Ведьма по расписанию

Глава 4

Я снова оказалась в пустом холле. Ну, супер! Надежда на то, что мне не придется искать … администратора ( или как его тут называют?), растаяла как дым.

— Николай Наумович! — позвала я не особо-то и надеясь, что кто-то выйдет.

Тишина. Только мои шаги, чемодан и еле заметное шуршание где-то сверху, как будто здание дышало само по себе.

Ну, что, Вика, приехали? Идти куда-то вглубь после эффектного появления на совете преподов не хотелось абсолютно. Серьезно, неприятностей и глупых недоразумений на сегодня достаточно.
Внимательно глядя на узоры паркета и стараясь не делать лишних шагов я присела прямо на чемодан.

Вдруг на следующий раз меня занесет в какие-нибудь катакомбы или секретные лаборатории? Или еще куда? Зная, свое везение ни разу бы не удивилась подобному.

Я тяжело вздохнула и принялась ждать хоть кого-то, рассматривая просторный холл академии. Потолки были украшены сложными розетками и изысканной белой лепниной, колонны — тонкой резьбой, а стены выкрашены в насыщенно-бирюзовый цвет с золотыми вставками, что только усиливало ощущение, будто я попала не в магическое учреждение, а в парадную петербургского особняка. Впечатляет!

Я почти забыла обо всем, расслабилась, насладилась атмосферой и эстетикой. Ну собственно почти тут же за это и поплатилась!

Чемодан предательски скрипнул и одно из колес с треском отлетело. Я вздохнула, встала на колени, потянулась к поломке — и вдруг замерла.

На меня кто-то смотрел.

Очень пристально.

Я медленно обернулась. За мной стоял призрак. Самый настоящий. Полупрозрачный, словно сотканный из сине-серого тумана.
Грузный коренастый мужчина с седыми волосами и недобрым взглядом, который будто умел делать выговор без слов.

На нём был тёмный сюртук и жилет, явно из начала прошлого века, с карманными часами на цепочке. Классическая интеллигенция дореволюционного времени. Я даже на несколько секунд засмотрелась на него. Моя любовь к истории затмила страх. Никогда еще не видела в живую одежду того периода, только на фото в книгах.

Призрак сдвинув брови направился в мою сторону и я вернулась в реальность. По спине пробежал озноб, а ладони в миг стали влажными.

О, мамочка! Что же делать? Как назло у меня ни одного камушка, ни одного даже самого неказистого стажера- практиканта! Вообще никого! И как я должна спасаться?

План пришел в голову моментально: отвлечь внимание призрака и опять прыгнуть в тот портал- дверь к преподам. Пусть меня спасают! Только где тот переход был?

Ни медля больше ни секунды, я громко завизжала, надеясь дезориентировать призрака и кинула в него то, что было в руке - колесико от чемодана. Сама же принялась бегать по холлу в поисках чертовый двери в полу. Ну же, миленькая, найдись!

— Помилуйте, барышня, что за выходки! — сдержанно воскликнул он, неторопливо поправив невидимый жилет. — Перед вами, между прочим, не кто иной, как смотритель Академии. Николай Наумович Ветроградский. Ведьмак, если угодно.

Что? Я застыла на месте, позабыв о побеге. Он тот самый помощник для новичков?! Вот так юмор у администрации академии!
— Простите, — выдохнула я, — я просто не поняла, что … но вы — призрак!

Возмущение мое было столь велико, что скрыть его я не смогла бы даже за двадцать тысяч лайков. Что за тесты на стрессоустойчивость для бедных новоиспеченных ведьмаков?
— Ну и что ж с того? — усмехнулся он с лёгкой горечью. — Мы, как-никак, были людьми не хуже прочих. А нынче, гляжу, молодое поколение на первый же испуг — и в крик, и в метание чемоданных деталей… Печальное зрелище, право.

— Я просто не привыкла, — пролепетала я, понимая, что Николай Наумыч перед до мной никак не виноват, скорее наоборот. — Весь этот магический мир для меня абсолютно новый. О его существовании я узнала только вчера ночью, когда на поезд напал призрак и пытался убить двух стражников. Я ведь ничего не знаю и думала, что призраки опасны. Проводница сказала, что я стану вкусной едой для них, если не поступлю в академию. Извините, за колесо. Я просто сильно нервничаю, потому что ничего не знаю!

Под конец своего рассказа, я едва сдерживала голос от жалкого визга, настолько меня переполняли эмоции. Возможно это запоздалый нервный срыв? Не знаю. Только мне было и стыдно за свое поведение и страшно за будущее, а еще ужасно жалко саму себя.
— Призрак, говорите, напал? — Он внимательно на меня посмотрел, и в его взгляде проступило что-то иное: участие, быть может, даже сочувствие. — Что ж, в таком случае вы держитесь весьма достойно, сударыня. Весьма.

Он подбадривающе улыбнулся и черты его лица изменились. Теперь он выглядел скорее мудрым наставником, к которому хотелось обратиться за советом, чем призраком, от которого я хотела сбежать.

Я улыбнулась в ответ и еще раз извинилась за свои манеры.

— Прошу вас, позвольте мне заняться багажом, Виктория. Возьму это на себя. А вы ступайте оформляться — вон туда.

Призрак провёл меня к одной из боковых дверей и постучал три раза. На стене проступил светящийся контур, и створка медленно раскрылась.

— В сём коридоре находятся покои кураторов. Изберите ту дверь, что покажется вам наиболее подходящей. Ошибки быть не может — полагайтесь на чутьё. И постарайтесь, будьте любезны, не усугубить впечатление от вашего первого дня.