Ведьма. Оружие Императора

Глава 5: В погоне за мной, бедной, несчастной!

Я бежала так, будто за мной гналась целая орда разъяренных фоглов, хотя на самом деле был только один. Но этот один – Роган Файн, мрачный, могущественный демон с крыльями, которые шумели за моей спиной, как гроза.

– Почему я вообще решила, что побег – это хорошая идея?! – пробормотала я себе под нос, перепрыгивая через упавшее дерево.

Ветка хлестнула меня по лицу, и я едва удержалась на ногах, чтобы не взвыть от злости, пришлось до боли закусить губу. Подол платья опять зацепился за куст. Я рванула его, оставив приличный кусок ткани на ветке.

– Великолепно. Теперь я не просто беглянка, а беглянка в рванье!

Крылья Рогана стали ближе, а значит, времени на раздумья у меня не осталось. Я резко остановилась, зажмурилась и сосредоточилась.

– Пожалуйста, пусть перед ним появится… – я открыла глаза. – Грязь. Много грязи!

Как только я это произнесла, позади раздался громкий плеск и ругательства, которые я, пожалуй, повторять не буду. Не оборачиваясь, я продолжила бежать, торжествуя.

– Хорошо пошло, – хихикнула я, но через пару секунд лес сотряс громкий голос Рогана.

– Ты серьезно думаешь, что это меня остановит?!

Прекрасно. Ему даже грязь по колено не помеха.

Словно в ответ на мои мысли, земля подо мной резко ушла из-под ног. Я с визгом рухнула в яму, которую каким-то образом пропустила, и приземлилась прямо в лужу.

– Ну почему мой дар не может хотя бы раз сработать на меня, а не против, — простонала я, поднимаясь.

На поляне впереди послышался гул крыльев, и я увидела его. Высокий, как башня, мрачный, как шторм, и до невозможности наглый, Роган Файн спустился с небес, сложив свои шикарные черные крылья.

– Ты издеваешься, да? – он скрестил руки на груди, смотря на меня так, будто я была просто особенно упрямым воробьем.

– Конечно, издеваюсь! А ты что, думал, я сдамся без боя?

Я схватила с земли ветку и замахнулась на него. Он даже не шевельнулся.

– Ветка? Серьезно?

– Ага. Боишься?

Он рассмеялся – этот низкий, раздражающе привлекательный смех.

– Нет.

Я кинулась на него с этой самой веткой, надеясь, что хотя бы задену его гордость. В итоге ветка треснула пополам, а я, с разбегу, врезалась ему прямо в грудь.

– Отличный план, принцесса, – фыркнул он, крепко обхватив меня за талию, чтобы я не свалилась.

– А ты не пробовал, – выпалила я, пытаясь вырваться.

– Не пробовал, потому что у меня есть крылья и мозги.

– А у меня есть… – Я замолчала, потому что он вдруг приблизил лицо к моему.

– Что у тебя есть? – прошептал он, его глаза опасно блестели.

– Ха! Дар! – Я толкнула его в грудь и сосредоточилась изо всех сил. – Пусть его… пусть его волосы станут зелеными!

Роган сначала озадаченно нахмурился, потом быстро провел рукой по голове. Увидев, что пряди стали ярко-зелеными, он выдал:

– Ты в курсе, что теперь мне придется носить шлем целую неделю?

Я глупо захихикала. Ну, что сказать, я была довольна собой. Но он не выглядел разгневанным – скорее, заинтригованным. Лучше я ничего в данную секунду придумать не могла, просто потому, что я была доброй. То еще наказаньеце я скажу…

– Ты просто безумная, – сказал он, притягивая меня ближе. Я растерялась, но не могла даже пошевелиться. Что произошло? Только что он меня раздражал, а теперь… теперь я еле дышу рядом с ним. Наверное, это потому, что он меня прижал. Так ведь?

– А ты слишком самоуверенный.

И прежде чем я успела понять, что он делает, его губы коснулись моих. Оооо….

– Это… это не честно, – пробормотала я, когда он отстранился.

– Нет, это просто стратегия.

Ну, как тут возразить?

Я замерла на месте, чувствуя, как мои щеки разгораются ярче утреннего солнца. Как будто этот демон только что украл у меня не только свободу, но и последние остатки здравого смысла.

– Стратегия?! – выпалила я, отступая на шаг. Ведь он больше не держал меня. – Ты что, думаешь, меня можно просто так поцеловать и всё? Я сразу стану послушной?

Роган прищурился, но уголки его губ опасно дернулись вверх.

– Нет, конечно. Ты слишком упрямая для этого. Но ты была так занята возмущением, что даже не заметила…

Я осмотрелась – и только теперь поняла, что он как-то незаметно зажал мои руки за спиной одной рукой. Его пальцы крепко удерживали меня, как стальные кандалы. И те два шага, что он дал мне сделать были лишь иллюзией свободы.

– Отпусти меня, Роган! – завопила я, извиваясь, словно рыба, выброшенная на берег.

– И позволить тебе снова разбить мне голову веткой? Нет уж, спасибо.

– Ну ладно, в этот раз я могу придумать что-то посерьезнее!

Он нахмурился, явно ожидая подвоха. Вдохнув, я сосредоточилась:

– Пусть на него нападут… э-э… гигантские бабочки!

На секунду вокруг нас повисла напряженная тишина. Затем откуда-то из-за деревьев начали появляться огромные, как фоглы, разноцветные бабочки. Они хлопали крыльями с громким звуком и летели прямо на нас.

Роган растерянно поднял голову:

– Ты издеваешься?

– Совсем нет! Это… отвлекающий манёвр!

Пока он пытался отбиться от бабочек, я изо всех сил вывернулась из его хватки и снова пустилась в бегство.

– Проклятье, Натэлла! Ты хоть понимаешь, что теперь у меня в армии появится новый позорный слух? Роган, побеждённый бабочками! — раздалось за моей спиной.

Я хихикнула, продолжая бежать. Но недолго музыка играла. В считанные секунды он вырвался из хаоса, обогнал меня и буквально спикировал, обхватив меня за талию.

Тут уже никаких шуток не могло быть. Я разозлилась. Хотела ударить его по его наглому, усмехающемуся лицу. Но оступилась, а он пользуясь шансом обнял вновь, прижимая к себе. Да что он себе позволяет…

Мы скатились со склона кувырком, но я ни капли не пострадала, потому что в его объятиях было безопасно. Вскочив на ноги, я попыталась напасть на него. Первый удар пришелся мимо, потому что он сделал сальто в воздухе и приземлился ровно за моей спиной. Рванув завязку на моем плече, корсет расшнуровался сам собой, оставляя лишь алую повязку, еле прикрывающуюся грудь. Я прокрутила в руке меч, откудато появившийся из облачка надо мной как по мановению руки. И потом напала, а он наклонил меня под струи водопада, который располагался неподалеку. Я совсем потерялась во времени и пространстве. Вода слегка меня охладила, но я не собиралась отступать.