Ведьма против! или Наследник для Змея Горыныча

Глава 3. Ведьма, действуй! или Без реформ не обойтись

Однако просто добежать, куда надо, не получилось. По пути то и дело под ноги кидались мелкие духи. Что интересно, помимо домовят, по замку носились кикиморы в немалом количестве.
Эти пакостницы никогда не появлялись в доме, в котором всё в порядке. Они, конечно, вредительницы те ещё, но всегда лишь усиливали уже существующий бардак, а не создавали его.
Естественно, видеть духов могла лишь я, или ещё какая ведьма. Для остальных обитателей всё выглядело как череда случайных неприятностей.
Ой, дела. У кого бы узнать, что творится в замке Горыныча? И куда самой приткнуться?
Как я поняла, Желя к прислуге домовой относится. Экономка или что-то вроде того. Уж она то наверняка является кладезем информации. Но вот незадача - меня знает в лицо и быстренько вернёт на полагающееся место.
К дворовым идти бесполезно, хотя я бы могла там пользу принести, ведь знаю много заговоров для скотины, чтобы послушная и плодовитая была. Но они о домовых делах ничего рассказать не смогут.
Остаётся кухня.
Найти сердце замка оказалось несложно, я просто сначала пошла за оживленными домочадцами и попала в трапезную для хозяев. А оттуда уже пошла на аппетитные запахи.
Что и сказать - кухня поразила. Прежде всего, своими габаритами. А уже потом - количеством поваров.

Все они усиленно что-то строгали, вымеряли, закидывали в котелки, исходящие паром. Правда, некоторые котелки исходили уже гарью. Например, вон тот, к которому с криком ужала бросился самый мелкий поваренок. Лет шестнадцать ему было, не больше. В глазах размером с блюдце — настоящий ужас.

- Ой, что будет? Ой, как же быть? - причитал паренек, пытаясь спасти варево.

У окружающих его бессмысленные потуги вызывали только сочувствие. Помочь никто не мог — сами в готовке погрязли.

Вот бардак! Я решительным шагом прошла к мелкому поваренку, глянула в котел с булькающей кашей и прошептала, особым образом скрючив пальцы и направив их на котелок: «Варись-варись, да не выварись, не сожгись! Так!»

Посудину в миг обволокло прохладным туманом, который быстро охлаждал ее, не позволяя и дальше пригорать. Парень вытаращился на меня во все глаза и завопил:

- Ве-е-едьма!

Но завопил вовсе не с испугом, как можно подумать, а с восторгом.

- Она спасла мою кашу! Спасла кашу! Не быть мне битым!

Чего? Здесь кого-то бьют за испорченную еду?

Да вон той еды сколько, ешь — не хочу!

В душе начала медленно подниматься злость. Ой, Яринка, держи себя в руках. Сперва разберись, чтобы невиновных случайно ведьминым гневом не задело. А потом уже и суд верши. Может, и без крайних мер обойдется. Если правильно воспитать.

На крики поваренка обернулись все.

- А ты кто такая будешь? - спросил самый внушительный из здешних обитателей мужчина. Борода у него окладистая была, большая, как лопата, но сейчас убрана под сеточку. На голове новомодный колпак, который совсем не шел его богатырскому облику. Ему бы врагов в крошку рубить, а не капусту.

Но, видимо, главный здесь. Поэтому ответила, уже сориентировавшись в ситуации.

- А ведьма я. Взяли меня сегодня на помощь вам.

- Только сегодня?

- Нет, на… - Хотелось сказать, что на совсем, но я же не знала, сколько времени придется тут пробыть. - На то время, пока тут с бедой не разберутся.

- С какой такой бедой?

- Ну, раз на кухне два десятка поваров трудится, а все равно кого-нибудь нет-нет да отходят палками, то это беда? Не справляетесь, значит? Что-то не в порядке, значит?

- Не в порядке?! - взревел кухонный богатырь. - Да у меня весь лучок пучок к пучку! Да у меня такой порядок, что врачеватели обзавидуются! Да у меня…

- Уважаемый, я же не сказала, что у тебя не в порядке. Это в господском доме что-то плохо совсем. Прошла я по комнатам — кикимор ой как много!

- Кикимор, говоришь?

- Да. Вон даже здесь троих увидела уже. А! Посмотрите внимательно за тем, самым большим котлом! Пакостница как раз огонь увеличила. Сгорит ведь!

- Внимание на котел Горыныча! Сгорает! - возопил главный.

При этих словах ответственный за тот котел подскочил и кинулся огонь уменьшать, а бородатый обернулся ко мне:

- Тебя кто к нам прислал? Только учти, у меня оберег есть, от лжи охраняющий. Мне положено, чтобы отрава какая на стол владыки не попала. Всех проверяю.

- Так Змей Горыныч призвал, - простодушно доложила я абсолютную правду
- Звать как?

- Ерга.

- Хорошо, Ерга. Вовремя тебя прислали. Будь здесь да помогай. А то господа бывают на расправу скорые.

Вот это мне и надо выяснить. Пока бегала между котлами и котелками, помогала огонь уменьшить или температуру поддержать, да кикимор погонять, успевала у бородатого и правду узнавать.

- А зачем так много поваров тут?

- Так господ сколько! А еще жены у них. И каждому свое приготовь! Представляешь, каково это?

Еще бы не представлять. Я, бывало, по пять зелий за раз варила, а еще по десять в очереди стояло. И все надо было в один день. А тут! Семь сыновей, сорок девять внуков, да еще жены их. И всякому свое приготовить нужно?

Кто ж так распустил домашних? Неужели, сам Горыныч? Не думала я, что он такой самодур и наследникам передал это качество.

- И что же, каждому свое блюдо готовите каждый день?

- Да по три раза на дню. Кому кашу, кому репу, кому рыбу, а кому и краба заморского…

Ну, дела-а-а. Не дело это — в замке правителя устраивать беспредел. Рыба гнием с головы, так сказать. А если они потом не кушанья, а власть делить вздумают?

Не тому учила меня мудрая Яга, не тому. Не пресмыкаться перед господами. Служить им, но и учить по своему разумению. Ну и ладно, что господ этих почти шесть десятков. Простого люда больше, и ему власть настоящая должна принадлежать.

На этой высокопарной ноте желудок жалобно запищал, требуя внимания.

- А сами как? - Спросила, надеясь на нормальный ужин.

- А челядь, конечно, отдельно питается. Нас не обижают. Сегодня на ужин у всех салат из капусты с репой и крылышки перепелки.