Ведьма, тьма и летучий мышь

Глава 3. Ведьма и старый дом

Олинда оделась в спортивный комбинезон тёмно-синего цвета и тёплую шапку с бубоном. Да, все стереотипы о ведьминской шляпе, старых платьях и плащах с капюшоном – выдумки людей. На деле же магически одарённые личности ничем от простых смертных не отличаются. Кроме знаний, конечно. Знаний о правилах устройства этого мира.

Лиастед сначала летал над шапкой ведьмы, иногда входя в виражи, нередко ей приходилось ловить мышонка в тёплые перчатки. Потом он вовсе замерз и спрятался за воротник её куртки.

Жаль, что фамильяром оказался маленький летучий мышь. Было бы не плохо, если бы им оказался толстокожий хряк, который прорыл бы траншею в этих глубоких сугробах. Или вообще северный олень, который домчал бы Олинду до места назначения. А пока мышонок ничем не помогал, только щекотал шею.

– Куда мы направляемся, хозяйка? – пропищал из-под куртки Листочек.

– В ближайшую точку, что ты отметил. Я, кажется, знаю, где это. И что там...

Голос Олинды был задумчивым. Ей не хотелось идти в то место. Интуиция никогда не врёт. Ещё и этот некто в плаще, который захотел остаться инкогнито. Очень подозрительно. Если он маг и был в её лесу, почему она не почувствовала? Так же, как и истончение в материи измерений? Но зато она не одна. Листик хоть и мал, но с ним можно поговорить. Пока он ещё не видит магию, а связь с Олиндой не сильна, чтобы он видел её мысли и чувства, но как собеседника его вполне можно использовать.

Однако женщина продолжала идти молча, протаптывая узкую дорожку в снегу, погружаясь всё в более пессимистичные тёмные мысли. Если портал откроется, что ей тогда делать? Хватит знаний и опыта, чтобы загнать демонов обратно? Происходит это только здесь или по всему миру? Жаль, что она в своё время не примкнула к ковену ведьм. У них есть свои чаты практически во всех мессенджерах и на всех языках. Но Олинда предпочла остаться одиночкой. Хоть бы теперь за это не поплатиться...

* * *

Олинда остановилась у покосившегося ветхого деревянного дома, явно брошенного давно. Она успела познакомиться с хозяйкой жилья незадолго до того, как она бросила избу и сбежала в столицу – навёрстывать весёлые деньки, какие потеряла в сердце леса. В отличие от Олинды, Марджи не выбирала этот путь. Он достался ей от тётки по крови и праву наследования, а не проснулся с бухты барахты, как у Олинды. Марджи ненавидела свою работу: следить за лесом, помогать зверям, заделывать прорехи, хотя они тогда появлялись один раз на тридцать лет, ещё и сидеть взаперти в одиночестве, отказаться от мужской ласки. Вероятно, последний пункт был самым весомым и теперь она нагоняет годы потерянной юности. Ведьмы, конечно, долго не стареют, и она в 50 выглядела на 30, зато вот ворчала как столетняя бабка.

– Чей это дом? – пропищал мышонок.

– Одной старой знакомой.

– Зайдём внутрь? – Листик затрясся в воротнике, и явно не от холода. Мышь боялся, и боялся не зря...

– Мы обошли дом кругом, но ничего не нашли. Думаю, стоит заглянуть в гости. Если ты, конечно, правильно поставил чёрточки на той карте...

– Я более чем уверен. Доверяй своему Лиастеду, хозяйка, – возмутился мышь.

Олинда только закатила глаза. Поднялась по скрипучим ступеням и толкнула дверь. Она распахнулась, пропуская гостей внутрь.

В холле было холодно, окна разбиты, снег лежал у стены. А из комнаты доносился треск.

– Чт-что э-э-это? – мышь начал прятаться глубже в куртку, щекоча Олинду своими когтями на лапках. Остановился где-то в районе подмышки.

– Это как раз то, зачем мы пришли.

Олинда никогда прежде не видела признаки истончения материи мира. И смутно представляла, что с ней делать. Но это явно было то, о чем поведал мышонку незнакомец.

Ведьма прошла в комнату. Внутри поблескивало нечто тёмное. Прямо висело в воздухе посреди помещения и трещало, как огонь. Лиастед вылез из куртки, посмотрел и юркнул обратно.

– Что будешь делать, ведьма? – спросили откуда-то из района живота.

Олинда пожала плечами. Магия не давала ответов на все вопросы. Но когда магу нужна была помощь, он мог потянуться к Вселенной, а она – дать ответ.

Также поступила и ведьма. Закрыла глаза и представила, что собирается закрыть увеличивающуюся прореху. В голове сразу созрел образ того, как это нужно сделать.

– Черт! – выругалась женщина. Достаточно энергозатратное занятие, но куда деваться. Она уже здесь, а скоро тут появится ещё и портал в Ад.