холод проникает в каждую клеточку тела, я плеснула себе в кружку травяного напитка, чтобы хоть немного согреться и взбодриться. Дыхание все еще было неровным, а мысли путались.

— Как вы себя чувствуете? — спросил Грегори, оторвавшись от чтения и взглянув на меня.

Во взгляде некроманта было что-то странное. Он смотрел на меня с интересом, словно я была подопытной крысой, а он — ученым, который хотел знать обо всем, что происходило внутри меня. В его голосе слышались нотки нетерпения.

— Да нормально... — выдохнула я, стараясь подавить дрожь. — Я бы хотела спросить... Как вообще получилось, что теперь я жива? Я даже не чувствую дискомфорта от того, что это не мое тело...

Грегори поднял бровь, его взгляд стал более напряженным.

— Это уже ваше тело, а как и почему — вопрос к высшим силам. Они все решают, и не нам препятствовать им, — ответил, возвращаясь к книге. — Мне кажется, вы не должны забивать свою хорошенькую голову этим...

Его слова прозвучали резко, почти грубо. Внутри закипела обида. Он считает меня глупой? Или просто не захотел развивать тему?

— Мне нужно понять, — сказала я, сдерживая эмоции. — Это ведь важно...

Грегори снова поднял на меня глаза, но теперь в них мелькнуло что-то похожее на сочувствие.

— Понять — это хорошо, — сказал уже мягче. — Но иногда лучше не знать ответов на все вопросы. Это может только усложнить жизнь.

Ну уж нет, я не собиралась молчать, ведь сейчас решалась моя судьба и, возможно, вся дальнейшая жизнь. Сердце колотилось в груди как бешеное, и сосредоточиться было тяжело.

— Так что мы скажем о пропавшем трупе невесты? И как будем упокоевать кладбище, избавляться от этого проклятого упыря?

— Про леди Катрин скажем, что ее украл и съел упырь, — холодно отозвался Грегори, но по его лицу пробежала тень сожаления.

— Солжем? — не смогла сдержать удивления.

— А кто проверит? — он хмыкнул и с горькой усмешкой добавил: — Никто! А насчет кладбища… проведем там обычный обряд, но с вашим участием. Нужна магия, что пробудила этих тварей. Упыря я, надеюсь, убью. Это уже моя задача!

— И все? — не поверила ушам я. — Все так просто?

Грегори покачал головой, выражение его лица стало серьезным, почти суровым.

— Упырь силен, не так уж и просто. Таких я давно не встречал… Надо узнать, кто его послал и что за проклятие на вас висит. Думаю, он не последний, кто будет вас преследовать.

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Он говорил об этом так спокойно, будто речь шла о чем-то обыденном. Но для меня это не было чем-то привычным.

— Вы пообещаете, что, если я захочу уйти из замка, вы отпустите меня без всяких условий? — вдруг сорвалось с языка.

— Уйти? — задумчиво спросил Грегори и нахмурился. — Зачем?

— Да… насовсем или на время. Вдруг мне это будет нужно, — я с трудом подбирала слова, чувствуя, как краснею.

Мне было безумно стыдно за этот вопрос, но я не могла его не задать.

— У меня даже в мыслях не было удерживать вас, — Грегори вздохнул, смягчившись, но в его глазах все еще читалась настороженность. — Мы заключим договор на время обучения. На год или два. Он даст некие гарантии не только вам, но и мне. Я должен быть уверен, что вы пройдете обучение до конца. Некромагия — не шуточное дело, чтобы не уметь контролировать свой дар.

Я задумалась. Во мне боролись противоречивые чувства. С одной стороны, договор — это хоть что-то. С другой — я не была уверена, что выдержу так долго. Но зато я могла получить крышу над головой и не нуждаться в еде...

— Хорошо, — наконец произнесла я, стараясь, чтобы мой голос звучал твердо. — Я согласна.

— Прекрасно. Можете собирать вещи… Если вам что-то дорого здесь, забирайте это тоже. После кладбища мы сюда не вернемся! — Грегори не смог скрыть облегчения — наверное, уже настроился на тяжелый разговор.

В темно-карих глазах мелькнула надежда, смешанная с тревогой. Он нервно сглотнул, пытаясь справиться с волнением.

— Кроме Моти, ничего моего тут нет… — мой голос дрогнул, но я старалась держаться спокойно.

Кошка, лежащая на полу, подняла голову и внимательно посмотрела на меня. Тревога в ее больших глазах сменилась любопытством. Теплое тельце Моти коснулось моей ноги, и в этот момент мне показалось, что она разделяет все мои чувства.

— Деньги! Надо их взять! Они никогда не будут лишними! И записную книгу — она тоже понадобится… — быстро, но уверенно заговорила кошка. — И вечную свечу! Такая редкость, всегда пригодится!