Ведьма по расписанию

Глава 2

До Питера я ехала в купе проводницы, попивая ее чай. Он, к слову, оказался заварен из соцветий липы, ложки гречишного мёда и щепотки успокоительного. Последний ингредиент я распознала по странной сладко-горькой нотке и внезапному пофигизму на весь недавний кошмар.

Да-да, кошмар. Потому что призрак, преследующий тебя, как пьяный бывший в два часа ночи, — это не приключение, а чистый стресс. Особенно если ты обычная девчонка, мечтающая о студенческой жизни, библиотечных посиделках всей группой, и чтобы мама не звонила каждые три часа.

— Попей ещё, милая, — ласково протянула проводница и подлила мне чай из пузатого чайника. На её фартуке красовалась вышивка: «Приключения, чай и немного магии». На тот момент я подумала, что это просто юмор. Ага, держите карман шире.

— Вы ведьма? — спросила я, глядя на неё поверх кружки. Голос всё ещё слегка дрожал. Я вообще-то обычно не завожу магические диалоги на трезвую голову.

Проводница рассмеялась, а потом, видимо, решив, что я уже достаточно подуспокоилась, кивнула:

— Старая, списанная ведьма. Уже десять лет как в тылу, но нюх не потеряла. Вот и повела тебя к себе, как только увидела — маячишь.

— Маячу?..

— Светишь, как новогодняя гирлянда на ритуале зимнего солнцестояния. Ты, дорогуша, ведьма. Только ещё не обученная.

Я чуть не подавилась. Видимо, успокоительное действовало только на нервы, а не на здравый смысл.

— Но как… Я ж просто ехала поступать на истфак!

— Ага. А ещё ты всю дорогу прислушивалась к «странному ощущению», садилась в другой вагон, потому что там «воздух не тот», и с детства видишь сны, которые сбываются. Не так ли?

Молча кивнула. Меня словно кто-то подслушал изнутри.

— Так и есть. Людей с зачатками магии много. Кто-то забивает — живёт дальше, мучается, но справляется. Кто-то теряет себя. А кто-то идёт путём силы.

Пока я переваривала это, попивая чай, проводница продолжила:

— Видишь ли, когда ты замечаешь мир духов, он замечает тебя. И назад дороги нет. Ты — маяк. Светишь. А на свет, знаешь ли, не только мотыльки летят.

— А если я не хочу быть ведьмой?

— Тогда тебе к психиатру. Только там не помогут. Сначала таблеточки, потом заторможенность, и вот уже ты — идеальная жертва. Призраки это чуют, как акулы кровь. Такие, как ты, без обучения долго не живут. Или сдаются. И тогда теряют разум. Тело.

Сказать, что я обрадовалась — ничего не сказать. Бонусом ко всему добавился холодный пот на спине.

— То есть у меня выбора нет?

Я, как человек, который не может выбрать даже соус к наггетсам, внезапно оказалась перед выбором уровня «будь ведьмой или закуской для духов».

Проводница сделала глоток чая, посмотрела на меня мягко, по-матерински.

— Есть. Как и у всех. Просто не все готовы его сделать вовремя. А ты уже сделала шаг — ты видела призрака. Помогла его изгнать.

— Это не я! Это парни! Даниил и Артём. Они же и убили его. Или изгнали. Или что они там сделали.

Проводница усмехнулась:

— Эти оболтусы? Умора, конечно. Они ещё только практиканты. Самовольно полезли на вызов. Нарушили все уставы. Их наставник будет в восторге…

— Подождите, они не профессионалы?

— Неа. Ученики. Приятные, смелые — но глуповатые. Без надзора лезть на призрака — это как без фонаря в подземелье. Одному повезло, что щит поставил, а другой — что ты оказалась рядом. Ты, между прочим, им жизнь спасла. Или душу. Это у кого как считается.

Я задумалась. Получается, я не просто случайно вляпалась в оккультную свалку. Я теперь... кандидат в ведьмы?

— А как это… вообще происходит? Становление ведьмы?

— Учеба. Практика. Кровь. Слезы. И много чая. Академия ведомства как раз для таких. Там научат, как держать границы, как не пустить тварь в голову, как вытянуть себя с того света, если что. Без этого — никак.

Я медленно осознавала, что путь к истфаку становится всё более… альтернативным. Мозг цеплялся за старые цели, а сердце — уже нет.

Поезд замедлился. За окном показались здания, облепленные рекламой, голуби, антенны, Питер во всей своей питерской шизе. Я впервые в жизни увидела его таким ясным. Наверное, потому что смотрела уже другими глазами.

На перроне меня ждала новая жизнь. Не с билетами на пары, а с шансом не умереть в ближайшие полгода.

Придя по указанному на клочке бумаги адресу, я не поверила своим глазам.

Передо мной возвышался Дом Евментьева — мрачный, величественный, но с такой дружеской атмосферой. Он словно звал меня, даря ощущения … дома. За его стенами и скрывалась Академия ведомства.

Я расправила плечи, покрепче сжала ручку чемодана и шагнула вперёд.

Пусть туманно и абстрактно, но выбор я сделала уверенно, не сомневаясь ни на секунду. Кем-кем, а закуской для призраков я быть не собиралась!

Чем плохо быть ведьмой? В лешему дурацкие стереотипы!

Надеюсь, бородавки на лице у меня не вылезут? У проводницы я их не увидела. Значит и бояться мне нечего!