Ведьма с Севера: отбор для принца

Глава 18.3

По большому счету окончание отбора значило, что я могу со спокойной душой уехать домой. Но я так и не разобралась с Белтером, и похоже, что сделать это руками принца не удастся. Провала отец мне не простит, да и я буду вечно укорять себя, что упустила возможность для мести. А еще был сам Тайрин…

Я подняла на него взгляд. Принц оказался не таким, как я его представляла, и вообще непохожим на образ обычного артинца в моей голове. Сначала складывалось впечатление, что он такой и есть – лжец, провокатор, плут, но теперь я думала, что была предвзята. За эти дни Тайрин показал себя как честный, благородный мужчина, талантливый маг и смелый воин. Пусть он любит покрасоваться, но ведь он сын короля, ему можно простить этот недостаток. И демоны его побери, он и правда привлекателен!

Я внезапно поняла, что мне не так уж хочется расставаться с Тайрином. Наоборот, тянет задержаться, узнать его получше. А если не будет отбора, то моя жизнь будет вне опасности.

Ну, по крайней мере должна быть. Но уверенности в этом не было, а в очередной раз подставлять свою шею под меч убийцы мне тоже не хотелось.

- А я могу как-нибудь повлиять на эту нерешительность?

Тайрин наклонился ко мне, накрыл мою ладонь, лежащую на столе, своей – и все сомнения смело, как пыль ветром.

Я смущенно отвернулась.

- Я… ну… да, наверное.

- Например, если скажу, что мой выбор вполне может остановиться на вас?

Кажется, что-то стало с моим дыханием. Я подождала чуть-чуть и голосом, который остался предательски слабым, спросила:

- А как же Сейна? Она тоже вне подозрений, и она сильная волшебница.

- Да, – согласился Тайрин, чуть не испортив мне настроение. Сразу после этого он все исправил, добавив: – Но моя душа лежит именно к вам.

Мои щеки опять разгорелись. Я рассматривала собственный пояс, толком не зная, что отвечать. Конечно же, меня учили, как нужно реагировать на любезности и даже на приставания, но сейчас все уроки испарились, словно утренняя роса в жаркий полдень. Ведь это было совсем другое, а не холодная вежливость. И зачем только я выпила столько вина? Может, голова так не кружилась бы от чужих слов.

- Вы мне ничего не ответите? – удивился Тайрин.

- Я… кхм… – невероятным усилием воли я выбросила из мыслей всю эту розовую дурь. Проклятье, речь ведь о моей жизни! – Мне это приятно, но ведь убийца наверняка только того и ждет – чтобы вы объявили невесту.

- Я пока не буду никого объявлять. Нам только пойдет на пользу, если у нас будет время, чтобы узнать друг друга получше.

- Если вы не собираетесь за это время передумать.

- Если не выяснится, что вы решили остаться здесь ради кого-то другого, – парировал он.

Тайрин так посмотрел на меня, что и без подсказок стало ясно – он имеет в виду демона. Похоже, принц не забыл, как я вчера утром защищала Кея. Вот только сейчас мне этого делать уже совсем не хотелось.

- Вы единственный, ради кого я могла бы остаться в Артине, – ответила я. – И вовсе не потому, что вы наследник трона. Но все же я согласна с вами – время нам не помешает. Мы знаем друг друга всего несколько дней.

Он хитро улыбнулся.

- Процесс знакомства можно ускорить.

- Как? – не поняла я.

Тайрин хлопнул в ладони, подавая знак слугам.

- Оставьте нас с леди Элией вдвоем.

Фира подскочила с места.

- Ваше высочество, это недопустимо! Я не оставлю свою незамужнюю госпожу с мужчиной наедине.

- Она уже оставалась со мной, – холодно ответил принц, – и с ней ничего не случилось. Уходить далеко вам не потребуется – посидите с Кёртом в соседней комнате.

Служанка сделала шаг вперед.

- Но…

Тайрин поднял руку. По спальне вдруг прошлось дуновение ветра, шевельнувшее волосы и зашуршавшее платьями.

- Вы не на Севере, Фира, – резко произнес принц. – Не забывайтесь. Я мог бы применить магию, но прошу вас по-хорошему и к тому же обещаю, что с вашей госпожой не произойдет ничего плохого. Вам этого мало?

Фира ответила не сразу, да и я сглотнула. В такие моменты принц становился пугающим. Но вот что странно – и безумно притягательным тоже. Я не могла оторвать взгляда от его сверкающих золотом глаз. Охотно верилось, что он способен свернуть горы, чтобы остаться со мной наедине. И мне внезапно до дрожи внутри захотелось того же самого.

- Фира, пожалуйста, подожди снаружи, – сказала я.

Служанка неодобрительно засопела, но развернулась, даже не обратив внимания на то, как ее в этот момент приобнимает за талию слуга по имени Кёрт. Я мысленно хихикнула, подумав, что этой парочке тоже будет чем заняться в комнате за дверью. А потом, когда та захлопнулась…

Тайрин потянулся ко мне – и меня как будто неведомой силой в мгновение ока перенесло в его объятия. Я нечаянно зацепилась за стол, но принц толчком отпихнул его в сторону, и нам больше ничто не мешало. В следующий миг я обнаружила себя лежащей на постели, а моих губ коснулись мужские губы.