Ведьма в Академии магов

9.4

Следующие дни были похожи друг на друга, как две капли одного зелья: сканирование магического фона общежития (простая предосторожность, так как фон стабильно оставался в верхних границах нормы), лекции, практические занятия, зельеварение с Тиной, ужин в одиночестве у Драгарского на кухне, чтобы хоть ненадолго снять личину…

С Тиной было сложно. Она торопилась, боялась, вызубривала материал, даже не пытаясь в него вникнуть. Дело, конечно, двигалось с мертвой точки, но слишком медленно. Девочку нужно было сначала отучить от неправильных привычек и научить вдумываться, а уж потом браться за зелья. На же приходилось наверстывать всё и сразу.

В конце концов я не выдержала. После очередного такого мытарства осталась в особняке дожидаться герцога.

Его светлость не показывался долго. То ли щадил мои чувства, то ли был занят.

— Добрый вечер, леди Эллиада, — кивнул маг, войдя на кухню.

Мазнул по мне нечитаемым взглядом и повернул к стазисному шкафу.

— Добрый, ваша светлость, — отозвалась я растерянно.

От стола, за которым я всё ещё сидела, обложившись книгами, была очень хорошо видна неестественная бледность моего начальника. Отчего?

— Ты хотела о чем-то поговорить? — мужчина, так ничего и не достав, захлопнул дверцу и обернулся ко мне.

Устало прислонился всё к тому же шкафу, сложил руки на набалдашнике трости. Спящий изумруд в ее навершии бросал на окружающие предметы мягкие изумрудные блики.

— Да, — кивнула, разрываясь между желанием заглянуть в потускневшие хвойно-зеленые глаза, будто пеленой подернутые, и спросить, как он себя чувствует, что случилось и чем могу помочь; досадой, всё ещё точившей душу; и пониманием, что доверия ко мне, особенно после моей недавней откровенности, у герцога нет.

Да и не должно быть мне дела до его проблем. Пока он не устраивает проблемы мне, разумеется.

— Слушаю, — коротко кивнул мужчина.

Я прикусила губу, подбирая слова. Потом, плюнув на это дело, начала с того, что тревожило больше:

— У меня просьба.

Его светлость спокойно смотрел на меня. Устало. Я бы даже сказала, вымотано. Да что ж с ним такое?

— Эльде, у меня очень мало времени, давай без лирики.

Без лирики, так без лирики.

Кивнула.

— Это касается Тины Янох. Вернее, ее охраны.

— Есть подозрения? — голос канцлера стал чуть более заинтересованным, живым.

— Нет, — я покачала головой. — Колдовского дара в ней капля. Так что, если наша версия верна, опасность ей вряд ли угрожает. Я о другом. Цеваз отправил ее в Льад, а она совершенно не умеет варить зелья.

— Бездарность? — коротко уточнил маг, явно намекая на наши занятия.

Я покачала головой:

— Зубрит. Она, конечно, старается, но за полторы недели… Сам понимаешь. Могут быть проблемы и у нее, и у местных.

Нам только какой-нибудь эпидемии или магического взрыва для полного счастья не хватало.

Герцог некоторое время молчал, обдумывая услышанное, потом кивнул:

— Приставлю к ней Фрая, он подстрахует в случае необходимости.

— Спасибо.

Собеседник молча качнул головой. Потер переносицу. И чуть прищурился, ожидая продолжения.

Вот как такой умный, наблюдательный и проницательный мужчина мог поверить, что я всю жизнь мелкими бытовыми расследованиями занималась?

Тряхнула головой, отвлекаясь от несвоевременных мыслей. А то буду думать, что именно он уже нарыть успел. Накручивать себя. Бояться.

— Сегодня снова слышала шепот. На зельях.

— Конкретнее.

Пожала плечами. Вздохнула.

— Не знаю, умеют ли духи в сарказм, но он ко мне обращался и предостерегал.

Хотя, если вспомнить его первые слова, этот умеет.

А я сегодня на зельях едва снадобье не испортила (рука дернулась, и я чуть весь отмеренный порошок разом не бухнула. Хорошо, вовремя перехватила), когда рядом прошелестело:

«Ве-едьмочщ-щка… умнее-енькая-а, береги-исс-сь… осс-сторожш-шнее-е та-ам…»

— Уверена, что дух?

— Да.

Его светлость явно жаждал пояснений, но говорить ему, что это нечто было совсем рядом, обдавая потусторонним холодом, но не просматриваясь и импульсам не поддаваясь, будто основная его часть (если можно так выразиться, не здесь находилась), я не стала. Дух хотел предостеречь, не навредить. Не его вина, что на живых так действует. Таким сущностям, чтобы на материальный мир воздействовать, очень постараться надо. Они обычно излишками магии питаются. Как тот, что в кабаке, но силы слишком много требуется, чтобы живым навредить: огонь потушить, кружку опрокинуть, колокольчик дверной растревожить… Даже на то, чтобы уронить полку, бестелесным энергии уйма требуется, о более масштабном и говорить нечего.

— Спасибо, что поделилась.

Я недоверчиво вскинула брови. Неожиданно.

А маг уже продолжил:

— Всё? — коротко уточнил, подавив усталый вздох.

— Да.

— Тогда возвращайся, пожалуйста, в общежитие.

Сказано было совершенно спокойно. И у меня даже в мыслях не было ослушаться.