Ведьма в Академии магов

7

Задумчиво повертев в руках запонку, прицепила её обратно на рубашку.

Теперь в нашем распоряжении был внушительный кусок колдовской вязи, почти полный узор.

Число подходящих под него проклятий значительно сократилось. И проклятья эти (вариации одного и того же, по сути) действительно лучше работали в связке с зельями, главный ингредиент которых — определённая часть кактуса из пустыни на юге Инкогнитума — очень редкая и дорогая в наших краях вещь. Теоретически, его можно заменить дурманным грибом, собранным в определённое время года, суток и фазу луны, да ещё и хитро заготовленным с тьмой заговоров.

— В общем, сказочные заморочки, — подвела итог.

Что ж, какой преступник, такие и заморочки. Но для чего?

— Проверю хранилище на предмет хищений, — решил маг, отпивая из чашки горячий ароматный напиток.

— Не надо, — покачала головой я, приговаривая очередной бутерброд с сыром.

Тёмные брови собеседника удивлённо изогнулись.

— Объяснишь? — привычно коротко спросил он.

Я дожевала кусочек. Запила. И только тогда вернулась к разговору:

— Если ты, пользуясь положением или связями, возьмешься проверять хранилище, вор об этом так или иначе узнает. Спугнем. Если не официально, защита может засечь агента.

Его светлость не удержался от ухмылки.

Я вздохнула:

— Не сомневаюсь, что Рад и команда — первоклассные специалисты, — зацепила с тарелки очередной кусочек сыра, уже не заморачиваясь с хлебом. — Но это риск. В случае чего внедрять новых, подбирать легенду…

— Есть предложения? — зелёные глаза чуть прищурились, выдавая заинтересованность собеседника.

— Тарос взял меня в спецкурс. В субботу занятия.

— План?

— Как такового нет, — пожала плечами. — Но, по опыту, практика свыше учебного курса проходит в комнате, смежной с хранилищем: некоторые реагенты выносить раньше времени нельзя, а бегать туда-сюда… Да ты и сам знаешь. Присмотрюсь. Может, он помощника возьмёт. Он сейчас будет меня работой заваливать. В любом случае, информацию соберу, что-нибудь придумаем.

Герцог помолчал. Отпил чай. Вернул чашку с блюдцем на стол. И всё это — не отводя от меня глаз.

— Хорошо, — наконец кивнул. — Постарайся без самодеятельности.

Я хмыкнула. И промолчала, намеренно медленно пережевывая сыр. Пора бы его светлости привыкнуть.

Губы герцога сжались в прямую линию. Взгляд потяжелел. Ничего, взгляд не котел — не придавит.

Тонуть тоже не хотелось бы. Но…

Некоторое время висело молчание. Этакая звенящая тишина. Ещё чуть-чуть — и слышно будет, как я сыр жую.

— Заменить эти ингредиенты чем-то можно? — напарник бросил испепелять взглядом несчастную ведьму и вернулся к рабочему тону.

— Можно, — больше я к еде притрагиваться не рискнула. — Но их потребуется в несколько раз больше, а эффект всё равно будет хуже. На расстоянии из доступных так сработать может разве что белена. Но там куча побочных.

— Больше следов. Выше вероятность разоблачения, — подхватил мою мысль маг.

Я кивнула.

Бросила взгляд на часы. Встала.

— Обед заканчивается.

Герцог тоже поднялся, провожая:

— До вечера.

Встретились мы действительно вечером, только при иных обстоятельствах, чем предполагал его светлость.

У самой аудитории меня поджидал злорадно ухмыляющийся Эдгар.

— Яируф, к ректору, — довольно пропел он.