Ведьма. Оружие Императора

Глава 8 Испытания

Проснулась я оттого, что на меня как будто кто-то смотрел, выжигая дыру. Было не по себе и очень страшно. Кто знает кто это? Я даже не догадывалась. С осторожностью открыла глаза и чуть не вскрикнула.

— Ты что здесь делаешь?

— Я?

— Ты…

— Ну, тебя охраняю, — Сказала мне моя зеленая подруга.

— Боже, Ландрия… так и заикой можно остаться.

— Прости, — потупила взгляд моя телохранительница.

— Ладно. Что там у нас на повестке дня?

— Все тоже, Нат. Ты должна одеться и спуститься. Все уже ждут.

Я прикрыла глаза, словно она сказала что-то очень тяжелое. А как по-другому? Так и было. Мне очень не хотелось продолжать всю эту комедию. Замуж не хотелось от слова «совсем». Для меня самое тяжелое всегда было выбрать. А тут еще и мужа.

А если правда, то было страшно. Как бы война не разгорелась из-за этого. Но что-то мне подсказывало, что волнений в любом случае не избежать.

То что каждый из моих женихов, ну, или претендентов в мужья, думает, что только он герой моих грез — это итак мне понятно. Только вот все ошибаются. Мои грезы более наивные и простые. Желудок издал громкие звуки, словно подтверждая мои слова, и я скорчила драматическую рожицу.

— А может сначала поедим?

— Поедим, поедим. а потом твой выход принцесса.

Легко сказать. Во время завтрака, что был доставлен мне в комнату, мне кусок в горло не лез. Я все думала, как все провернуть и при этом выйти сухой из воды. Какие испытания придумать, чтобы они были достойными принцев и кого же в итоге просит мое сердце. Никогда не любила выбирать. Но… Ответ был прост и ясен как день, что стоял за окном — никого!

Первый претендент – Принц Девил, демон времени.

Его дар – управлять временем. Он может остановить мгновение, вернуть прошлое или ускорить будущее. Впечатляюще? Да. Нервирует? Еще как. Девил всегда появлялся в последний момент, наслаждаясь каждым своим эффектным входом. А его любимая фраза: «Не торопись, Натэлла, вечность у нас в кармане».

Второй – Принц Ирон, повелитель огня.

Он буквально горит желанием победить. Этот демон может поджечь что угодно – от свечи до твоего терпения. Его мания доказывать свою силу приводит к тому, что я просто боюсь сгореть, в прямом смысле этого слова. Но надо признать, у него невероятно заразительная уверенность в себе.

Третий – Принц Роган, темный демон северных земель.

Его дар – открывать порталы в любую точку мира. Величественный, таинственный, и, как говорят слухи, с самым ледяным сердцем. Он мало говорит, много ухмыляется, а каждый взгляд – как удар молотом. Бесит… С таким лучше не спорить, если ты не хочешь оказаться в каком-нибудь пыльном измерении.

В глубине души я не была уверена, что ищу победителя. Скорее, я искала того, кто сможет справиться с моим даром, характером, одним словом — со мной. Потому что я, Натэлла, обладала редкой способностью исполнять желания, была капризной и… Да, я очень самокритична.

Вот только с моим даром была одна загвоздка: он никогда не работал так, как я задумывала. Вы хотите огромный пирог? Получите, но он упадет вам на голову. Желаете дождя? Отлично, только вы сами окажетесь в центре ливня. В общем, я – ходячая иллюстрация фразы «остерегайтесь своих желаний». Но я то уже привыкла, немного даже научилась им управлять, но заметила, что все получается лишь на сильных эмоциях. И в основном это злость.

И теперь эти трое – Девил, Ирон и Роган – должны доказать, что один из них сможет не только стать моим мужем, но и пережить последствия моих способностей. А почему собственно нет. А еще справиться с другими, ведь нужно быть совершенно безбашенной, чтобы тягаться со всеми этими демонами, за которыми стояли огромные и непобедимые армии. Ладно, кто не рискует, тот не я!

Буду действовать по обстоятельствам, это ведь у меня лучше всего получается.

Думаю, что моя свадьба превратится в шоу, которое будет обсуждать весь магический мир? Только замуж мне не хотелось ни за кого из них. А что делать…

И пусть игра начнется!

Отец предпочел выйти из зала, в котором мы все собрались. Ему либо стало меня жалко, либо всех вокруг. Но это неважно. Будь что будет. Я осталась наедине с тремя претендентами. Ну, почти одна. Нрия и Ландрия не хотели пропустить шоу. О нет, я не боялась остаться с ними. Я боялась, что должно было начаться. Потому что увидев демонов, мой мозг сразу стал подкидывать мне разного рода идеи. И должна признать, каждая была еще хуже предыдущей.

– Итак, Натэлла, – протянул Девил, лениво облокотившись на колонну, – расскажи, принцесса, что ты ищешь в своем идеальном муже? Я должен быть высокомерным, загадочным или, может, слегка взрывным?

– Или обугленным, – пробормотал Ирон, фыркнув. От его дыхания воздух наполнился запахом горелой древесины.

– Может быть, она хочет чего-то более… стабильного, – негромко добавил Роган, его голос был холодным, как утренний иней. – Кто-то, кто может предоставить ей целый мир, а не просто эффектные фокусы.

Я прищурилась, разглядывая их. Каждый был чертовски хорош по-своему. Но мне нужно было увидеть их в деле, а не слушать саморекламу.

– Хватит болтовни, – я встала с трона и с жестом подозвала их ближе. – Первое испытание начнется прямо сейчас.

Как величественно я это сказала, сама аж удивилась. Трое принцев удивленно переглянулись. Видимо, они ожидали, что я буду томно сидеть и томно ждать. Чего не понятно. Ошибочка вышла.

– Мы начнем с малого, – продолжила я, не скрывая ехидной улыбки. – Вы будете выполнять мои желания.

И тут трое принцев напряглись. Они знали о моем даре, некоторые даже испытали его на себе. А еще они знали о его… специфике. Но тут они должны были на время прогнуться под меня.

– Это несправедливо, – пробормотал Девил, но, заметив мой взгляд, быстро добавил: – Но, конечно, мы готовы.

– Хорошо, – сказала я и задумалась на мгновение. Нужно было что-то несложное, чтобы размять их и проверить, насколько они могут контролировать последствия. На сколько мне понравиься то, что они сделают для меня. Я хотела, чтобы моё сердце указало на избранника, но рассматривая их, я все больше понимала, что ни с одним из них у нас нет счастливого будущего.