Ведьма поневоле, или Принц под елкой

13 глава

Диана

Я волновалась. Мандраж был, как перед ЕГЭ по обществознанию, который я боялась провалить и в итоге не поступить на бюджет. Как вспомнила эти задания из блока С, так сразу прошиб холодный пот. Тихая аудитория, в которой слышен полет мухи и дыхание учащихся. Строгие наблюдатели, заставляющие снимать чехол с паспорта…

– Так, Диана, спокойно! – прошептала я тихо, чтобы не прослыть безумной. – Не первое твое поступление, прорвешься.

С толпой таких же адептов, поступающих на первый курс, я завернула в большой холл, где уже были люди. Девушки и парни, одетые в строгие костюмы, чтобы выглядеть солиднее, разбились на небольшие группы. Отовсюду слышались разговоры и перешептывания. Не найдя Зарину, я тихонько пристроилась к одной из групп, продолжая наблюдать. Прислушалась и поняла, что хоть миры и разные, страхи у будущих первокурсников одни и те же.

– Я слышал, что если провалиться на экзамене, то все – отсюда выйдешь с черным билетом.

– Арри, не будь таким трусом! В мире полно профессий, где не нужна сильная магия, – парня успокаивала девушка с двумя тонкими косичками, стоявшая слева от меня.

– Ты уже узнавала, Мелиса? Я слышал, что в подавальщицы берут кого ни попадя, хотя… – только подошедший высокий белобрысый парень смерил девчушку презрительным взглядом. – Тебе даже туда будет сложно попасть. С такой-то внешностью.

– Думаю, мой новоиспеченный папочка уж как-нибудь устроит судьбу нерадивого приемыша. Не все же тебе тратить наш семейный бюджет? – девушка дерзко глянула на замершего в удивлении парня. – Да, не повезло мне со сводным братом.

Я успела лишь увидеть, как глаза брата девушки блеснули азартным блеском, прежде чем он, ничего не ответив на выпад, скрылся в толпе других ребят.

«Да уж, что ни семья, то террариум какой-то. И что им мирно не живется?» – я решила пробраться поближе к самому залу, где проходил экзамен.

Как оказалось, это была хорошая идея. Стоило только подойти, как высокие резные двери резко открылись, чуть не зашибив стоящих неподалеку адептов, и в холл вышел мужчина, облаченный в длинную черную мантию.

Те ребята, которые стояли рядом, тут же смолкли, но остальные так и продолжали переговариваться, не обращая на него внимания.

Недовольно сморщившись, мужчина вскинул руку и, сложив пальцы в замысловатую фигуру, что-то пробормотал. Да, именно зашептал, я стояла рядом и еле слышала его слова. Но уже через секунду зал наполнился зычным звонким голосом:

– Тишина!

Не ожидавшие такого поворота адепты мигом притихли, а некоторые даже пригнулись, стараясь спрятаться за спинами будущих коллег. Даже я, повидавшая сотни ужастиков, чуть не начала заикаться от такого приказа.

Преподаватель же, удовлетворившись произведенным эффектом, оскалился и продолжил:

– Будущие адепты и те, кто не справится с испытанием!

«Хорошее начало! А где напутственная речь? Что сразу не справится-то?» – я обвела взглядом побледневших от страха ребят и еще раз порадовалась тому, что уже сдавала экзамены не раз, да и вообще была старше. На пару лет, но все же. Скажи мне это таким же тоном в восемнадцать, и я бы забыла сразу даже как меня зовут, не то что все остальное.

– Сегодня пройдет главное испытание в вашей жизни… – продолжал мужчина.

«Пф-ф, а пафоса-то сколько! То есть выпускные экзамены это легкотня? А диплом тоже за красивые глазки выдадут? Интересно, выпускники этой Академии хоть где-то котируются с таким-то подходом?» – я хотела было закатить глаза, как поняла, что преподаватель смотрит прямо на меня. Упс.

– Впрочем, вы и сами все знаете, иначе не пришли бы сюда, – он сделал акцент на последнем слове и, к моему счастью, отвернулся к другим таким же, как и я, бедолагам. – Как только услышите свое имя – проходите в аудиторию. По одному.

Он еще раз глянул исподлобья и скрылся, взмахнув перед уходом мантией.

– Эффектно, ничего не скажешь.

– А то! Это же сам профессор Роттенберг, – с благоговением выдохнул парнишка рядом со мной.

– Шишка какая-то? – на автомате спросила я.

– Ты что, из деревни глухой недавно выбралась? – он говорил слишком громко, и на нас начали коситься его друзья.

– Почти. Так что там про профессора? Чем известен и знаменит, помимо крутого нрава? – быстро перевела тему я. Не надо ему знать, кто я и откуда, вдруг у нас есть общие знакомые, о которых я ни сном, ни духом? Ну и надо же мне знать, что это за преподаватель такой.

– Заместитель ректора, его правая рука и руководитель выпускной группы, – он усмехнулся. – А также назначает кураторов первокурсникам. Если повезет, то выдаст нам кого-нибудь путного.

В моей голове тут же возникло множество вопросов. Что за кураторы? Как их выбирают? Что они делают? Если только кричат и назначают отработки первогодкам, то и не нужны такие. А вдруг и правда чем-то помогать станут? Это могло бы пригодиться, мне уж точно.

– О, началось!

В холле раздался звон, и сразу же назвали первую фамилию счастливчика.

Невысокий черноволосый парень в очках прошел мимо меня и скрылся в аудитории. Все притихли, ожидая, когда он выйдет, и его можно будет расспросить о том, что там происходило.