Ведьма в Академии магов

15.10

И я послушно прижалась к нему, замерла, слушая, как постепенно успокаивается дыхание, выравнивается ритм сердца.

Улыбалась, как дурочка.

Спрашивается, много ли ведьме для счастья надо?

Не думал извиняться? Ну и ладно. Ну и хорошо. Правильно.

— Эль, — наконец, вздохнув, заговорил мужчина, — не имеет значения, ведьма ты или магесса… Хотя нет, — перебил сам себя, глухо буркнув под нос: — Чувствую себя сумасшедшим: целую тебя, а вижу Элвелину…

Я, чуть отстранившись, чтобы видеть его глаза, уже открыла было рот, но его светлость проницательно попросил, бережно отводя светлый локон, выбившийся из причёски, с моего лба:

— Не снимай личину. Я и без того с трудом держу себя в руках.

— Договорились. Жди до вечера, — фыркнула я, пряча разрумянившееся лицо у него на груди.

— Эльде… — с фальшивым укором протянул мужчина.

— Что ты там говорил про значение? — даже не пытаясь скрыть усмешку, напомнила я.

Рука на моей талии сжалась, прижимая еще крепче. Маг хмыкнул. Предупредил:

— Эллиада, в отношении тебя у меня самые серьезные намерения.

— Я знаю, — тихонько выдохнула.

Он нахмурился.

— Знаешь? — по голосу слышала.

Вот и как на него не смотреть?

— Ну-у, — протянула я и отвела взгляд, с трудом сдерживая ехидную усмешку, — ты слишком хорошо меня знаешь, в уме тебе не откажешь, так что ты не стал бы рисковать, затевая интрижку. Как бы ты потом лягушонком канцелярией руководил? Из болота? Не думаю, что тебе настолько безразлична судьба Стевана, а я не хочу потерять Олиону. И вдовства ее тоже не хочу.

Вот так. И никаких воздушных замков.

Господин герцог, не выпуская меня из объятий, осторожно коснулся моего подбородка свободной рукой, мягко подталкивая посмотреть в глаза. Темные. Глубокие.

Такие что… Не знаю, какого труда ему стоило ограничиваться вот такими, почти невинными касаниями.

— Дальновидная и человеколюбивая ведьма, — широко улыбнулся маг, явно пересиливая желание снова закрыть мне рот поцелуем.

Меня и саму так и подмывало потянуться к его губам.

— Скорее себялюбивая, — я прикусила губу, сдерживая смешок. — Тебя ж еще и целовать придется, чтобы расколдовать, — и демонстративно скривилась, представив скользкую лягушачью морду.

Хотелось добавить, что целоваться я предпочла бы с человеком, а не с холодной зелёной тушкой. Но последствия столь провокационного заявления предугадать бы не взялась, потому промолчала.

— Возможно, я давно мечтаю об отпуске? — неожиданно подмигнули мне. — И почему то кузнечиком, то лягушонком? Неужели не найдется кого-то солиднее?

— Предпочитаешь волка? Или дракона? — хлопая глазками, наивно уточнила я. — Представь, сколько силы потребуется на такую тушу!

— Действительно, не стоит тратить на меня силу, — улыбнулся маг.

Шутки помогли скрасить легкую неловкость и немного отвлечься от собственных несколько несвоевременных желаний.

И мы, отложив разговор по душам до вечера, вернулись к работе. К тому, что меня привело в его кабинет.

— Я плохо соображала вчера после снадобий и боялась, что ты отстранишь меня от расследования, если я расскажу, — чуть смущенно пояснила я, подбирая разлетевшиеся по полу бумаги.

— Давно мечтаю это сделать, — признал маг. — Сейчас, когда знаю, что небезразличен тебе, вдвойне боюсь тебя потерять.

И лёгким взмахом руки лишил меня такого важного дела — вернул документы (или что там было?) на кафедру.

— Письменная работа третьего курса, — хмыкнул, проводив мой заинтересованный взгляд.

Кивнула.

Но в ту минуту меня гораздо больше волновало другое.

— Славиан…

— Тише, — прервал он мягко мою попытку постоять за собственную свободу, — я вижу, насколько ты любишь свою работу, и не стану ограничивать тебя, — он вздохнул, — несмотря на отчаянное желание.

Откровенность я оценила.

— Славиан, я буду осторожна, — и улыбнулась: — Спасибо, что усилил охрану.

Кажется, этот день был создан, чтобы удивлять друг друга.

Глядя, как изумление на лице мужчины сменяется тревожной хмуростью, я поторопилась заступиться за коллег:

— Я никого не видела. Но у меня чуйка и, — неловко махнула рукой, — опыт, сам знаешь. Ребята действуют профессионально, не хмурься.

Его светлость выдохнул. Хотя вряд ли я смогла его полностью успокоить.

— Так вот, — поспешила продолжить, отвлекая от опасной для коллег темы, привычно принимаясь бродить по кабинету, — о Лере. Думаю, преступник знает, что я ведьма, — вздохнула, не скрывая досады: — Я использовала собственные ресурсы.

Герцог, так и застывший возле своего стола, кивнул, давая понять, что знает. Да и я помнила, что Рад указал это в отчете.

— И, — остановилась, прикусила губу, очень уж несуразно должно было прозвучать то, чем хотела поделиться, — у девочки было слишком довольное выражение лица. Подозреваю, что это отголосок эмоций колдуна.

Славиан молчал, сжимая зубы. На лице отчетливо проступили желваки.

— Жалеешь о своем обещании? — хмыкнула я.

Мужчина прикрыл глаза, медленно, глубоко вдохнул. Выдохнул. Сжав пальцами столешницу за спиной, признал:

— Очень.

— Славиан, я постараюсь не лезть на рожон. Ты и наши ребята всегда рядом. В отличие от любого адепта я подготовлена…

— Эль, подожди. Я знаю. Подробности операции обсудим вечером.

— Подробности? — я ушам не поверила. — То есть ты…

— Да, ты полноправный участник оперативной группы.

— Славиан, я… — я запнулась, взмахнув руками, не зная, как выразить все те эмоции, которые захлестнули после столь ошеломительной новости.

Да я вообще не рассчитывала, что он согласится. Полночи аргументы подбирала. Весомые, важные… .

— Сюда идёт Балаб. Отложим.

И едва успела усесться за ближайший стол, а Славиан — взмахом руки развеять полог, как дверь открылась.