Ведьма против дракона

Глава 14

Беллинда выбежала на крыльцо и посмотрела высоко в небо. Она слышала стон, гулким эхом прокатившийся над лесом. Ведьма поняла, что произошло что-то очень плохое. От этого сердце ее громко застучало в груди, а в голове возникли картины одна страшнее другой.

Ни за кого на свете она так не переживала, как за свою юную помощницу. Именно Алира стала для нее отдушиной в ее положении затворницы и изгоя. Девушка была доброй и мягкой. Своей непосредственностью, искренностью и любовью к природе она покорила Беллинду. Но за собственные чувства этому юному созданию пришлось дорого заплатить.

Старуха побежала в замок. Ей хотелось уберечь свою юную помощницу от возможных опасностей.

Не разбирая дороги, она помчалась через лес. Уже у самых ворот Беллинда заметила парящего над ней огромного дракона. И тут ее сердце пропустило сразу несколько ударов, глаза широко распахнулись, дыхание перехватило.

– Что ты с ней сделал?

Заметив ведьму, дракон взвился к облакам, словно выставляя напоказ всю свою силу. Резко развернув гибкое тело, он полетел навстречу, желая напугать, заставить трепетать от одного его вида. Но старая ведьма была невозмутима. Она спокойно встретила холодный взгляд дракона.

– Я выгнал с этих благословенных земель проклятую ведьму. Она больше никому не сможет навредить! – выкрикнул Дерек.

Услышав его слова, Беллинда взвыла. Не удержавшись на ногах, она рухнула на колени и закрыла лицо руками. Его слова горячий волной обожгли ее сердце.

– Что ты наделал? Она пошла на все, чтобы спасти тебе жизнь. Ты не боевой дракон, ты – злое, бездушное существо!

Вильнув хвостом, Дерек улетел прочь.

Лежа на холодной земле, старуха долго смотрела в небо. Вокруг колыхалась трава, шумел лес, стрекотали кузнечики. Но она не чувствовала больше ничего. Внутри было пусто, словно оттуда выкачали всю радость. Каждую клетку тела наполняла боль. От переполнявших чувств Беллинда не смогла проронить ни звука. Ей больше не хотелось мириться с судьбой, закрывать глаза на несправедливость, творящуюся вокруг.

Старая ведьма мечтала оставить любимый лес в наследство своей юной помощнице. Она считала, что так будет правильно, но теперь все потеряло смысл.

В Алире она видела себя прежнюю: молодую, энергичную, веселую. Теперь все ее существование не имело никакого смысла. Знание это разрывало душу, тяжким камнем ложилось на сердце. Собрав остатки сил, ведьма поднялась, стянула с головы платок и побрела к дому. Ее темные с проседью волосы трепал ветер. Они то и дело липли к лицу, но этого Беллинда не замечала. Каждый шаг давался ей с огромным трудом и отдавался эхом в голове.

Дракон пролетел над ней несколько кругов. Странно, но эту старую ведьму ему не хотелось убивать, в отличие от юной рыжеволосой колдуньи. Для него она не представляла никакой опасности.

Беллинда медленно брела к своему домику. Она чувствовала, что достаточно уже сделала для этой земли, для людей и огромная усталость навалилась ей на плечи. Уже подходя к своему жилищу, она посмотрела через плечо на любимый лес.

В один миг вся жизнь пронеслась перед глазами. Были в ней радости и огорчения, взлёты и падения, разочарования, на смену которым приходило счастье.

Отчаяние накатывало темными волнами, не оставляя места другим чувствам. Беллинда упала на колени, глаза ее закатились, руки и ноги затряслись. Древнее могущественное существо поселилось внутри. Оно было частью этого огромного мира, повелевая всеми силами природы и магии.

– Будь ты навеки проклят, Лесной Дух, – прошептали ее губы. – За то, что ты вмешался в высший промысел, у тебя больше нет права находиться в этом мире. Ни небо, ни земля, ни живое, ни мертвое не примут тебя. Силы твои покинут тебя и будет бродить твой дух в поисках спасения, но никогда не найдет его.

Сильный порыв ветра взметнул к небу пожухлые листья, и все вокруг погрузилось в ночь.

– Алира уничтожила тебя, за то что ты убил ее любовь! – голос ведьмы зычным эхом прокатился по лесу.

Спустя мгновение ее бездыханное тело упало на землю, превратившись в горстку холодного пепла. Налетевший ураган развеял его по всей округе. Беллинда словно растворилась в своем любимом лесу, стала его частью.

Тихая печаль опустилась на землю. Внезапно по лесу прокатился отчаянный крик и визг: магические силы покинули колдуна по прозвищу Лесной Дух.