Ведьма в Академии магов

13.7

Вернее, сначала стремительно пересекла спальню, влетела в кабинет. И застыла у стола, уперев в него ладони и горящий взгляд.

И где разум этой мудрой ведьмы, когда он так нужен?

Шумно выдохнула.

Обрадовалась. И то, что работать в непосредственной близости с ним, не смутило. Дурища.

И… Едва не зарычав, я прижала руки к горящим щекам и рухнула в кресло. Сколько дней наедине, без спасительной академической обстановки? Мавки болотные… Где б мне сил да самообладания взять?

Я не спросила об Оле. Испугалась. Она жива. Будь иначе, я бы узнала первой. Да и Славиан молчать бы не стал.

Но так плохо быть мне могло только из-за двух людей. Стевана я в расчет не брала — не слишком близкий родственник. С Олей мы чувствуем смертельную опасность, грозящую друг другу. Никогда не забуду, какую изощренную ложь мне пришлось выдумывать, чтобы успокоить сестренку после поимки Честарского волка. И до сих пор удивляюсь, как Олиона ей поверила. А вот вторым человеком… Предки, если мне так паршиво было из-за его светлости, то все совсем… не радостно. Не радует уже то, что мысли о нем мне первыми в голову пришли. Но если я сейчас настолько тонко его чувствую…

Тряхнула головой.

Нет, этого не может быть. Просто работа совместная сказывается. Только и всего.

Покосилась на закрытую дверь. Растерла лицо ладонями. И выпрямилась.

Хватит. За работу.

А то… где мой рационализм, которым я так гордилась, когда он нужен?

Хмыкнув, достала накопитель и занялась, наконец, анализом слепка, собранного «паутинкой».

Сосредоточиться получилось не сразу. Много отвлекалась. Усталая голова работала со скрипом. Но к середине ночи результат был.

Зато сна не было ни в одном глазу. Я отложила работу и еще долго стояла в темноте кабинета, замерев, бездумно рассматривая глянцевые после дождя, казалось, сияющие в свете фонаря цветы на клумбе под окном.

Так было лучше. Лучше, чем думать о липких следах темной магии. Чем прокручивать бессчетное количество раз в голове то, что предстоит сделать за завтрашний… уже сегодняшний день. Чем думать о судьбе Лины. И даже лучше, чем глупые, наивные и такие соблазнительные мысли о мужчине в соседней комнате.

Практика — стажировка — исчезновение… Ведовская одаренность, сны, лишение силы. Последнее не оставляло ни единой надежды, что одаренные живы. Этот… колдун должен хорошо знать адептов. Он должен вертеться поблизости, чтобы знать, у кого из адептов преобладает колдовской дар. Он должен быть где-то совсем рядом.

Что мы упускали?

Ночью, в тишине и темноте, от этих мыслей становилось не просто не по себе — казалось, волосы на затылке шевелятся от ледяного дыхания опасности.

Шумно втянув воздух сквозь стиснутые зубы, от бессилья я принялась мерить комнату шагами.

Короткий осторожный стук в дверь остановил мой марш от книжного шкафа — между столом и окном — до сейфа с ингредиентами и артефактами.

— Не спится, — скорее констатировал, чем спросил обнаружившийся за дверью канцлер.

Я бросила тоскливый взгляд на собственную так и не тронутую кровать за его спиной, перевела обратно и мотнула головой.

— Ты-то вздремнул? — спросила, чтобы занять чем-то паузу, жестом приглашая пройти и одновременно активируя слабенькую сферу освещения на столе.

Зажигать верхний свет не хотелось от слова совсем.

Выглядел мужчина чуть бодрее вчерашнего.

— Немного, — признал его светлость и чуть улыбнулся, входя: — Не отказался бы от твоего, — бросил взгляд на часы, — вчерашнего отвара.

Я хмыкнула. Я бы и сама не отказалась. Но злоупотреблять им нельзя.

— Не раньше вечера, если не хочешь наслаждаться откатом.

Его светлость впечатлился и настаивать не стал.

Проходить вглубь комнаты тоже не торопился.

Пауза затягивалась.

Оставлять приглушённый свет было ошибкой. Он смягчал казённую обстановку. Не развеивал, а лишь подчёркивал интимный полумрак. И навевал несуществующую романтику.

Воздух неумолимо густел.

И хоть его светлость выглядел привычно невозмутимо, а вёл себя и вовсе подчёркнуто сдержанно, у меня участилось сердцебиение и предательски кружилась голова.

Мавкин недосып!

Резко развернувшись, я в четыре чеканных шага вернулась к своему посту у окна.

По небу протянулась тонкая светлеющая полоска. Скоро рассвет.

— На паутинке магия крови. Та же.

Услышала неторопливые шаги позади.

— Змей попал в зону действия заклятья? — маг замер рядом, тоже смотрел в окно.

— Да, — вздохнула. — Зацепило краем. Но этого хватило, чтобы снести половину наложенных на игрушку чар.

Его светлость молчал.

— Что это за проклятье, определить удалось?

Я отрицательно качнула головой. Слишком мелкие фрагменты. Время. Что мне стоило наведаться сюда хотя бы полгода назад?

Я нехотя призналась:

— Я обещала ребятне, что снимать змея при них буду.

Маг помедлил с ответом.

— Снимем сами. Пока повесим иллюзию, — спокойно оповестил о своем решении. — Потом с копией повторим для зрителей.

— Спасибо.

Он улыбнулся:

— Не стоит благодарности.

Голову я упорно не поворачивало. Что совершенно не мешало поглядывать искоса на стоявшего рядом мужчину. Но неожиданно помогало сконцентрироваться на деле. Понять, что делать дальше.

— Покажешь, какой дом Эдвард купил? — я наконец обернулась от окна.