Ведьма Тося. Спастись и не влюбиться

Глава 28

Тося встала с кровати и посмотрела на своих спутников: Брянцев тихо похрапывал, да и Костя, зарывшись с головой в шкуру, тоже ничего не слышал и спокойно спал.

Она вышла из избушки и осмотрелась. В такой тьме было сложно что-то разглядеть.

– Иди за мной, – снова раздался голос, и Тося разглядела в ночной тьме силуэт.

– Бабушка, это ты? – настороженно произнесла она и двинулась к силуэту.

Конечно же, это была не бабушка, а скорее, частичка ее духа, вырвавшаяся из Нави на время. Но зачем она здесь? Чтобы помочь? Наверное, да. А что? Сама натворила дел – пусть и разгребает.

– Подойди ближе, я покажу тебе…

Тося уверенно пошла на голос Агафьи. И лишь приблизившись к ней на расстояние вытянутой руки, почуяла странный запах болота и гнили. Бежать обратно было поздно. Силуэт вдруг вырос, а вместо мягкого бабушкиного голоса раздался глухой смех. Тося замерла и уже не могла сдвинуться с места. Нет, это не бабушка.

Нечто, прикинувшееся Агафьей, медленно протянуло к ведьме черные лапы и схватило ее за горло. Тосю обуял страх, но она не могла пошевелить даже пальцем ноги. Ночной неприятель лишил ее возможности двигаться, и сейчас упорно хотел лишить ее еще и жизни.

– Эй, отойди от нее! – Тося услышала голос Брянцева позади и его быстрые шаги. Ваня, конечно, молодец, что кинулся на помощь. Однако ведьме от его подвига легче не стало. Сначала монстр убьет ее, а потом возьмется за участкового. И никакие пули его не остановят.

К слову, на пули Брянцев и не рассчитывал. Он взял первую попавшуюся чурку у кострища и со всего размаху ударил по ночному неприятелю. Лапы монстра дрогнули, и Тося хотя бы успела вдохнуть.

До этого казалось, что монстр не имеет плоти – уж больно лапищи у него холодные, а их прикосновение было каким-то неосязаемым. Словно горло сдавливало ледяным воздухом. Но когда Брянцеву удалось повалить Тосину псевдобабушку на землю, стало понятно, что она вполне чувствительна к тумакам, которые Ваня отвешивал ей от всей души.

Как ни странно, монстр не оборонялся. Лишь глухо и злобно хохотал. Словно удары кулаками были для него не больнее укуса комара. Да и вообще, казалось, что его все это забавляет.

В этот момент Тосе стало ясно, что это ничто иное, как Лихо. Оно приняло человеческое обличье и украло голос у бабушки. Верно Григорий Серафимович говорил, что это чудище «охоче до игр».

Вдоволь нахохотавшись, Лихо вырвалась из крепкого Ваниного захвата и бросилось в темень леса. Участковый и сам, похоже, не понял, что это было. Размышлять о таинственном злодее ему в данный момент не очень-то и хотелось. Единственное, что его заботило – состояние Тоси.

– Ты как, веснушка? – он подбежал к дрожащей ведьме, но та и слова вымолвить не могла. Еще пару минут назад Тося думала, что ей конец. Однако она стоит, дышит и даже снова чувствует легкое раздражение от его «веснушки».

Иван резко притянул ее к себе и крепко обнял. Тося уткнулась носом в теплое плечо и проговорила:

– Вань, ты уже второй раз спасаешь мне жизнь.

– С тебя годовая подписка на капустные пирожки, – попытался пошутить Брянцев, чтобы привести ее в чувства.

– Да хоть пожизненная! – всхлипнула Тося.

– А вот это мы еще непременно обсудим. А теперь – марш спать.

– А ты?

– А я тут до утра подежурю. Мало ли, этот псих решит вернуться. Никогда бы не подумал, что ночью в лесу придется защищаться не от зверей, а от людей. Это ведь хозяин нашей избушки, отшельник?

На этот вопрос ведьма решила не отвечать. Новость о том, что Иван будет всю ночь охранять ее сон, не радовала.

– Я думаю, он больше не придет. А тебе нужно поспать. Завтра предстоит тяжелый день. Тебе нужно выспаться.

– Нет уж. Ты иди, а я тут побуду. И это не обсуждается.

– Обсуждается. Тогда я тоже не буду спать. Будем с тобой вместе охранять покой нашего дорогого, ничего не подозревающего Кости, – хихикнула Тося.

Иван освободил ее из объятий и ответил:

– Вот еще! Много чести этому мажору. Ты все же должна поспать. У вас завтра этот чертов ретрит, как-никак. А за меня не волнуйся, я в свое время знаешь сколько в ночных засадах провел?

Тосе пришлось подчиниться. Сон ей действительно был необходим.

Пробуждение было тревожным. Открыв глаза, Тося вспомнила о ночном происшествии и поспешила на воздух. Костя уже встал и о чем-то говорил с Иваном. Видимо, Брянцев рассказывал ему последние новости. Выглядел он бодрым, словно и не было бессонной ночи.

– Ты понимаешь, что это было Лихо? – шепнула Тося колдуну.

– И что интересно – убить оно вас могло, да не пожелало, – кивнул Костя.

– Играло с нами, как с детьми. Чую, когда у него не останется погремушек, мало нам не покажется. Нужно быть на чеку.

Быстро позавтракав оставшейся кашей и чаем из термоса, они пошли дальше.

Тося по-прежнему была в авангарде этого необычного турпохода, но теперь за ней шагал Брянцев, так как Костя решил немного отстать, чтобы сделать пару фоток для Лильки. Нашел время! А оно, между прочим, уже на исходе. Ближе к вечеру защита Григория Серафимовича, вероятнее всего, перестанет действовать, а это значит, Лихо опять может устроить «Девятый вал» Айвазовского.

– С женой у меня давно кончено, – ни с того ни с сего завел разговор Брянцев, поравнявшись с Тосей.

Неожиданная тема для разговора посреди леса, где того и гляди можно встретить Лихо или очередного гигантского зверя! Тося и бровью не повела, однако сердце забилось часто-часто. Спрашивать самой о той, что пишет в смс «Скучаю», она считала ниже своего достоинства. И все же услышать объяснения очень хотелось.

– У меня как началась эта канитель со внутренним расследованием, так жена и начала мне мозг пилить. А как услышала, что меня в деревню отправить хотят, так и вовсе ушла. Не оправдал я ее ожиданий, видишь ли.

– И что же изменилось сейчас? – спросила Тося, делая вид, что ей ничуть не интересны перипетии личной жизни Ивана. А сама напряглась.