Ведьма с Севера: отбор для принца

Глава 8.2

Оббитое зеленым бархатом кресло оказалось мягким. Я упала в него, как в облако ваты, тут же пожалев, что нельзя взобраться на него с ногами. Усталость после испытаний давала о себе знать все сильнее – меня уже начало клонить в сон.

Хотя, вообще-то, это было довольно странно. Я слабая ведьма, но не слабачка в целом. Дома на тренировках учителя гоняли меня и дольше, по несколько часов кряду. Да и после засады на дороге я оклемалась достаточно быстро. А ведь тогда мое заклинание дало силу семи воинам, в то время как сегодня целью был один демон! Должно быть, я слишком устала и плохо выспалась. Иного объяснения найти не получалось.

- Вина?

Вопрос принца отвлек меня от раздумий. Я улыбнулась и с благодарностью приняла стеклянный бокал, наполненный густо-алой жидкостью, но пить пока не стала. С языка и так пока не ушел привкус того пойла, которое я отхлебнула в спальне.

- Вам удобно? – поинтересовался Тайрин.

- Да, ваше высочество, – честно ответила я.

От камина по ногам вверх уже поднималось тепло, а кресло как будто приняло очертания моей фигуры. Может, на нем все-таки лежало какое-то заклятие?

- Давайте без официоза, – предложил принц. – Вы же не против? Я знаю, что у северян нет обращений «леди» или «лорд», как нет и королей.

- Я считала, что для вашего народа такие обращения важны.

- Да, на публике. Для близких людей это не обязательно. Согласитесь, было бы странно, если бы дети называли своих родителей исключительно по титулам?

- А я для вас разве близкий человек?

- Еще нет. Но можете им стать.

Я посмотрела на бокал, на огонь в камине, подумала о своей усталости… и поняла, что играть во флирт мне сейчас совершенно не хочется.

- Простите, ваше высочество…

- Тайрин, – перебил он.

- Тайрин, – послушно повторила я. Ну и отлично – мне без титулов будет даже проще. – Простите за прямоту, но мне показалось, что я вас не впечатлила.

Принц откинулся на спинку кресла и со вздохом отставил бокал.

- Это вы должны меня простить. Боюсь, я составил о себе неправильное впечатление, когда сначала сбежал с постоялого двора, а потом не оказал вам достойный прием в замке. Я как раз собирался извиниться перед вами за это.

Ну да, ну да. Если бы он действительно хотел, то сделал бы это утром или в обед. Времени было предостаточно. Однако «извинения» появились только после того, как Белтер признал меня одной из сильнейших кандидаток. Хм-м, трудно представить, как же эти два факта могут быть связаны?

- Наверное, вас отвлекли дела государственной важности? – спрятав усмешку, спросила я.

- Да, если нападение на вас можно считать таким делом.

Издеваться мне тут же перехотелось.

- Вы нашли убийцу?

- Я узнал его имя. Этого преступника мы ищем уже давно, но у него достаточно покровителей, которые помогают ему скрыться.

- То есть вам не известно, где он сейчас? Может быть, он прямо сейчас готовит очередное покушение, а вы и не знаете?

Принц предпочел уйти от прямого ответа.

- Я отправил шпионов следить за его связями и усилил охрану замка.

- И кто заказчик, вы, конечно, тоже не знаете, – горько подытожила я.

- Узнаю в скором времени, – Тайрин сверкнул глазами. – Я всегда узнаю такие вещи.

Это было сказано таким тоном, что у меня отпало желание задавать дальнейшие вопросы. По крайней мере, со мной поделились тем, что известно, а это неплохо. Правда, к тому моменту, как принц разберется с убийцей, я могу быть уже мертва.

- У вас нет предположений, почему напали именно на меня?

- Есть очевидная версия – вы кому-то насолили. А есть более правдоподобная – кто-то хочет нас с вами рассорить. Мой отец не подарок, да и у вашего, насколько я слышал, характер своеобразный. Скандал между нами фактически будет означать очередной виток ненависти между двумя нашими государствами. Война как таковая может и не начаться, но это обязательно ударит по торговым отношениям и ослабит положение моего отца на троне, – он скривился. – Мы с вашим народом говорим на одном языке, пользуемся одним и тем же алфавитом, но как только доходит до дележки земель, наши отцы как будто превращаются в бешеных собак, готовых рвать друг другу глотки.

- Забавно, – пробормотала я. – О вас мне говорили то же самое, что вы – о моем отце.

Тайрин с неожиданной искренностью улыбнулся.

- Так можно сказать о любом правителе. И о вас тоже будут ходить подобные слухи, если вы станете королевой.

Я подняла взгляд и внимательнее посмотрела в его золотистые глаза. Как интересно – он почти в точности повторил те же самые слова, что я сегодня сказала Кею. Вряд ли демон ему об этом рассказал. Неужели мы думаем одинаково?