Ведьма с Севера: отбор для принца

Глава 10.2

- Ты непохожа на других. Я встречал немного женщин, которые знали, что сейчас умрут, но были готовы забрать жизнь врага вместе со своей. И еще меньше, кто вступался за демона. Думаю, мы можем помочь друг другу.

- Правда? И как же?

Отвечать на вопрос Кей не торопился.

- Я видел в твоих глазах правду. Ты не хочешь замуж за Тайрина, не так ли?

- Возможно.

- «Возможно»? – он усмехнулся. – Тайрин умеет добиваться того, чего хочет, и если он захочет тебя, он тебя получит. Он уже начал тебя обрабатывать. Мой совет – остерегайся его.

Я пожала плечами.

- И что, по-твоему, мне делать? Послать куда подальше мужчину, которому я предназначена? Глупость. Мне обещали, что я всю жизнь не буду ни в чем нуждаться, стану королевой и матерью великой династии.

- А еще – рабыней человека, который тебя ни во что не ставит. Ты не такая, Элия. Я видел тебя на дороге. Ты не сдашься.

Приятно, конечно. Но…

- Предложение, Кей, – напомнила я. – Ты собирался сделать какое-то предложение, а не объяснять мне, кто я такая. Мне лучше знать, на что я способна. Или рассказывай мне о принце, или уходи.

Демон снова по-птичьи склонил голову.

- В следующий раз, когда он будет опутывать тебя паутиной словес, спроси его, как умер его брат.

- Он уже сказал мне – от болезни.

- В самом деле? А откуда взялась эта болезнь и какой она была, Тайрин не упомянул?

Я нахмурилась. Сколько секретов!

- Слушай, Кей. Может, ты просто расскажешь мне, что знаешь об этой болезни?

На скулах демона заходили желваки.

- Я… я не могу. Я скован заклинаниями.

Он заерзал, встал с кровати и приблизился ко мне почти вплотную. Я отпрянула. Боги знают этого дикого демона, что он там себе думает.

Однако Кей и не думал на меня наброситься.

- Спроси его, – тихо сказал он. – Если он уклонится от ответа, знай: ни слова правды ты от него в жизни не услышишь.

- Я думала, ты хочешь предложить сделку – правда о Тайрине взамен на мою помощь.

- Правда… – повторил Кей и криво улыбнулся. – Он все равно ее извратит. Наблюдай за ним внимательнее, задавай вопросы и поймешь все сама. Я буду подсказывать, на что обратить внимание. А взамен поможешь мне избавиться от его заклинаний-оков.

- И зачем тебе это?

- Чтобы вернуться домой. Не быть рабом, безмолвной игрушкой в чужих руках. Разве тебе самой такого не хочется?

- Допустим. А что потом? Я тебе помогу, и мы разбежимся в разные стороны? Так не пойдет, – я помотала головой. – Ты хочешь мне доказать, что принц врет, а я не должна выходить за него замуж. Прекрасно – я это поняла. Но мне нужно в обмен нечто более существенное, чем твоя благодарность.

- И что же это?

Я помедлила.

Отец, надеюсь, именно этого ты и хотел.

- Поможешь мне избавиться от одного врага. В таком случае я попытаюсь вывести Тайрина на чистую воду и не стану выходить за него замуж.

Демон ухмыльнулся.

- Как поразительно быстро ты согласилась. Ты изначально не собиралась выскакивать за него, да? Хитро. Ну да ладно. Пока я связан призывом Тайрина, я не могу выполнять чужие приказы. Убить твоего врага не получится. Поэтому предлагаю такой план: сначала сними наложенные на тебя щиты. Чем ты будешь сильнее, тем проще будет разрушить призыв. Потом я скажу, как сломать связь между мной и принцем. Как только ты это сделаешь, я освобожусь от заклятий и смогу убить твоего врага, пускай он хоть на краю света. Договорились?

Он протянул мне ладонь. Я растерянно моргнула.

- Постой. Что именно мне нужно будет сделать, чтобы разрушить связь?

Все так говорили об этих щитах на мне, словно уже ясно, что они сдерживают мою силу. А вот я не была так уверена, что после их снятия что-то изменится. В искусстве волшебства важен не только потенциал, но и практика, умение управлять магическими потоками. Вполне может случиться, что сейчас я наобещаю демону с три короба, а в самый ответственный момент устрою такой же грандиозный ляп с брызгами, как сегодня Инара на испытании.

- Воззвать к нашей с Тайрином крови. Не бойся, я видел, что ты это и так умеешь.

Вот оно что. Настроение сразу испортилось.

- Ага. Значит, ты притащился не потому, что «я не такая», а потому, что я единственная из претенденток, кто способен разрушить связь.

Кей пожал плечами.

- Если бы ты не впечатлила меня на дороге и сегодня, я бы к тебе даже не подошел. Мне, в общем-то, все равно, что ты думаешь. Либо мы заключаем сделку, пользу от которой получат обе стороны, либо расходимся. Но в таком случае знай: если выскочишь замуж за Тайрина и я хоть раз увижу, что ты из-за него плачешь, мне будет на это наплевать.