Ведьма против пламени

Глава 24. Логово Зверя

Сара лежит в своей кровати с широко открытыми глазами, её взгляд устремлён в потолок, на котором пляшут тревожные, искажённые тени от уличных фонарей. Она снова и снова, до тошноты, до пульсирующей, острой боли в висках, слышит этот пронзительный, оборвавшийся крик в своей голове. Крик Киры. И оглушительное, звенящее шипение белого шума. Провал. Это был её план. Её решение. Её ответственность. И она, ослеплённая своей самоуверенностью, отправила Киру — своего временного, колючего, но всё же союзника, — прямо в лапы монстров.

Чувство вины — холодное, тяжёлое, как могильная плита, — давит на неё, не давая дышать, вжимая в матрас. Она прокручивает в голове каждый шаг, каждое слово, каждую секунду провалившейся операции, ища ошибку. Но ошибка была в самой идее. В её гордыне. Она думала, что сможет их переиграть. А они играли в совершенно другую игру, по другим, неведомым и жестоким правилам. И они были на шаг впереди.

Утро приносит лишь головную боль и привкус желчи во рту. Она не может есть. Даже не заходит на кухню, слышит оттуда приглушённые, встревоженные голоса родителей, но мысль о том, чтобы сесть с ними за один стол, изображать «нормальность», кажется кощунственной. Мать суетится, гремит посудой.

Сара молча стоит в коридоре, натягивая свои кеды. Она смотрит на плотно закрытую дверь в комнату Дианы. Сестра заперлась там ещё с ночи. Она не выходит. Ей тоже нелегко. Её мир тоже рухнул, только иначе — её идеальный принц оказался пешкой в игре чудовищ. Но сейчас Саре нет дела до переживаний сестры. Её собственный мир горит, и она сама поднесла к нему спичку.

— Сара, ты хотя бы выпей чаю! — доносится с кухни голос матери.

— Я не хочу.

Она выходит из квартиры, не оборачиваясь. Она больше не может находиться в этой гнетущей атмосфере фальшивой нормальности, она душит её.

Телефон вибрирует в кармане. Сообщение от Лиора. Короткое, как удар ножа.

«Я внизу. Выходи».

Она спускается по лестнице, чувствуя, как дрожат колени. Лиор ждёт её у подъезда, прислонившись к кирпичной стене. Он тоже не спал. Под его глазами залегли тёмные, почти чёрные тени, а лицо кажется ещё более резким и осунувшимся, словно высеченным из камня.

— С Сэмом и его дочерью всё в порядке, — говорит он вместо приветствия. — С ними Лил и Роберт.

Сара вздрагивает. Она так была поглощена своей виной за Киру, что совсем забыла о них. Она втянула в этот ад ещё и своих друзей. Своих нормальных друзей, которые мечтали о галереях и веб-дизайне. Что, если похитители решат убрать свидетелей и всё-таки нагрянут в дом Сэма?

— Они не бойцы, Лиор, — шепчет она, её голос дрожит.

— Я знаю. Но они — единственные, кому мы можем сейчас доверять, — ровно отвечает он, затем достаёт свой телефон и набирает номер.

Он говорит тихо, но Сара слышит обрывки фраз. И она узнает этот скрипучий, птичий голос, доносящийся из динамика. Голос Корвуса.

— …они знали. Это была ловушка, подстроенная под нас, — говорит Лиор.

— Я предупреждал тебя! — доносится раздражённый голос Корвуса. — Теперь они знают о тебе. Ты себя раскрыл.

— Мне нужна информация. Место следующей встречи. Хоть что-нибудь!

— Ничего, — отрезает Корвус, и его голос становится холодным, как лёд. — Наше сотрудничество окончено. Дальше ты один. Не связывайся со мной. Это слишком опасно для меня.

Короткие гудки.

Лиор медленно опускает телефон. Его лицо — маска из камня, но Сара видит, как напряглась мышца на его челюсти. Их источник информации, их глаз «внутри» — только что от них открестился. И сделал он это из-за неё. Из-за её глупой, самоуверенной, детской ловушки.

Лиор выбрал Сару. Он выбрал спасти её, свою несносную подопечную, вместо того, чтобы сохранить свою связь с Корвусом. Он поверил в неё, а она подвела не только его, но и всех.

Эта мысль становится последней каплей. Чувство вины захлёстывает её с головой, отнимая остатки сил.

— Мне нужно… — бормочет она, отступая на шаг. — Мне нужно побыть одной. Подумать.

Ей нужно убежать. От него. От его молчаливого упрёка. От собственной ничтожности.

— Мне надо идти, — говорит она и разворачивается, чтобы сбежать. Куда угодно.

— Стой.

Его рука перехватывает её запястье.

— Нет, — говорит он тихо, но в его голосе звенит сталь. — Ты никуда не пойдёшь. Не сейчас. Если ты отступишь сейчас, если ты позволишь этой вине себя сожрать, то всё было зря. Понимаешь? Это будет конец.

Сара пытается вырваться, но не может.

— Это я виновата! — кричит она, и её голос срывается, в нём звенят слёзы, которых она не позволяет себе пролить. — Я! Это был мой план! Моя самонадеянность!

— Да, это был твой план, — ровно отвечает он, не отпуская её. — И он почти сработал. Мы знаем, что они используют порталы, чтобы запутать следы. Мы знаем, что они боятся утечки информации. Мы теперь знаем, на что они способны. Это не провал, Роман. Это — цена за информацию. А теперь соберись.

Она перестаёт вырываться, её плечи опускаются. Лиор отпускает её руку.

— Корвус… — начинает он, глядя куда-то в пустоту. — Он рассказывал, что раз в неделю бывает в том месте. Его вызывают по-особенному: приходит сообщение о времени и месте, где он должен открыть дверь и пройти сквозь «искажение». Персональный, временный портал.

Сара слушает его, и в её голове, опустошённой отчаянием, начинает зарождаться новая, безумная идея.

— У нас нет возможности переместиться через портал, зато… — начинает Сара, и уверенность пронзает её, как удар молнии. — Лиор, поехали.

— Куда?

— К Сэму. Знаю, ты говорил, что идти прямо в логово зверя слишком рискованно, но у нас уже нет выбора. Всё или ничего.

Она вызывает такси, не давая ему опомниться. Он смотрит на неё, и в его глазах — смесь удивления и понимания. Он не задаёт вопросов. Просто садится в подъехавшую машину вслед за ней. Всю дорогу она молчит, но её мозг лихорадочно работает, складывая кусочки мозаики.